После ужина Дина подсела к Максиму.

— Знаешь, Макс, Сергей Иванович так переживает из-за видика, что даже забыл нам домашнее задание задать.

— Конечно, тут есть из-за чего переживать. Его вполне можно понять. Я бы тому, кто это сделал, вместо рук кренделя повставлял, — рассерженно проговорил Максим, яростно откусывая яблоко.

— Макс, а вот было бы здорово его найти и вернуть, правда?

— Та-а-а-к… — медленно протянул Макс. Его челюсти перестали двигаться, пережевывая яблоко. — Дина, что-ты задумала? И не смей отнекиваться, я слишком хорошо тебя знаю. Говори, что ты задумала?

— Я просто подумала, что было бы неплохо попробовать найти украденный видик.

— Ты что-то знаешь об этом? Уже успела куда-то ввязаться?

— Макс, нельзя быть таким подозрительным. Просто мне пришла в голову идея, что он может быть на школьном чердаке.

— Дина, такие идеи просто так не приходят в голову. Ты что-то видела? Почему ты решила, что он там?

И Дина решилась:

— Понимаешь, Макс, после похода в лес, ну, ты помнишь, когда меня нашли в овраге… Ну, так вот, я, кажется, стала понимать разговор животных, — сбивчиво начала Дина, — а вчера в школе я услышала, как голуби говорят, что на чердаке появился какой-то черный ящик.

— Что ты сказала? Голуби говорят? Дина, я, конечно, понимаю, что у тебя богатое воображение и буйная фантазия, но, в конце концов, не до такой же степени! — Максим был явно возмущен. — Ты что, за дурака меня принимаешь?!

Еще десять минут Дина безуспешно пыталась доказать Максиму, что она действительно обладает способностью понимать язык животных. Но все было напрасно. Рациональный ум Максима не мог даже допустить такой возможности.

В конце концов Максим решил, что вездесущая Дина уж если не видела сама, то, конечно, где-то что-нибудь слышала. А потому на школьный чердак надо завтра заглянуть. С этим решением он и заснул.

На чердаке было настолько грязно и пыльно, что Максим тут же начал чихать. Старые школьные пособия, сломанные парты и прочая утварь занимали все пространство вокруг. Вообще, весь чердак напоминал собой старый пиратский корабль. Максиму на минуту показалось, что он оказался на старой палубе гигантской шхуны. Запыленные географические карты и пара проломленных глобусов лишь усиливали впечатление. Максим прошелся по скрипучим полам и сам себе показался отважным капитаном дальних странствий. Все это было навеяно недавно прочитанной Максимом книгой об отважном мореплавателе и пирате капитане Бладе.

Вдруг резкий неожиданный хлопок заставил вздрогнуть «отважного капитана Блада». Максим резко обернулся. Ах, это вовсе не пушечный выстрел, это просто хлопнула от порыва ветра оконная рама. Максим выглянул в окно. Интересно, что это находится прямо под ним? Ах да, конечно. Это же кладовая шестого «Б», где они хранят инвентарь. Надо же, складно получилось у Дины про голубей. И мысли Максима вернулись к видеомагнитофону. Через завал поломанных стульев он прошел к столу. И… О чудо! За кипой старых «роман-газет» он увидел новенький видик из кабинета истории. Уж ему ли было не узнать его! Максим сам лично по просьбе Сергея Ивановича написал на нем белой краской «Каб. № 17».

В душе Максима взыграл праведный гнев. Кому было нужно выкрасть видик из кабинета и спрятать его на школьном чердаке? Максим потрогал пальцем белые буквы. Откуда же Динка могла узнать, где он находится? Не голуби же ей сказали в самом деле…

Откуда-то снизу послышались шум шагов и голоса. Максим прислушался. Похоже на Антона Фомичева, большого хулигана и задиру из десятого «А». Второй голос не показался Максиму хоть сколько-нибудь знакомым.

— А ваще это круто! Видак загоним, а бабки поделим! И историку своему покажешь, как двойки ставить! Вот это месть! Это я понимаю! Пускай теперь поищет свой видак! — басил незнакомый Максиму голос.

Наконец из люка показалась голова. Это был действительно Антон Фомичев. Увидев Максима, он замешкался, потом решительно двинулся прямо на него.

