– Тебе, наверное, было тяжело справиться со сменой обстановки, – сказал он. Затем расхохотался, увидел ее озадаченное лицо и быстро добавил: – Ну, понимаешь, «сменой»? Подгузников, – продолжил он, смеясь, очень довольный своим маленьким каламбуром.

– Не смешно, Дэвид, – ответила она, качая головой.

– Извини, – произнес он, но кривая усмешка на губах противоречила его словам.

– Понимаешь, если честно, я не могу сейчас представить жизни без Майкла или деда. Он переехал к нам в прошлом году, когда умерла бабушка.

– Он действительно милый, – сказал Дэвид.

– Расскажи мне о своей семье, – предложила Саммер.

– Особо нечего рассказывать, – ответил он. – Папа – бухгалтер, а мама – волонтер.

– А ты? Ты уже знаешь, кем хочешь быть, когда закончишь школу?

– Нет. Иногда мне кажется, что хочу быть врачом, но для этого нужно быть отличником в точных науках, а мои успехи в них иначе, как средними, не назовешь.

Он нашел место для парковки в квартале от кинотеатра. Когда Саммер вышла из машины, Дэвид взял ее за руку и держал так, пока они не вошли. Они молчали, но это тишина не была неловкой. Саммер пыталась запомнить все, что он говорил, чтобы потом рассказать Реджине, и в то же самое время хотела сама блистать остроумием и быть интересной. Это была трудная задача! Она опять почувствовала напряжение и глубоко вздохнула.

– Ты занимаешься каким-нибудь спортом? – услышала она свой вопрос.

– Конечно, – ответил он. – Основательно футболом и немного бейсболом. А ты?

– Я была в команде по софтболу, – сказала она, и это было правдой. Просто не упомянула, что ей тогда было восемь, и что она взялась играть только для того, чтобы нацепить зеленовато-голубую униформу, которую выдавали участницам.

– А как насчет тенниса? – спросил он. – Я только что купил новую ракетку, но играл немного.

– Я играла только пару раз, – бросила она. – Я даже не знаю всех правил.

– Не хочешь поиграть завтра днем, около четырех? Будет уже не очень жарко.

– Извини, но я не могу, – сказала она, скрестив пальцы. – Я должна присматривать за Майклом. Мама до пяти не вернется домой из цветочного магазина. – Она была рада, что он опять хочет с ней встретиться, но чувствовала, что выставит себя полной дурой, если согласится сыграть в теннис. У нее действительно была теннисная ракетка, но только потому, что ей ее подарила Реджина два года назад, когда влюбилась без памяти в тренера по теннису. Они никогда не играли, только кружили по теннисному корту дважды в день в своих белых шортах, надеясь привлечь внимание тренера.

– Приводи его с собой, – сказал он. – Он может покататься на качелях. Что скажешь?

Он казался нетерпеливым и полным энтузиазма. Саммер решила согласиться. Если она этого не сделает, то Дэвид подумает, что она не хочет с ним встречаться.

– Хорошо, но должна предупредить тебя. С Майклом мы не сможем хорошо поиграть в теннис.

– Нет проблем, – согласился Дэвид. – Ладно, пойдем, возьмем немного поп-корна.

Только когда они сели в середине переполненного кинозала, и погасли огни, Саммер решила, наконец, спросить, что за фильм они будут смотреть.

– Это комедия, – пояснил он. – Мой друг Чарли сказал, что она реально смешная.

– А он высокий? – спросила она прежде, чем прикусить язык.

– Прости, что? – Он повернулся к ней и наклонился, пока его лоб не оказался в нескольких дюймах от ее лица. Он пах чистым, свежим и пряным ароматом лосьона после бритья, и Саммер надеялась, что и он почувствовал запах ее духов.

– О, ничего, – пробормотала она. Она потом поищет парня для Реджины.

Она наслаждалась фильмом, да и Дэвиду он очень понравился! Его смех, довольный и совершенно раскованный, сменялся время от времени громким гоготом, притягивающим взгляды окружающих людей, но она совершенно не возражала. Ей нравилось, что он так спокойно себя чувствовал и явно наслаждался происходящим. Когда он закончил свою гигантскую бочку поп-корна, то обнял ее за плечи, будто так и надо было. От удовольствия Саммер хотелось замурлыкать.

