Дина повернулась:
— Полька, как ты долго рассказываешь, говори быстрее.
— Черт!
Полина наступила на собственный шнурок и, чертыхаясь, растянулась на земле. Дина не смогла удержаться от смеха: уж больно растерянное было у Полины выражение лица. Та рассердилась не на шутку:
— Прекрати смеяться, ничего смешного здесь нет! Лучше отряхни меня! Тоже мне подруга называется! — с этими словами Полиса стала завязывать шнурок. Диана принялась отряхивать подругу.
— Так что там твоя тетя Люся говорила? Рассказывай!
— Ну, в общем, она ему говорит: «Мужчина, вы, может быть, не знаете, там плохое место и туда лучше не ходить». А он остановился и как-то странно на нее посмотрел. Ну, она ему рассказывает, что там люди пропадают и вещи непонятные происходят, а он только улыбается и очками сверкает. Потом сказал: «Спасибо» и дальше пошел.
Полина поправила берет. И добавила, глядя себе под ноги:
— И вообще, ты бы с ним лучше не связывалась. Мало ли что может произойти… Может быть, он действительно псих или маньяк. Видишь, какой странный…
— Так это же еще интересней! — поддразнила подругу Дина. — Выведу его на чистую воду!
— Издеваешься, да? Я тебе серьезно говорю, а ты все шутки шутишь. Лучше оставь эту идею.
— Ну уж нет. Ни за какие коврижки! Полька, ты что, меня не знаешь? Прекрати себя вести, как старая бабулька: «Туда не ходи, этого не делай!» Какая ты скучная! Ты вообще за меня, или как?
— За тебя, конечно, — вздохнула Поля. — С тобой не соскучишься, Динка. Не живется тебе спокойно.
— И вечный бой, покой нам только снится! — процитировала Дина Блока. — Не ворчи, Полька! Все будет о'кей!
Девочки не заметили, как подошли к подъезду. На прощание Дина сказала, что не будет Диной Воронцовой, если не выяснит окончательно, кто это такой и что он делает в треугольнике.
Полина знала: когда подруга говорит так серьезно, она обязательно добьется своего. Если ей что-то пришло в голову, она обязательно воплотит это в жизнь.
* * *
После школы Дина обычно заставала дома только Максима. Брат и сестра обедали вместе, затем он уходил в школу, а Дина делала уроки.
Сегодня Максим был в отличном настроении. Шутки так и сыпались из него, как из рога изобилия. Наконец он заметил, что сестра чем-то озабочена.
— Ну, агент Малдер, что ты на этот раз задумала? Разыскать космодром в лесу или взять в заложники этого чудика, про которого вся школа говорит? Только не говори, что у.тебя на этот счет нет соображений, я по глазам вижу, что ты что-то затеваешь.
В другой раз Дина бы поспорила с Максимом, но сейчас ее переполняли эмоции.
— А известно ли тебе, агент Скалли, что незнакомец, или чудик, как ты его называешь, прекрасно знает о том, что поселился в аномальной зоне? И представь себе, мистер Фома Неверующий, что это его нисколько не смущает. Тебе не кажется это странным? — Дина победоносно взглянула на брата.
Максима это заявление нисколько не поразило. Он, как всегда, оставался невозмутимым и язвительным.
— Позволь узнать, откуда тебе это известно? Уж не сам ли он сказал тебе об этом? А может, он тебе заявление сделал в письменном виде?
— С ним тетя Люся говорила, которая корову держит. Ты же знаешь, у нее дом на отшибе стоит, почти у самой Ольховки, прямо у треугольника. Так вот она говорит ему: там опасно, люди пропадают, а он, представь, отвечает: «Спасибо», улыбается и дальше идет.
— Ну и что? — Максим яростно уплетал горячие, еще шипящие котлеты. — А может быть, он какой-нибудь агент спецслужб и выполняет сверхсекретное задание, а потому и разговаривать с разными тетями Люсями ему запрещено.
Дина с минуту помолчала. Об этом-то она не подумала. Действительно, зона М-ского треугольника — место интересное, загадочное. Но чем оно может заинтересовать спецслужбы? Все это непременно надо выяснить.
