Однако ни о чем мы даже и не подозревали… И потому распрекрасное утро началось как обычно… То есть как обычно в эти последние дни… Когда даже привычно бодрое настроение пулемётчика Билыка исчезло в неизвестном направлении…
— Алик… — присаживаясь на корточки, сказал Витька безрадостным тоном. — Что будем готовить на завтрак?.. Опять блинчики?..
Я нехотя развернулся на спальнике к только что подошедшему кормильцу и стал соображать о том, чем бы нам накормить всю группу. Ну, разумеется, за исключением товарища Партайгеноссе, Весёлого и прапора.
— Да ну их на фиг эти блинчики! — возразил я, приподнявшись и опершись спиной о броню. — До сих пор изжога от вчерашних…
— У тебя тоже?! — полувопросительно и одновременно полуутвердительно произнёс дежурный кашевар. — Это или от комбижира… Или от ржавой воды…
Я устало кивнул головой, натужно стараясь сглотнуть несуществующую слюну. Но безрезультатно… Гортань была словно чужая… Пришлось отпить глоток из своей фляжки… Билык проследил взглядом за пластмассовой драгоценностью, пока она не скрылась под моим изголовьем… Но просить попить не стал… Да и я ему не предложил… Ведь все мы были в одной шкуре, и у каждого имелся свой персональный запас воды… Так что мы друг друга понимали более чем превосходно…
— А что у нас осталось? — поинтересовался я более чем оживившимся голосом. — Только мука?
— Ну, да…
Пессимистический ответ Виктора совершенно не соответствовал латинскому значению его имени победителя. Но делать нам сейчас было нечего… Кроме как поскрести по сусекам…
— Витёк!.. — начал говорить я. — Ты проверь всё… Что лежит на полу десанта… В вашей БМПешке…
— Да там нет ни хрена! — уныло возразил Билык. — Только цинки с патронами и ящики с гранатами… Может у вас?..
Но я уже точно знал, что в нашем десанте ему совершенно ничего не светит… Сам вчера прошерстил его полностью…
— Там глухо… — сказал я со вздохом. — Как в танке… А у вас должны где-то валяться две или три большие банки свеклы… Консервированной… Тогда Бельмандо притаранил… Я ему сказал в десант забросить…
— И что мы с ней будем делать? Борщ варить?..
При этих словах потресканные губы Билыка даже растянулись в невесёлой улыбке… Я тоже усмехнулся…
— Салат приготовим… Свекольный… Афганский вариант.
На этом обсуждение дневного меню закончилось и дежурный по солдатской столовой поспешил на поиски заветного корне продукта… А я улегся на спальник и постарался уснуть хотя б ещё на полчасика. Пока не исчезла спасительная тень…
И вдруг я ощутил сначала жаркое дыхание у своего уха, а затем и торопливо-сбивчивый шепот…
— Алик! Пошли со мной!.. Только тихо!.. Да тихо… Не шуми…
Рука Билыка отпустила моё плечо, поскольку от внезапного пробуждения я так и ринулся… Словно по боевой тревоге… Но теперь… Так ещё толком ничего не понимая, я медленно побрел за Витькой… Но держа пулемёт в руке и привычно оглядывая окружающую местность. Всё вроде бы было спокойно…
У полуприкрытой дверцы десантного отделения меня уже поджидал Билык… Пребывающий в каком-то странном нетерпении… Или даже в перевозбуждении…
— Глянь сюда! — вполголоса сказал пулемётчик, лишь наполовину открывая дверь десанта. — Видишь?!..
Там, то есть на краю сидений, возвышался обычный большой рюкзак… Ну, может быть, чуточку поновее чем у нас… Однако мой взгляд сразу же загорелся от другого момента… Верхний клапан рюкзака уже был откинут, открывая нам вид на содержимое… Сквозь узко затянутую горловину неестественно белым цветом сияло что-то ослепительно-снежное…
— Смотри! — горячо шептал Витька, стараясь побыстрей развязать туго завязанный узел. — Нет, ты только погляди!..
Его крайняя степень возбуждения уже передалась и мне. Ведь в нашей серой действительности такими белоснежными могут быть только новенькие пластмассовые фляги… Полуторалитровые!.. И разумеется не пустые!.. Ведь рюкзак оказался очень тяжелым…
— Я его из самой глубины достал… — бормотал Билык. — Прямо возле башни был… Еле-еле вытащил… Опа-да-на! Есть!
