Я увидел маму, и искорка надежды затеплилась в моем сердце загнанного зверя.

– Рудольф, раз уж ты все равно гоняешь, как кот по крыше, сбегай в магазин за хлебом, – крикнула мама.

И в этот момент тяжелая лапа преследователя опустилась мне на плечо. Я приготовился достойно умереть, но тут мне в голову пришла блестящая идея:

– Вы тоже любите захаживать в тот магазин, правда?

Сосед заморгал, на его физиономии стали проявляться проблески понимания.

– Черт тебя дери!

Он со скрежетом почесал свое волосатое брюхо и на прощанье двинул мне по шее. Я рухнул на бордюр и еле отдышался до приезда мусорной машины. Муж пани Ядвиги стоял на крыльце. Когда наши взгляды встретились, он… провел ребром ладони по горлу!

Побежал домой звонить в комитет по защите прав ребенка – занято. По телефону доверия – занято. В ассоциации по защите беременных женщин – тоже занято!!!

С тех пор как Пузырь ушел на больничный, в школе стало гораздо спокойнее.

Элька меняется не по дням, а по часам, являя живой пример достижений химии и пластической хирургии. Она купила абонемент на процедуры, которые должны успокоить ее сердце и душу. По крайней мере, усов под носом у нее уже нет. И она уже менее искренна со мной. Целых четыре дня не пристает с поцелуями, что плохо влияет на мое самочувствие. Теперь приходится два раза в день менять носки, но это пока не помогает.

На автоответчике послание от потерявшей терпение пани X.:

– Рудольфу. Срочно. Жду тебя уже вторую неделю и не буду распространяться, что я думаю по этому поводу. Ты должен помочь мне найти важные бумаги. С тех пор как ты навел порядок в моем столе, я не могу ничего найти. Повтори четырнадцать раз: «Королева кавалеру подарила каравеллу».

На всякий случай повторил, потратив один час и четыре минуты.

Собственными нежными руками выстирал трусы Покрышки. Для этого мне потребовались два зажима на нос, щипцы для льда и хирургические перчатки. Когда стал вешать трусы, оказалось, что вешать уже почти нечего. Ладно, буду делать вид, что не вижу пятен на диване. Честно говоря, меня уже достала ее течка. Чтобы пробраться к калитке, прокладываю себе дорогу рюкзаком. Колбасы для умиротворения стаи сексуальных маньяков хватает только на половину пути, потом приходится брать ноги в руки. Одно время я даже думал привязывать Покрышку на ночь в саду, но это было бы нечестно по отношению к ней.

С Покрышкой теперь гуляет отец. Он тоже не в восторге от происходящего. Вчера вечером он подвергся внезапному нападению разгоряченной собачьей стаи и был повален на газон. Сексуально озабоченные псы набросились на него и, насколько я понял, перепутали его с Покрышкой. Со стороны зрелище было прикольное: отец яростно отбивался, пытаясь сбросить насильников со своих ног, а мы у окна помирали со смеху. Отца спас Антоний, обрызгав почтенное собрание одеколоном «Биржевой маклер».

Перед сном я пообещал себе, что обязательно схожу к пани X. Ведь она в любой момент может отойти в мир иной, и тогда я не узнаю, какую мрачную тайну скрывали потерянные документы.

Был разбужен стуком в дверь, но не сдвинулся с места. Не открывать же дверь одуревшим от похоти псам, которые встали лагерем под нашим домом! Стук становился все громче. Как всегда в минуты опасности, мои родители крепко спали. Я даже пожалел, что у меня нет фотоаппарата, их фотография вполне подошла бы для раздела «Образцовая семья». Наверное, псы вырвали с корнем дерево во дворе и пытались протаранить им двери. Дом содрогался со страшной силой, поэтому я набрал ведро холодной воды, открыл окно, закрыл глаза и выплеснул воду на улицу. Судя по наступившей тишине, все захлебнулись. Внезапно из мрака донесся голос Антония:

– Гм… Ничего себе… Ха-ха-ха! С тебя причитается…

Господи, я чуть не утопил его! Домашние посадили бы меня за это на кол. Антоний был в коротких штанах, в одной руке он держал удочку, в другой – ведро с извивающимися глистами, и вид у него был, прямо скажем, несерьезный.