Фильм закончился намного быстрее, чем ей бы хотелось. Дэвид предложил пойти за гамбургерами, и она охотно согласилась. Саммер была рада, что он не предложил сходить в «Пицца Падл», потому что не хотела делить его ни с кем из друзей. А это случится довольно скоро, на вечеринке Энн Логан… если она наберется смелости и пригласит его.

– Я никогда не слышал имени Саммер, – сказал Дэвид по дороге домой. – Это ваше семейное имя?

– Нет, просто оно понравилось маме. Папа хотел назвать меня в честь цветка, но мама победила. – Саммер не упомянула, что отец все еще иногда называет ее Роузбад[7], когда хочет поддразнить. Но эта информация проходила под заголовком "скучные семейные пустячки".

– Мне нравится твое имя. Оно тебе подходит.

Саммер не поняла, что он имел в виду, но догадалась, что он сделал ей комплимент. Ей нравилось ее имя.

Только когда они прощались, стоя на крыльце, она набралась храбрости пригласить его на вечеринку Энн Логан.

– Я прекрасно провела время, Дэвид. Спасибо, что пригласил меня, – прошептала она. Через сетчатую дверь ревел телевизор, но Саммер не хотелось, чтобы родители знали, что она уже дома.

– Я заберу тебя завтра в четыре, хорошо? – спросил он так же тихо.

– Отлично, – кивнула она. Сейчас или никогда. – У моей подруги, ну, в общем, она мне не подруга, а одноклассница, так вот, у нее в следующую среду вечеринка у бассейна. Мы должны прийти с парой, и я хотела спросить тебя, не хочешь ли ты пойти со мной. – Все, главное было сказано, но ей уже было все равно. Дэвид улыбнулся и кивнул. Казалось, он действительно рад, что она его пригласила.

– Конечно, – ответил он. – Мы завтра сможем все обговорить, ладно?

– Ладно.

Он положил руки ей на плечи и наклонился.

– Саммер, это ты? – Голос отца так ее напугал, что она подскочила. Дэвид отпустил ее плечи и сделал шаг назад. Они оба начали смеяться, что сгладило неловкую ситуацию.

– Да, пап! – крикнула она. – Я сейчас зайду.

Перед тем как войти в дом, она смотрела, как Дэвид спускается по ступенькам.

– До завтра! – крикнул Дэвид через плечо.

– Ты хорошо провела время, солнышко? – спросил отец.

– Очень хорошо, папа, – ответила Саммер. – Очень хорошо.

Когда Саммер вернулась из парка, таща на буксире мокрого Майкла, Реджина уже сидела на крыльце.

– Как продвигаются твои уроки плавания, Майк? – cпросила Реджина.

– Я намочил лицо! – прокричал Майкл, бросившись к ней на колени. Он смеялся и был счастлив ее видеть.

Саммер села рядом на пару ступенек выше и во всех деталях расписала Реджине свое свидание с Дэвидом.

– Он так хорош, прямо не верится, – вздохнула Реджина. – А как насчет его друзей? Среди них есть высокие?

– Он упоминал парня по имени Чарли. Я его хорошенько сегодня расспрошу, когда мы будем играть в теннис.

– Только не перестарайся, когда будешь рассказывать ему обо мне. И не говори, что я замечательнейшая личность, – предупредила Реджина. – А то он решит, что я страшилище. И заведи разговор как бы между прочим. Если не появится возможность, подожди, когда речь зайдет о вечеринке Энн, и тогда спроси его.

– Ладно, ладно, – успокоила ее Саммер. – Реджина, я умею быть тактичной.

Саммер была так взволнована мыслями о Дэвиде, что хотела прыгать или танцевать джигу, прямо как Майкл, когда ему говорят, что дадут что-то вкусненькое.

– О, Реджина, Дэвид почти идеален. Но у него все равно есть один крошечный недостаток, – начала Саммер.

– Какой? – поинтересовалась Реджина.

– Ты решишь, что я идиотка… Ну, он так ужасно шутит. Я имею в виду, вообще не смешно, но он так не думает. После того, как он закончит шутку, он ржет так, что плечи трясутся, и кажется, даже не замечает, что я не смеюсь. Честно, Реджина, всю дорогу домой, он рассказывал свои глупые шутки одну за другой. Мне кажется, у него есть скрытое желание, стать комиком в комедийном баре, – заключила Саммер.