Сто семьдесят четыре раза набирал номер Эльки и сто семьдесят четыре раза трусливо клал телефонную трубку. У меня нет сил посмотреть правде в глаза и нет морального права называться мужчиной.

Но ведь должен быть какой-то способ убедиться? Неопределенность убивает меня. Так сделал я это или нет?!

Девяносто три минуты разглядывал предмет своих волнений через лупу и даже нюхал в поисках следов преступления. Ничего не обнаружил, но затер ЕГО так, что теперь хожу, как матрос после качки, расставив ноги.

А что, если… от этого будет ребенок?! У меня школа начинается через несколько дней, а я должен решать вопрос свалившегося на голову отцовства! Все! Теперь точно пора вешаться.

Как раз в тот момент, когда я деликатно смазывал ЕГО бабушкиным вазелином, в дверь начали страшно колотить. Я перепугался, что пришла Элька с тройней в животе, и со страху засунул предмет своей гордости в бутылочку с этой чертовой мазью. И теперь не могу вытащить! Аааааа!

Черт! Черт! Черт!

Стук в дверь не прекращается. Придется открывать.

К счастью, это был всего лишь почтальон со срочной телеграммой для отца. Пересилил стыд и попросил его помочь в столь деликатном деле. После того, что я вынес от этого изверга в форме почтальона, никогда в жизни не притронусь к своему члену. И ни к какому другому тоже! Почтальон чуть не умер от смеха. А ведь наверняка в его жизни случалось что-нибудь и похуже: на вид он старше моего отца. Моя жизнь находилась в страшной опасности – ведь могло нарушиться кровообращение во всем организме! Я на коленях просил почтальона не вызывать «скорую помощь», за что этот кровопийца потребовал дополнительное вознаграждение:

– Мой рабочий день уже закончился, к тому же мне не платят за спасение разгоряченных придурков.

Заплатил ему деньгами, которые родители дали на проездной билет. Теперь придется ездить зайцем, а всем известно, что контролеры делают с зайцами – надевают петлю на шею и закапывают в лесу!

Наконец почтальон приступил к спасательной акции: что было силы стукнул бутылкой об угол стола. Она разлетелась на мелкие кусочки.

– Повезло тебе, парень! В следующий раз выбирай для развлечений что-нибудь попросторней.

От полноты чувств я поцеловал ему руку. Не ту, в которой он держал бутылку с известным содержимым.

Все-таки надо прочесть телеграмму. Вдруг дело касается событий государственной важности?

В телеграмме написано, что отец получил должность директора моей гимназии! Аааааааа!!!!

Родители вернулись с курса психотерапии. Отец ходит как в воду опущенный. Выяснилось, что у него тоже имеется вредная привычка – избегать близости. Мама чувствует себя триумфатором, выбрасывает вверх кулак и восклицает: «Йес!» Теперь нужно лечиться обоим. Удивили! Я это уже давно знал.

Отец робко выпытывал, не было ли для него почты. Пришлось соврать, что не было. Телеграмму я спрятал в то место, куда они никогда не заглядывают, – в семейный альбом с фотографиями.

Позвонила пани X. и пригласила меня на полдник. Немного тревожно: что у нее на уме?

Постоянно думаю о пани X. Наверное, у нее что-то случилось, ведь раньше она никогда не приглашала меня ни на завтраки, ни на обеды, ни на полдники. В момент моих особо мучительных раздумий поезд резко затормозил. Наверное, опять кто-нибудь хотел броситься на рельсы. Пассажиры улетели вперед, а я оказался на сиденье, на котором уже кто-то сидел. Собрался было извиниться, но… слова застряли у меня в горле, зато радостно забулькали все мои физиологические жидкости. Да что там забулькали – закипели, и температура росла с каждой минутой.

Подо мной сидело чудо. У нее было нежное личико с маленьким подбородком и черные волосы до плеч. Они вились вокруг лица как крутые буравчики. Она вполне доброжелательно посмотрела на меня, сдвинув на переносицу проволочные очки, а я от потрясения забыл слезть с ее коленок! Вместо того чтобы заорать на меня, как это сделал бы каждый нормальный человек, она улыбнулась! И это меня окончательно добило, потому что на ее зубах блеснули симпатичные брекетики! Не успел я слова сказать, как моя серна вышла на станции «Вежбно».

По дороге к пани X. я чуть не попал под:

• автомобиль;

• автобус;

• трамвай;

• детскую коляску с близнецами.

Я был абсолютно сражен. В моей мелкой и бесцветной жизни произошел решающий перелом, судьба дала мне еще один шанс.

Пани X. открыла мне дверь со словами:

– Рудольф, что с тобой?

Ответить я не смог, от волнения у меня парализовало все мышцы лица. Пани X. посадила меня за кухонный стол и силой влила в рот половинку пузырька валерьянки. Постепенно сознание вернулось ко мне, и мир показался таким прекрасным! И пани X. была прекрасна! О чем я ей немедленно сообщил.

– Уж не накачался ли ты наркотиками? – вознегодовала она.

Я кивнул и потащил ее танцевать. Пани X судорожно отбивалась.

– Я приготовила тебе подарок на день рождения!

С таким видом, будто она – тайный агент, выкравший секретные планы вражеского вторжения, пани X. вручила мне маленький пакетик А я совсем забыл, что сегодня мой день рождения! Завтра проснусь пятнадцатилетним и могу, к примеру, попробовать закурить. Я медленно развернул обертку с изображением различного рода зубов: коренных, резцов, клыков и прочих. В середине лежала открытка с надписью «Дорогому другу от Амелии X.» и… новенькие брекеты!

– Только поставить их нужно у врача, – напомнила пани X.

Я так растрогался, что даже заплакал. Все-таки пани X. оказалась права: никогда не известно, чего можно ожидать от человека.

– Я отнесла врачу отпечаток зубов, который ты оставил на пирожном, – скромно опустив глаза, рассказала пани X. – Я понятия не имела, что делать с этой компенсацией. Отложила себе на похороны, а на остальные деньги заказала тебе брекеты. Актер из тебя все равно не получится, хотя дай бог, чтобы я ошибалась.

Домой вернулся очень поздно. Долго бродил среди каких-то оглушительно пахнущих кустов, пока от их аромата мне не сделалось дурно. Как же прекрасен мир! В кармане лежали брекеты, но и без них я знал, что самым прекрасным подарком стала моя серна из метро. Наверное, из нас получится хорошая пара. Я бы даже женился на ней, хотя отец умоляет меня не делать этого раньше сорока лет. Он думает, что если ему не повезло, то остальным тоже попадется бракованная модель.

Домочадцы уже спали. На постели я нашел набор очередных сюрпризов на день рождения: новенький плеер от родителей, шерстяные варежки от бабушки и какой-то паскудный рисунок, изображающий взлохмаченного таракана с оттопыренными ушами. Внизу кривыми буквами было подписано: «Эта Рудоф».

Ночью мне приснилось, что я въезжаю к дантисту в кабинет на своей серне, а потом привязываю ее за уздечку к стоматологическому креслу.

С утра разразился скандал. Родители, которым на терапевтических занятиях велели любоваться старыми семейными фотографиями, обнаружили телеграмму. Отец со мной не разговаривает, однако удосужился сообщить: теперь-то он уж за меня обязательно возьмется. Надо срочно убедить маму в необходимости сменить школу.

Днем вместе с пани X. отправились к зубному, она настояла на том, чтобы заплатить за визит. В приемной нас угостили холодной водой и дали почитать брошюры о болезнях десен. Потом меня пригласили к врачу. Вообще-то у стоматолога мне всегда не по себе, но этот пан доктор меня успокоил. Он сказал, что только в исключительных случаях организм отторгает брекеты, а на деснах образуются какие-то эрозии. И вот мне установили приспособление моей мечты, снабдили набором щеточек и жидкостей для ухода, и я покинул логово льва. Пока что я не могу внятно говорить и испытываю определенные трудности с удержанием слюны. Надеюсь всей душой, что это только вопрос привычки.