Основным оборонительным оружием служил квадратный или круглый щит, обтянутый шкурой оленя или тапира. Щиты инков имели вполне определенную «гербовую окраску», по которой можно было определить, к какой группе войск принадлежит данный воин.

В таком облачении и с таким вооружением шли в бой солдаты империи – аука руна. Впрочем, в тех войнах, которые вели инки, далеко не всегда дело доходило до настоящего боя. В последнее столетие доколумбовой истории, когда «сыновья Солнца» вели исключительно завоевательные войны, ставившие своей целью захват чужой территории, инки нередко побеждали силой слова, то есть посредством дипломатических переговоров.

Так, если Инка и руководство государства принимали решение о присоединении к владениям империи территории очередного, до тех пор независимого от Тауантинсуйу племени или народа, к вождям этого племени вначале направлялось дипломатическое посольство. Вручая богатые дары хозяевам, посланцы («качаски») предлагали им мирно и добровольно подчиниться «сыновьям Солнца». Если эти местные цари и вожди добровольно соглашались стать вассалами кусканского Инки, владыка Тауантинсуйу оставлял за ними их должности. Они даже становились представителями знати, а в их владениях устанавливались порядки, заведенные инками, со всеми достоинствами и недостатками, вытекавшими из экономической и социальной системы Тауантинсуйу.

Если вожди до сих пор не подчинившегося Тауантинсуйу племени или народа отказывались принять предложение посланцев стать вассалами инков и превратить свое племя или свой народ в составную часть единого всеандского и всеамериканского сообщества инков, к созданию которого стремились «сыновья Солнца», послы умолкали и начинало говорить оружие.

Владыка объявлял мобилизацию. Поскольку, как уже было сказано, государство и общество инков отличались исключительной организованностью, огромное войско собиралось с невероятной быстротой. Начинался поход против тех, кто предпочитал борьбу капитуляции и добровольному признанию инкских порядков.

Войско Инки выступало в поход из сборного пункта. Оно шло маршем по прекрасным дорогам империи, – дорогам, которые вели во все направления. Мобилизованные солдаты, получившие хорошую предварительную подготовку в своей общине-айлью, были приучены к длительным переходам, поэтому войско продвигалось очень быстро. Хорошо было поставлено и снабжение армии из государственных амбаров и складов. Армию сопровождали многочисленные отряды носильщиков, доставлявших провиант и питьевую воду. Следом за войском шли многотысячные караваны лам, навьюченных резервным вооружением и провиантом.

Когда враждующие стороны подходили друг к другу достаточно близко, первый удар – с определенного расстояния – наносили инкские метатели пращи. Тучи камней как смерч взлетали к небу и обрушивались на головы противников «сыновей Солнца». Затем в дело шли пики, и только после этого поднимали свои маканы, шестигранные каменные и металлические дубинки, солдаты империи.

Исход поединка решался на заключительной фазе – в рукопашном бою. Впрочем, к этому времени обычно уже было ясно, кто окажется победителем. Поскольку солдаты инков в течение длительного периода проходили довольно хорошую военную подготовку и, как правило, всегда находились в численном превосходстве по сравнению с противником, то армия «сыновей Солнца» побеждала во всех войнах.

Победе инков на полях сражений немало способствовало их излюбленное «психологическое оружие». По мере приближения к позициям своих врагов они принимались дико кричать, издавать самые различные устрашающие звуки, трубить в раковины, играть на флейтах, бить в барабаны и т. д. Иными словами, инки поднимали невероятный гвалт, который повергал противника в ужас. Кстати, этот устрашающий прием сыграл свою роль во всех победах инков. После окончания боя крики победителей стихали и начинали раздаваться вопли побежденных.

