Из-под стола показалась чья-то голова. Артем!
— Дина?! Ты одна? Где этот тип? Что здесь творится?
— Артем, быстрее! Потом все объясню! Нужно срочно вынести ребят, пока он не вернулся! Помоги мне! Давай попробуем их разбудить.
— Дина, это бесполезно. Я уже пытался. Он чем-то напоил всех. Хорошо, что я не пил эту гадость.
— Я в курсе. Давай поскорее их вынесем. На свежем воздухе они быстрее придут в себя.
Вытащить из подпола Полину не представляло особой трудности. А вот мальчишек перенести было намного сложнее. Макс оказался самым тяжелым, и его выносили последним. Артем уже подтащил его к кустам, когда Дина, наскоро прикрыв подпол, выскочила из сарая-лаборатории и заметила возвращающегося незнакомца. Кубарем свалившись в небольшой овражек, куда они с Артемом перетащили сонных товарищей, Дина показала Артему пальцем: «Молчи!». И они притаились за кустами.
Незнакомец вошел внутрь, дверь за ним закрылась. Дина поняла, что вынести коробку с кристаллами теперь невозможно. Подождав еще некоторое время, она решила, что пора уносить ноги, пока яростный незнакомец не нашел их убежища.
«Что делать?» — Дина посмотрела на сонного Максима. Им не дотащить его до дома. Бежать за помощью? Попадет за то, что ходили в М-ский лес!
— Артем! Что будем делать? — Дина вопросительно посмотрела на мальчика и обвела глазами спящих.
— Будить! — выдохнул Артем.
— А если не получится?
— Получится! По крайней мере другого выхода у нас нет.
Ну что ж, будить так будить. Дина посмотрела на Макса. Он лежал, съежившись от холода. Ему было явно холодно и неудобно. Дина потрепала его по щекам:
— Макс, вставай! Ну, пожалуйста!
Как будто бы услышав ее, Макс открыл глаза:
— Дай подушку!
— Какую подушку, Макс? Ты в лесу, а не дома на диване. Вставай, нам нужно идти.
— Дина, что случилось? У меня глаза слипаются. Почему так хочется спать?
— Макс, незнакомец напоил вас какой-то усыпляющей дрянью! Полина вообще в отрубе. Мы провели здесь очень много времени, нужно торопиться. Ты сможешь встать?
Но Макс смотрел на Дину непонимающими, осоловелыми глазами и тряс головой, пытаясь согнать одолевающий его сон. Дине пришлось повторить ему все три раза, прежде чем он понял и сделал попытку подняться. Наконец свежий холодный ветер М-ского леса почти прогнал ненасытную дрему, склеивающую веки.
Мысль о том, что кто-то против его воли пытался его усыпить, вызвала в нем протест. Макс поднялся на ноги. Дина и Артем приводили в чувство Сергея. Он проснулся на удивление быстро. А вот Полину разбудить так и не удалось.
Как сомнамбула Макс брел за Диной неровной походкой. Временами сознание путалось, и сон сковывал веки. «Только бы перебраться через Ольховку, а там уже не страшно», — думал Макс.
Сергей чувствовал себя намного лучше. Для его могучего, развитого организма, видимо, требовалась доза побольше. Холодный свежий ветер М-ского леса бодрил его и помогал бороться со сном. Сергея беспокоило одно: выдержит ли Козлячий мостик его с Полиной на руках? Если да — это будет просто чудо.
И чудо произошло. Ребята благополучно миновали Козлячий мостик и пустырь.
Что делать с Полиной? Перед самым домом она открыла глаза и удивленно таращила их, не понимая, что произошло. Ее сонный вид наводил на определенные подозрения. Как и что сказать Сан Санычу и Елене Сергеевне? Ребята приготовились к самому худшему.
Но, к счастью, у Поляковых никого не оказалось дома. Дина спросила у рассеянно таращившей глаза Полины:
— Поля, у тебя должен быть ключ. Где он?
Но та смотрела осоловелыми от сна глазами и не могла понять, чего от нее хотят. Затем, после некоторых раздумий, Поля наконец сказала:
— В кармане.
Дина пошарила у нее в карманах, вытащила ключ и открыла дверь. В прихожей на тумбочке лежала записка: «Ушли к бабушке. Будем в 16.00».
Дина посмотрела на часы: у них еще полчаса. Дина уложила подругу на диван, и ребята вышли.
Дома Максим даже не стал ужинать. Он едва добрался до дивана и уснул богатырским сном. Дина, дабы отвести подозрения, все же составила родителям компанию. Вяло поковырявшись в тарелке с макаронами и немного отпив кофе со сливками, Дина, сославшись на уроки, прошмыгнула в свою комнату.
«Везет Максиму! Он еще вчера все уроки сделал», — подумала Дина. Она открыла учебник ботаники. Что там задавали? В дневнике ничего не написано. Кажется, фотосинтез растений.
Дина вспомнила про двойку, полученную накануне. Да, жизнь не удалась! Она с отчаянием смотрела в учебник. Кто только выдумал эту противную биологию? Нужно же было этому любопытному Гуку налет с собственных зубов под микроскопом разглядывать! Придет же такое в голову! Вот из-за таких-то экспериментаторов теперь столько людей мучаются, да еще и двойки получают! Дина с негодованием захлопнула учебник. Спать не хотелось. Девочка выключила торшер и нырнула в теплую постель. Везет Максу! Спит себе богатырским сном.
Глава IX
В эту ночь Дина долго не могла уснуть. Она ворочалась с боку на бок, но сон так и не приходил. В голову лезли разные мысли. «Что будет, когда незнакомец найдет коробочку с кристаллами? Сколько зла он может натворить!» И Дине становилось страшно. По ее вине может произойти непоправимое. Не зря же ей снился игумен, показавший место входа в подземелье. Неспроста она нашла коробочку с магическими кристаллами. Как же могла она про нее забыть?
Только уже под утро Дина заснула. Но сон не принес ей долгожданного отдыха и бодрости. Ей снились страшные вещи: незнакомец в образе Гитлера, Саддама Хусейна и даже Фредди Крюгера. То он пытается сжечь Дину в мартеновской печи, то сбросить водородную бомбу на Хиросиму и Нагасаки. А вот он в своей псевдолаборатории с радиоприборами, антеннами и голубыми огонечками установил ракетную установку и пытается нажать на кнопку пуска ядерной ракеты, чтобы взорвать весь мир. С дьявольской улыбкой шизофреника, в гитлеровских усах и с узкими глазами монголо-татарского хана он начинает отсчет: пять, четыре, три, два, один…
Дина проснулась в холодном поту. За окнами светло — значит, уже семь. Сегодня первым уроком ботаника. Дина была не готова.
Вставать с кровати не хотелось. Тело было тяжелым и каким-то чужим. Марина Владимировна не на шутку обеспокоилась самочувствием дочери.
— Дина, ты что-то плохо выглядишь. Тебе нездоровится?
— Да нет, мамочка, все в порядке. Просто голова немножко болит. — Дине не хотелось расстраивать мать.
— Дочка, меня не обманешь. Ты что-то очень бледная. Может быть, у тебя температура? — Марина Владимировна озабоченно потрогала Динин лоб.
— Вроде бы холодный. Но все равно лучше измерить температуру.
Дина вяло запротестовала, но мама настояла:
— Мне так будет спокойнее. Сделай это ради меня.
Диана покорно сунула под мышку градусник и села на диван.
— Дин, ты че такая вялая, прямо как вареная сосиска? — В комнату заглянул, как всегда, бодрый, выспавшийся и подтянутый Максим.
Дина слабо улыбнулась.
— А ты выглядишь прекрасно. Прямо как Аполлон Бельведерский!
Максим не сразу нашелся, что ответить. Иногда младшая сестренка ставила его в тупик.
— Нет, правда, тебе что, нездоровится? — спросил Максим, уже озабоченный внешним видом сестры.
— Просто не выспалась. А некоторым квасок пошел на пользу!
Максим действительно отлично выспался.
— Какой квасок? О чем вы тут секретничаете? — в комнату заглянула Марина Владимировна.
— Да это мы так. Шутим… — ответила Дина и поспешила переменить тему разговора: — Мама, ты не опоздаешь? Тебе ведь надо пораньше. У тебя сегодня ответственный день. Будешь отчет сдавать?
— Да, отчет. Но это не важнее твоего самочувствия. Давай-ка я посмотрю твое горло. Так, все в порядке. Даже не красное. А теперь можно посмотреть и на градусник.
Дина вытащила градусник и, внимательно рассматривая шкалу делений, произнесла:
