Приняв римскую тиару, он пошел по стопам предшественников, продолжая активные преследования еретиков и стремясь также отвоевать Святую землю. Почти сразу новый папа начал подбивать императора Фридриха II начать новый крестовый поход. Однако Фридрих, несмотря на клятву, которую он дал, не спешил начинать это дело. Но новый папа был не чета Гонорию. Григорий дал понять, что, если император сразу не начнет священной войны, он об этом пожалеет. Уже при Иннокентии власть папы настолько укрепилась, что императоры предпочитали не обострять отношений. В сентябре 1227 г. Фридрих выступил в поход, но через несколько дней вернулся под тем предлогом, что один из его товарищей, ландграф Тюрингский, заболел в пути. Папа пришел в ярость и отлучил императора Фридриха от церкви. Эта история показывает фанатизм Григория и его решимость любыми доступными средствами заставить людей служить своему Богу.

Григорий, конечно, сразу занялся преследованием еретиков и был в восторге от работы, выполненной нищенствующими орденами, основанными Домиником и Франциском. Эти двое были друзьями Григория, и еще до своего избрания он любил беседовать с их последователями о богословских вопросах и о том, как стереть ереси с лица земли. Папа Григорий канонизировал Франциска 16 июля 1228 г., а Доминика — 13 июля 1234 г. Он не жалел почестей для обоих орденов.

В 1229 г. папа созвал собор в Тулузе, по решению которого еретики и их пособники подлежали передаче светским властям для наказания. В случаях «упорства в ереси» их должны были публично сжигать на кострах. Апологеты инквизиции утверждали, что если смертной казни заслуживают те, кто изменил государям, то в гораздо большей степени заслуживает ее тот, кто совершил измену Богу. Таким образом, жестокость преподносилась как чувство справедливости, Григория IX не было в Риме около двух лет, и в его отсутствие там появилось немало людей, заявивших о несогласии с церковными догмами. Вернувшись, папа начал чистку своего города. Многие были арестованы и публично сожжены. Те же, кто готов был признать свою вину, подлежали заточению в монастыри.

Чудовище инквизиции, которое некогда пребывало в незрелом состоянии, теперь обрело большую силу.

Всем, кто так или иначе помогал еретикам, угрожало отлучение от церкви. Может показаться удивительным, что люди так боялись этого наказания. Но те, кого отлучили от церкви, не могли найти работы, а в случае болезни или какой-то иной неприятности никто не имел права им помогать, также под страхом отлучения. Эти люди не имели права на человеческое милосердие. Удивительно, как христиане могли принимать законы, противоречащие самому духу христианского учения. Они словно игнорировали слова:

«Вера, надежда, милосердие суть три основы, и милосердие — главная из них». Они подменили эту простую веру своей собственной, так что от христианства осталось лишь имя.

В это самое время папу навестил Раймунд Пеньяфортский, впоследствии канонизированный Климентом VIII. Это был ревностный сторонник преследования еретиков. Он был профессором канонического права и несколько лет проработал в Италии, где возглавлял кафедру в Болонье и приобрел известность благодаря своему трактату о церковном законодательстве. Этот человек увлекся идеями доминиканцев и вернулся в Испанию, уже будучи их последователем. На родине Раймунд занялся проблемами обращения в католичество иудеев и мусульман и организовал специальные школы по изучению восточных языков для проповедников Евангелия среди мусульман и евреев.

Такой человек, конечно, был замечен, и в 1230 г. папа Григорий вызвал его в Рим. Сочинения Раймунда произвели на папу столь благоприятное впечатление, что он поручил правоведу редактирование церковных канонических книг.

Тот получил возможность, которой ждал давно, и, когда он завершил свой труд, папа провозгласил, что только эти книги должны теперь использоваться для преподавания в школах. Таким образом Раймунд попал в число лиц, имевших отношение к созданию инквизиции, и в первую очередь благодаря этому он известен в истории.

Папа Григорий IX основал инквизицию в 1232 г. о булле говорилось, что все еретики подлежат отлучению от церкви. Осужденных за ересь не должна наказывать церковь: для исполнения наказания они передаются светским властям. Нераскаявшиеся подлежали публичному сожжению, а те, кто раскаялся, вечному заточению. Всех, кто помогал еретикам, следовало отныне отлучать от церкви, а тех, кто вступит в дружбу с отлученными, также отлучать. Последним давался год, чтобы доказать, что они непричастны к ереси, иначе они передавались в ведение инквизиции. Всякий, кто похоронит отлученного от церкви по-христиански, также подлежал отлучению от церкви до тех пор, пока не эксгумирует этого покойника. Все, кто что-то знал о еретиках, обязаны были доносить об этом церкви, иначе их также следовало отлучить от церкви и на них падало подозрение в ереси.

Дети еретиков на два поколения лишались права занимать любые общественные должности, как и дети тех, кто помогал еретикам.

Инквизиторами, наводившими ужас на всех окружающих, были доминиканцы и францисканцы — представители орденов, основанных двумя благочестивыми людьми, которыми двигало желание служить Христу, — св. Домиником и св. Франциском.

Может быть, есть ирония судьбы в том, что именно эти лица были первыми инквизиторами. Но в большей мере это относится к факту, что инквизиция была основана во имя Христа.

Интересно проследить распространение инквизиции в европейских странах, где она в дальнейшем прекратила свое существование во многом благодаря общественному мнению.

Конрад Марбургский приложил немало усилий, чтобы создать инквизицию в Германии. Он был искренним преследователем еретиков, и у него имелись основания для беспокойства, поскольку в Германии были люди, интересовавшиеся новыми идеями и готовые их отстаивать. Некоторые историки считают Конрада монахом (доминиканцем или францисканцем), но Кирш в «Католической истории» утверждает, что этот человек был мирским священником. Во всяком случае, это был весьма ревностный гонитель еретиков и всяческих сект, расплодившихся в Германии в XII в. И эта решимость Конрада, и манера проповедования обратили на него внимание Людвига, лангдграфа Тюрингии.

Жена ландграфа была очень благочестивой женщиной. Она являлась дочерью венгерского короля и была в раннем возрасте привезена в Тюрингию и выдана замуж сначала за Германна, старшего брата Людвига, Говорят, что при дворе тогда царил дух распутства, и над Елизаветой смеялись из-за ее благочестия. Однако Германн умер, и юная Елизавета, как это часто бывало в таких случаях, стала женой младшего брата — Людвига. Ей было тогда всего четырнадцать лет, а ему двадцать один, и Елизавете повезло, что муж оказался таким же благочестивым, как она сама. Когда духовник Елизаветы оставил ее, Людвиг счел, что лучшего наставника для жены, чем Конрад, не найти.

Конрад оказался в своей стихии: Елизавета желала, чтобы ее не просто воспитывали и наставляли, но держали в строгости. Она хотела держать в узде свою плоть, чтобы приблизиться к идеалу святости. Рассказывают, что Конраду иногда даже случалось запрещать ей наказывать себя слишком строго.

В 1227 г., через шесть лет после женитьбы, Людвиг, отправившийся в крестовый поход с императором Фридрихом II, скончался в Отранто. Елизавета, только что родившая третьего ребенка, была надломлена, услышав об этом, и заявила, что ее жизнь окончена. Когда она сама скончалась через четыре года, пошли разговоры о ее святой жизни и о чудесах, творившихся на месте ее погребения. Тогда обратились к Конраду, который хорошо знал Елизавету и мог засвидетельствовать правдивость многих рассказов о ее жизни. В 1235 г. она была канонизирована.

Между тем ереси быстро распространялись в Германии, и Конрад был назначен папским инквизитором в этой стране. Конрад с радостью взялся за дело выявления еретиков с помощью доминиканца Дорсо и францисканца Люцелькольба с его слугой. Эти люди не обладали ученостью, но компенсировали ее отсутствие фанатизмом. Теперь просто необдуманного высказывания или общения с тем, кого подозревали в ереси, было достаточно, чтобы предстать перед папским инквизитором.