В отличие от ацтеков Мексики инки вели войны совсем не для того, чтобы получить человеческие жертвы или кровь и ими ублажить богов. «Сыновья Солнца» убивали только тех пленных, которые в будущем могли оказаться для них опасными. Уничтожали они и тех, кто своим ожесточенным сопротивлением доставил им немало хлопот. Эти враги перед смертью подвергались страшным унижениям. Инки делали из костей убитых воинов флейты, а из черепов – кубки для чичи.

Остальных же пленников, в том числе тех из вражеских вождей, кто не был убит сразу после пленения, инки торжественным маршем отправляли в Куско. Как могучий финал завершает большую симфонию, так и все войны «сыновей Солнца» завершались триумфальным приемом, который победителям устраивала столица их государства. Город ликовал в торжественном убранстве. Его жители вывешивали на стенах домов разноцветные ковры и гирлянды цветов.

Жители Куско устраивали пышный прием «героям», и прежде всего они чествовали Инку, которому, собственно, принадлежал этот триумф, столь похожий на триумфы императоров Древнего Рима.

По улицам проходили колоннами пленные солдаты неприятеля. Побежденных царей или вождей, обычно раздетых донага, несли в клетках или выставляли в ином, но столь же унизительном виде. Следом за поверженным врагом гордо вышагивали победители – тысячные отряды инкских копейщиков и метателей пращи. И наконец, на золотых носилках следовал главный герой триумфального шествия – божественный Инка – «сын Солнца».

Народ осыпал носилки владыки красными цветами перуанской гвоздики. Перед Кориканчей – национальным храмом священного Солнца – Инка спускался с носилок. Босой и покорный, он благодарил своего золотого небесного отца, который ниспослал ему новую победу.

Перед Храмом Солнца в Куско пленные должны были пасть ниц, с тем чтобы Инка прошел по их спинам. Акт хождения владыки по обнаженным спинам лежащих на дороге поверженных противников империи символически завершал триумфальную процессию в честь победы «сыновей Солнца» и разгрома врагов империи. После этого рядовых пленных обычно отпускали домой. Захваченных и убитых царей и вождей ожидала иная участь: из их черепов делали кубки для Инков, на их костях музицировали.

Очередная война завершалась. Империя инков еще больше увеличивала свои владения, становилась еще более могущественной. На очереди была новая война, поскольку весь этот дьявольский цикл завоеваний и непрерывного насилия, то есть военной экспансии, в последний период истории «сыновей Солнца» воистину не имел конца.

В числе причин, обусловливавших военные успехи армии инков, следует назвать также наличие весьма совершенной для своего времени сети дорог, напоминавших в некотором роде теперешние шоссе. Да, именно так: великолепные мощенные камнем дороги, транспорт и связь империи, в частности знаменитая почтовая служба, ставшая возможной благодаря наличию хороших дорог, – все это в первую очередь служило целям непрекращавшейся экспансии империи. Вместе с тем эти факторы в немалой степени способствовали объединению отдельных частей государства, полной интеграции ее обширной территории в единый хозяйственно-административный монолит.

Мы уже не раз говорили о том, что империя инков была страной, создавшей множество чудес. В их ряду на одном из самых почетных мест должны находиться и древнеперуанские «магистрали Солнца», как их назвал один американский писатель. Ни одно другое государство древней Америки не знало подобной сети шоссейных дорог. Одни лишь майя строили короткие дороги, проходившие по насыпям, – «сакбех». Эти дороги предназначались прежде всего для религиозных процессий и вели в места паломничества. Инки же создали продуманную систему великолепных коммуникаций большой протяженности: самая длинная из дорог превышала пять тысяч километров!

Подобной сети шоссейных дорог не имели даже высокоразвитые древние культуры Старого Света, за исключением, пожалуй, лишь Древнего Рима. Следует, однако, отметить, что по римским дорогам ездили колесницы, а в доколумбовой Америке не знали ни колеса, ни повозки. Магистрали инков, протянувшиеся на тысячи километров, предназначались лишь для пешего передвижения, да, пожалуй, еще для копыт лам.