— Эй ты, молокосос! Ты что здесь делаешь? Не клал — не бери! Тебя в детстве не учили?

— А тебя, похоже, в детстве не учили, что красть нехорошо! — отпарировал Максим. Он уже оперативно оценил обстановку. «С этим я справлюсь, проблем не будет», — подумал он про Фомичева, который, несмотря на годовалую разницу, был ниже Максима и гораздо уже в плечах.

— Ах, так он еще и говорить умеет! Значит, дерзишь старшим? Нехорошо-о-о, — протянул Антон противным голосом. — Витек! Нам тут дерзить вздумали! Придется поучить молодого человека культуре поведения и хорошим манерам!

Из люка показалась рыжая кудлатая голова Витька. Это был дружок Антона, который учился в ПТУ № 2.

«Да, пожалуй, с этим придется потруднее», — решил Макс, увидев крепкую, плечистую фигуру Витька.

— Говоришь, дерзить вздумал? Так мы его сейчас отучим от этой вредной привычки! — Рыжий кудлатый парень медленно надвигался на Максима. Мгновение — и Максим получил оглушительный удар в челюсть! Да, парень дрался неплохо! В глазах Максима забегали оранжевые звездочки, он едва удержал равновесие, чтобы не рухнуть на груду составленных сзади сломанных парт и стульев. В этот же момент Максим увидел или даже скорее почувствовал, что на него готов обрушиться еще один удар. Тогда он сделал удачный хук влево, и увесистый кулак рыжего просвистел мимо его уха. Витек вложил в удар столько силы, что не смог удержаться на ногах и рухнул прямо в кучу журналов и «роман-газет».

— Что с вами, мадемуазель? Вы упали? Позвольте помочь вам подняться. — Макс резко приподнял Витька левой рукой за воротник рубашки и изо всей силы ударил его правой наотмашь! Рыжий снова нырнул в бумажную кучу.

— На этот раз нокаут! — Макс оседлал рыжего парня и заломил ему руки.

Антон Фомичев, в стороне наблюдавший за исходом битвы, понял, что дело проиграно, и поспешно ретировался вниз по лестнице.

— Фомичев! Падла! Куда ты?! Думаешь, если смоешься, то и отвечать не придется? Я тебя заложу! — захрипел рыжий, увидев предательское бегство своего дружка.

— Заложишь! Непременно заложишь! Я обязательно предоставлю тебе такую возможность! — пообещал Максим, сдерживая корчившегося на полу Витька.

На следующий день Максим Воронцов был героем дня. Одноклассники им гордились, ученики младших классов восхищались. Учителя выражали благодарность, директор школы лично жал ему РУку.

В шестом классе «Б» случившееся подверглось очень бурному обсуждению. Полина, окруженная одноклассниками, с гордостью и упоением рассказывала о том, что хорошо знает Максима. И не только потому, что он — Динин брат, но еще и потому, что они живут на одной лестничной клетке и вообще их родители очень дружны. А дома у Воронцовых в комнате Максима висит большая и тя-желая боксерская груша, и мальчик каждый вечер проводит дополнительные тренировки у себя дома, чтобы всегда держать себя в форме.

— Быть всегда в форме — это очень важно. Для спортсмена — это самое главное, — солидно подтвердила Женя Туманова, знающая толк в вещах подобного рода.

— Да, Воронцов классно дерется, — влез в девчачий разговор неугомонный Димка Пылкин. — Я раз видел его на тренировке. Высший класс!

— Везет Динке! Я бы тоже хотела такого брата иметь! — мечтательно закатив глаза, промурлыкала Катя Макарова.

— А что же она сама ничего нам не расскажет? — не без иронии заметила Галя Романова.

Действительно, Дина избегала подобных разговоров. И вовсе не потому, что не была рада за брата. Напротив — она очень гордилась поступком Максима. Да и какая младшая сестра не стала бы гордиться таким братом?

Но Дину волновало совсем другое. В разговорах ребят она каждый раз с замиранием сердца ждала вопроса о том, что делал Максим на школьном чердаке? Откуда он узнал о том, что украденный видик находится именно там?

Но, к счастью, ребята не вдавались в такие подробности. Им было гораздо интереснее обсуждать то, как ловко Максим Воронцов одолел рыжего верзилу Витьку Косорукова — закадычного дружка Антона Фомичева, трусливо сбежавшего с места преступления.