Максим управился с обедом. Запихивая в рот остаток своего любимого бутерброда с сыром и на ходу хватая портфель, он пробурчал уже на пороге:
— Такие, как он, не могут быть секретными агентами. Его же за три километра видно, что он странный: таких не берут в космонавты.
И Макс был таков. Дина осталась наедине со своими мыслями.
От кого незнакомец скрывается? Может быть, он отшельник и хочет убежать от жизни или ему не нравятся нравы большого города и он бежит от цивилизации?.. Но больше всего ей нравилась мысль о том, что этот странный и таинственный человек поселился в лесу, вдали от посторонних глаз не просто так. Возможно, он там что-то прячет. Наверняка это что-то ужасно интересное.
И она, Дина, обязательно это выяснит.
* * *
Вечером Максим, как обычно, долбил перчатками грушу. Было видно, что это занятие доставляет ему несказанное удовольствие. Дина неслышно подошла сзади.
— Макс, не пора ли тебе отдохнуть?
— Динка, когда ты бросишь свою дурацкую привычку подкрадываться сзади? Ты не понимаешь, что у меня может рефлекс сработать? — Максим выглядел внушающе, но Дину это нисколько не смутило. Сказывался характер отца.
— Макс, мне нужно серьезно с тобой поговорить.
Когда Дина говорила таким тоном, отказать ей было невозможно. Максим нехотя оторвался от груши и сбросил перчатки.
— Ну, в чем дело? Снова про своего чудика? Говорю тебе сразу: брось эту затею. Все может кончиться совершенно не так, как ты предполагаешь. Это не игрушки. Если ты не успокоишься, я скажу отцу.
Это Дине было совершенно не нужно. Но она умела добиваться своего.
— Макс, а что говорят о незнакомце в вашем классе? — Диана попыталась заинтересовать братца.
— Ну, что-что… Говорят, что этот чудик живет где-то в лесу, у него там хата какая-то. Кто-то случайно видел…
Тут Максим понял, что допустил оплошность. Потому что Динка даже подскочила на месте.
— Макс, как ты можешь спокойно говорить такие вещи? Нужно непременно найти эту хату, и вообще, за ним нужно установить строгий контроль.
— Дина, не смей этого делать! Это опасно. Я, как старший брат, запрещаю тебе.
— Старший брат, старший брат… Лучше бы действительно доказал, что ты — старший брат.
Я все равно прослежу за ним, хочешь ты этого или нет. Но сделаю это так, что ты даже не узнаешь об этом. Лучше бы помог младшей сестре.
Безуспешно пытался Максим отговорить свою упрямую сестру. В Дине уже очень явно проявлялся характер отца, его властная натура. И после долгих колебаний Максим согласился помочь сестре.
Глава II
На следующий день Дина поделилась своей радостью с Полиной. Они начали оживленно обсуждать эту тему. Полина очень уважала старшего брата Дины и была несказанно рада тому, что Максим согласился помочь им. Дина уже составила развернутый план того, как они проследят за незнакомцем, или чудиком, как называл его Максим. А дальше… дальше все будет зависеть от обстоятельств. Дине вовсе не хотелось делить с кем бы то ни было право первой наладить контакт с гуманоидами.
— Воронцова, что это вы там так бурно обсуждаете? Уж не восстание ли Спартака? Тогда будьте добры, поделитесь с нами.
Голос Сергея Ивановича вернул Дину в кабинет истории. Вездесущий Дима Пылкин, сидящий сзади Дины и Поли, тут же доложил:
— Сергей Иванович, они об инопланетянах и об М-ском треугольнике болтают уже пятнадцать минут, я засек.
— Значит, о треугольнике? — Сергей Иванович протер очки. Это означало, что он сердится.
Артем Фомичев не мог допустить такого оборота дела. Когда Сергей Иванович сердился (а это случалось не так уж и часто, потому что на его увлекательных уроках ребята либо сами принимали живое участие в обсуждении темы, либо слушали учителя с широко раскрытым ртом), это чаще всего заканчивалось вызовом родителей в школу. Дине могли грозить серьезные неприятности. Тайно обожавший Диану за ее неугомонный, заводной характер, Артем Фомичев попытался «прикрыть» ее. Зная любимый конек Сергея Ивановича — объяснять непонятное, Артем пошел путем наименьшего сопротивления:
