По-видимому, уже к VI веку до н. э. скифы обладали большим опытом в обработке металла. Им была известна и кузнечная сварка, необходимая для многих целей. Существенных различий на этот счет между данными по степной и лесостепной части нет. Но, судя по всему, кузнецы таких центров, каким было Каменское городище или сменивший его в политической жизни Неаполь Скифский, обладали большим мастерством, чем работавшие изолированно кузнецы мелких населенных пунктов^[245]. Изучение небольших скифских поселений дает материалы, свидетельствующие о том, что и здесь имелось кузнечно-литейное производство^[246]. Так, на Нижнем Днепре при раскопках Нижнепокровского селища были обнаружены куски железной руды и шлака^[247]. Но тамошние мастера, по-видимому, работали только на свою общину.

Помимо мастеров-металлургов существовали, по-видимому, представители и других ремесел. К их числу можно отнести специалистов по обработке кожи. Здесь, по-видимому, следует выделить первичную обработку кожи, которая не только шла на нужды самого населения, но и являлась предметом экспорта за пределы Скифии. Страбон особо отмечает в качестве товара, идущего из Скифии, шкуры. Говоря о городе Танаисе в устье Дона, он пишет: «...раньше он служил общим торжищем для азиатских и европейских кочевников и для приезжающих по озеру из Боспора; первые доставляли рабов, шкуры, разные другие товары кочевников, а другие взамен привозили на судах платье, вино, прочие предметы, свойственные цивилизованному образу жизни»^[248]. Изготовлялись также кожаные защитные одежды, заменяющие бедному человеку панцирь. Одежду же — например, башлыки, шаровары и обувь — каждая семья, по всей вероятности, производила сама^[249].

Все остальные ремесла имели домашний характер. Каждая хозяйка изготовляла глиняную посуду по слагавшейся древней семейной традиции, пряла и шила одежду. Можно думать, что наконечники стрел из кости, кочедыки[250], грузила также делала каждая семья. Об этом свидетельствуют черты индивидуальной отделки костяных вещей. Конечно, индивидуальные черты трудно выделить при изучении таких вещей, как рукоятки, струги, костяные наконечники стрел, но они весьма заметны, когда дело доходит до прикладных изделий. Наряду с вещами высокого искусства, в которых угадывается рука талантливого резчика-профессионала, встречаются изделия, совершенно лишенные художественной отделки.

В более позднее время, около II века н. э., когда на территории степей Причерноморья уже господствовали сарматы, в районах, близких античным центрам, возникло гончарное производство.

Население Каменского городища, кроме того, занималось сельским хозяйством и подсобными промыслами; точно так же позднее в числе занятий жителей средневековых городов были земледелие и скотоводство.

Каменское городище было одним из немногих, но не единственным городом Скифии. Можно полагать, что в Северном Причерноморье скифские города существовали уже с V века до н. э. Они возникали как ремесленные и торговые центры и бурно развивались; развитие их было ускорено связями с античным рабовладельческим миром. Каменское городище, в частности, было не только поселком ремесленников, но и центром торговли. Археологи нашли множество античных амфор, обломки чернолаковой и краснолаковой греческой посуды. Импортная греческая посуда относится ко времени IV—II веков до н. э. и хорошо характеризует торговые связи.

Касаясь вопроса о культурных и торговых связях скифов, не следует забывать, что население Северного Причерноморья завязало отношения с другими странами Причерноморья и Средиземноморья, может быть, уже в III тысячелетии до н. э. Греческим мореплавателям северное побережье Черного моря было известно еще до основания их городов-колоний. Уже в VII веке скифы вступают в контакт с центрами античной и малоазийской цивилизаций. Восточные веши из Урарту и Ассирии попадали в Предкавказье и Северное Причерноморье и оказали влияние на искусство скифов. В стиле многих вещей из ранних скифских курганов угадывается влияние стран Переднего Востока. Особенно оживленными были торговые связи с греками, они проходят красной нитью через всю историю скифов. Скифы нередко совершали торговые поездки к грекам. Греки, по сведениям Геродота, с теми же целями совершали поездки в глубь скифских земель. В своей «Истории» Геродот отмечает, что при дальних поездках на северо-восток страны скифы пользуются для своих деловых сношений семью переводчиками и семью языками^[251].

Связи с греческими центрами скифы осуществляли через греческие колонии Черного моря. Из ввозимых вещей для раннего времени характерна ионийская керамика, которая, по-видимому, шла через торговый пункт на острове Березань, расположенном близ устья Южного Буга. Ранние образцы греческой художественной посуды широко распространялись в Восточной Европе: на правобережье (курган Болтышка) и левобережье (Вельское городище) Среднего Днепра, на Дону и в других местах. Позднее ассортимент ввозимых греческих предметов расширился. Археологи находят самый разнообразный состав расписной посуды — как столовой, так и для косметики. Встречается много амфор для перевозки вина, которое в больших количествах потребляли скифы. Значительно меньше встречено художественной металлической посуды. Она найдена только в самых богатых скифских погребениях. Однако и эти вещи встречаются не только в областях, соседствующих с античным миром, но и далеко на севере. Роскошная бронзовая гидрия V века до н. э., найденная на Среднем Дону, яркая тому иллюстрация. Ввозилось много золотых украшений, от обычных изделий до роскошных, являющихся подлинными шедеврами ювелирного искусства. Эти вещи были рассчитаны на господствующую верхушку. Особенно много дорогих изделий греческого производства встречается в курганах, расположенных недалеко от греческих городов, где проживали знатные скифы, находившиеся в тесных экономических связях с греками. Но помимо золотых вещей, предназначенных богатым покупателям, от греков шли и простые вещи, небогатые украшения и много бус.

Помимо изделий, выполненных в античной манере, из греческих городов Причерноморья поступали вещи, изготовленные по заказу скифов и рассчитанные на их вкус. Ярким примером является серебряная ваза из Чертомлыцкого кургана, на которой изображены скифы с лошадьми. Фриз этой вазы вызывает восхищение многочисленных посетителей Эрмитажа тонкостью работы и строгим реализмом в передаче фигур людей и коней. Весь декор вазы выполнен в античной манере. Несомненно, такой шедевр мог выполнить только крупный мастер — художник, хорошо знавший быт скифов.

Скифы вывозили сырье и хлеб, который производили оседлые племена каллипидов, аллазонов и скифов-пахарей. Страбон перечисляет статьи скифского экспорта: хлеб, рабы, шкуры животных, мед, рыба. Торговые связи, несомненно, содействовали развитию у скифов товарного хозяйства и усилению эксплуатации рабов.

Скифы играли огромную роль в посреднической торговле. Несомненно, через них попадали к народам северной периферии вещи из культурных центров тогдашней цивилизации. За пределами скифских земель встречаются греческие расписные сосуды VI—V веков. Примером могут служить находки на городище Кузина Гора. Найденная на Северном Урале бронзовая фигурка египетского бога Амона своим появлением там наверняка обязана скифам. В Приуралье встречаются вазы из ахеменидского Ирана. Через скифов попадали в отдаленные места зеркала, крючки, бусы, оружие, различные произведения быта и прикладного искусства, оказавшие большое влияние на местное искусство. Они шли в обмен на вывозимые из этих мест меха бобров и других пушных животных, весьма ценившиеся в то время. Следует напомнить и о связях скифов с населением Центральной и Западной Европы, особенно оживленных с IV века до н. э. Эти связи подтверждаются найденными на территории скифов (в частности, в Неаполе) вещами латинского производства, в том числе мечами и шлемами.