Пулемётчик уже развязал верёвку, которая стягивала рюкзак, и достал из него флягу… А я не верил своим глазам… Даже когда сам ощутил в своих руках её приятную тяжесть… И потому всё не хотел откручивать крышку!.. Чтобы ненароком не проснуться!..
— Ты чего?! — рассмеялся Витёк. — Это же вода!..
Он уже вытянул из чудо-рюкзака вторую флягу, раскупорил её и принялся жадно пить… А я… Ну, никак не верил в наше солдатское счастье… Хотя уже и сам заглянул в прозрачную глубину… И даже когда начал пить прохладную воду… Сначала мелкими-мелкими глоточками… А затем всё больше и больше…
Мы выдули по половинке фляги и только теперь пришли в себя… Естественно, что первой на ум пришла опаска… Ведь мы только что выпили чью-то воду… Чужую… То есть явно не нашу… А потому возникал вполне закономерный вопрос: не огребём ли мы за это по своим шеям?
Но вокруг нас обстановка оставалась прежней… Тихой и спокойной… И мы отпили ещё и ещё…
Второй насущный вопрос возник следом после всё ещё неразрешенного первого… И его озвучил Билык…
— А чья это вода?
Не сговариваясь, мы отхлебнули ещё по десятку глотков… Пока у нас не отобрали свалившуюся с небес воду… И только потом стали рассуждать… Благо, что с увеличением жидкости в наших организмах стали гораздо быстрее появляться разные умные мысли…
— Абдуллы? — предположил я. — Вряд ли…
Самым главным мобилизующим фактором тут являлась реальная опасность за наше самоуправство и потому мы решили действовать от противного, то есть от наиболее вероятного и вполне реального противника. За точку отсчёта поначалу был взят наводчик Абдулла, который на данный момент представлял собой негласного лидера среди солдатского коллектива нашей группы. Ведь он — дембель. Есть ещё конечно же Лёнька Пайпа, но мы его в расчет пока не брали. По причине не совсем дембельского его статуса… А вот Абдуллаев… И дембелем он являлся очень даже борзым, да и воду мы нашли в его БМПешке, где он и является непосредственным наводчиком-оператором…
— Нет! — твёрдо сказал я. — Абдулла не станет воду по рюкзакам тарить, чтоб другие этого не видели.
— Да… — подтвердил Билык и на всякий случай ещё раз огляделся вокруг.
На наше счастье, вся группа пребывала в сонном состоянии, и данное обстоятельство могло исчезнуть в любую минуту. А потому следовало шуровать мозгами с повышенной скоростью… Мы лишь мельком упомянули Веселкова с прапором… И теперь остановились лишь на одной кандидатуре…
— Это майора рюкзак. — догадался Витёк. — Рюкзак без обозначения первой роты. Фляжки канолевые — даже муха не садилась…
— Даже цепочки есть. — подметил я ещё одну улику. — На ротных фляжках такого нет.
И таким образом мы пришли к обоюдному мнению — рюкзак с кристально чистой водой принадлежит товарищу майору, то бишь парторгу нашего батальона спецназа… Да… Задача перед нами сейчас стояла не из лёгких… Ведь Генка Болотский возглавлял партийную организацию батальона спецназа и соответственно своему статусу являлся очень уж большой птицей…
— Ну, что будем делать? — нетерпеливо спросил Билык. — Ал-лик!..
— Да погоди ты… — отмахнулся я. — Пять сек…
Лихорадочно прокручивая в мозгу все возможные варианты, я пришел к одному-единственному решению… Наиболее верному и предельно справедливому… Однако грозящему мне самыми непредсказуемыми бедами…
Но решение мной уже было принято, и я стал медленно выдавать Билыку свои короткие приказы:
— Пересчитай все фляги. Тихо и незаметно, чтоб офицеры не заметили… Обойди всю группу. И каждому солдату раздай. Только поровну! Затем скажи им, чтобы воду из новых фляжек перелили в свои старые. И чтоб все молчали!.. А новые фляги побросать на пол вашего десанта, чтобы они стали все грязные…
Повторять дважды не пришлось… И Витька сразу же принялся за свою опасную работу.
Я подождал несколько минут снаружи, прислушиваясь к глухой возне в десанте и отслеживая окружающую обстановку. Наконец-то Билык изнутри назвал мне точную цифру… Я быстренько поделил её в уме на всеобщее количество бойцов… Исключая, разумеется как товарища старшего лейтенанта Веселкова с прапорщиком Акименко… Так и товарища майора Болотского…