– Вставайте, ребята. Пора заняться мужским делом и наловить нашим девочкам немножко рыбки.

Отцу сразу понравилась эта идиотская затея. Мы одели Антося в мою фланелевую рубашку и джинсы отца, в таком прикиде он выглядел настоящим ковбоем. Не удивительно, что бабушка совсем потеряла голову. С маминой головой тоже явно не все в порядке, потому что она встала с постели и сделала нам на дорогу бутерброды с селедкой. Бутерброды выглядели очень живописно: с одной стороны свисала голова, а с другой – хвост.

Маме очень идет, когда она улыбается, тогда она становится похожа на испанскую инфанту. Не возрастом, конечно, но красотой. Когда мама смеется, ее растрепанные волосы свиваются в «медные колечки», как выражается отец в редкие минуты нежности. И еще у мамы появляются ямочки на щеках, а грозная морщина на нахмуренном лбу исчезает. Жалко, смеется она очень редко. Вот и сейчас мама быстро опомнилась и приобрела нормальное выражение лица.

– Идите, идите, вам полезны мужские занятия, – сказала она, с упреком глядя на отца.

Гонзо визжал от радости, выбирая червяков пожирней для первого клева, а я быстро побежал наверх отнести бабушке кувшинки от Антося. Бабушка спала вместе с Покрышкой, обе выглядели взъерошенными, только у Покрышки растительности, ясное дело, побольше. Я не стал будить бабушку, пихнул цветы в стакан с водой, в котором она оставляет на ночь свою искусственную челюсть, и кинулся вниз. Антоний просто супер, супер, супер! Наконец-то у меня появился пример мужчины для подражания.

Внизу в волнении носились домашние, а я никак не мог найти свою походную аптечку. Все кричали, что скоро рассветет и пора выходить. К тому же Гонзо начал подъедать наживку.

Баланс доходов и потерь:

• пойманные рыбы – две;

• купленные рыбы – восемь;

• порванные лески – все;

• потерянная обувь – один ботинок отца;

• один раз Гонзо попытался утопиться неумышленно и четыре – преднамеренно;

• количество выпитого алкоголя – две бутылки коньяка.

Мы вернулись после обеда, на рыбалке было просто отлично. Клубень впал в гусарский задор и учил нас выживанию в горах. Правда, мы сидели у реки, но отец сказал, что еще неизвестно, куда может забросить судьба. Они с Антосем семнадцать раз пили на брудершафт. Мы с Гонзо были не прочь к ним присоединиться, но сохранившиеся остатки разума не позволили мне это сделать. Если бы и мы легли снопами, то домой не добрался бы никто. Всю обратную дорогу отец сокрушался по поводу сгинувшего ботинка. А кто его просил отплясывать на перилах моста? Антось без конца рассказывал про цикл выдавливания масла и добавлял, что рыбка любит плавать. Когда мы порвали все лески, то устроили скачки дождевых червей, но от жары они были какие-то вялые. К тому же отец в пьяном угаре все время топтал свою команду. Когда мы съели все припасенные бутерброды, отец с Антосем уснули в зарослях шиповника, а мне пришлось следить за Гонзо. Я забеспокоился, только когда он в очередной раз не вынырнул. Тут я испугался и поднял такой шум, что к нам сбежалось полпляжа. Гонзо мы обнаружили за корягой у берега. Он был ужасно тяжелый, и мы никак не могли его вытащить. Наконец Клубень напрягся так, что бородавка у него на носу покраснела, и они вместе с отцом вытянули Гонзо. У отца сразу начались судороги, и мне было ужасно стыдно за его физическое состояние. Карманы Гонзо были доверху набиты камнями. Как оказалось, он изображал ловца жемчуга, но все время выныривал наверх, поэтому решил придать себе дополнительный вес. Нет никакого сомнения, что из-за этого ребенка полицейский участок станет когда-нибудь нам родным домом. Всю обратную дорогу в автобусе я вытаскивал водоросли из его волос.

Сейчас мы все лежим в кроватях. У меня и Гонзо насморк, отец поранил ногу, потому что топал в одном ботинке, Антось расцарапал все лицо, когда безмятежно спал в шиповнике.