Несмотря на всю сложность и опасность ситуации, чувство предвкушения чего-то чудесного, светлого ширилось в груди. Словно спасительная соломинка, в голове крутилась мысль, что Ярославу она действительно не безразлична. Что он любит ее. Умный, обаятельный, мужественный. Но...
Нет, нет, еще не время. Не надо торопиться. Она уже поспешила с Петей, и чем все это закончилось?..
Но Аля права: надо раскрыть глаза пошире, перестать жить прошлым. Нужно начать хотя бы с этого. Измениться, в первую очередь, самой. И только потом думать о новых отношениях.
...Лещинская поспешила влиться вместе с остальными в ворота, которые к этому времени уже открылись. Монахи пригласили следовать за собой. Несколько раз она забегала вперед, сворачивала за угол и осторожно выглядывала - нет ли хвоста. Но хвоста не было. Она посетила храм, затем вышла наружу, на территорию монастыря, где располагались бытовые постройки, небольшой садик и кафе. И тут лоб в лоб столкнулась с Максимом. Парень, пользуясь замешательством женщины, схватил ее под локоть, оттащил в сторону и прошипел на ухо: «Где рукопись?». Второй рукой он дернул ее сумку на себя и злобно проговорил: «Отдай быстро!» Марина упорно продолжала держаться за ручку. Но после того, как Максим заломил ей руку, разжала пальцы. Молодой человек отступил назад и заглянул внутрь сумки: рукопись была там. Он торопливо направился к выходу. А Марина бегом устремилась в сторону женского туалета.
Там она вытащила из-за пазухи еще один пергамен, билет на самолет, паспорта и деньги. Она немного подождала, давая себе время передохнуть. Затем выглянула наружу. Максим здесь! И явно ищет ее! Он цепким взглядом скользил по толпе, затем ноги решительно понесли его в сторону туалета. Ведь маячок был все еще при ней! Марина отметила, что его лицо перекошено от злобы. Очевидно, он только что обнаружил тот факт, что она подсунула ему вовсе не оригинал. И на этот раз она живой от него не уйдет... Марина нырнула обратно в туалет. Затем, при виде молодой египтянки, направляющейся в кабинку, в ее голове начал быстро созревать план…
...Когда Максим проник в женский туалет, то его лицо исказила кривая усмешка. Маячок был, но вот Лещинская словно испарилась. Догадалась-таки! Он обыскал монастырь, все дожидающиеся отправки автобусы — ее не было. Он несколько раз возвращался к месту, где собиралась ее группа, но и там не застал Марину. Вскоре автобус, на котором она прибыла, отправился обратно. Без нее. И Максиму ничего не оставалось, как доложить о том, что его миссия провалена.
Тут же в отель было направлено несколько человек, но ни в номере, ни на территории отеля Лещинской не было. Сотрудники отеля подтвердили, что мадам обещалась прибыть к обеду и очевидно, задерживается. К тому же багаж ее был на месте, и из номера она не выписывалась…
Наступил вечер, а туристка так и не вернулась. Поиски зашли в тупик. Неожиданно у кого-то мелькнула мысль о том, что беглянка направилась прямиком в аэропорт. После наведения справок выяснилось, что самолет с данной пассажиркой на борту вылетел в Москву еще днем и вот-вот приземлится.
Тут же был направлен человек в Шереметьево. Но и оттуда спустя несколько часов пришло сообщение, что пассажирка с такими приметами из здания аэровокзала не выходила…
Глава 18
Увидев возле машины Ярослава, Лещинская едва поборола в себе желание крепко обнять его. Она жестом указала на свою грудь и пробормотала с улыбкой:
- Вот! Доставила. Как говорится, в целости и сохранности. Международного скандала не будет. Дело можно считать закрытым. Но в Египет больше не поеду!
- А я тебя и не отпущу! - разглядывая ее экзотический наряд, заявил Ярослав. – Знаешь, а тебе идет… И галабея, и хиджаб…
Ярослав сел за руль, и машина тронулась.
- Тебе лучше пока пожить у меня. Нет-нет, ни о чем таком не думай и не переживай. Прими это как чисто дружескую заботу, - и он бросил на спутницу серьезный взгляд, уверенно нажимая на педаль газа. – Пока, во всяком случае, не пройдет эта треклятая конференция. Потом, надеюсь, про всех нас дружно забудут, и все вернется на круги своя.
- Только сначала давай разберемся с этим делом до конца. Думаю, лучше сразу отвезти рукопись в Питер. Отдать в библиотеку, будто бы ничего и не пропадало. И все!
С этими словами Лещинская достала из укромного сейфа рукопись, развернула пакет и тут от неожиданности ойкнула.
- Что там? – быстро спросил Краснов.
- Сюрприз! - удивленно протянула Марина, считая количество листов. – Их здесь не три, а гораздо больше…
- Получается, что пропажа была не только у нас, но у кого-то еще, - произнес Ярослав. - Наверняка, того монаха прикончили не просто так, и местные тоже не захотели поднимать шум. Ничего, сейчас прибудем на место и все выясним. Мне интересно, почему все-таки эти «воины света» так не хотят, чтобы все части Кодекса объединились? И что будет, если они все-таки объединятся? Опасаюсь, не было бы очередной серии убийств…
Марина сосредоточилась, вглядываясь в непонятную точку на дороге. Затем уверенно произнесла:
- Я не вижу больше смертей. И что части объединятся - тоже. Но мы можем заскочить к Але, чтобы проверить информацию. Пока я не свалилась в беспробудный сон суток на пять…
- Давай! – откликнулся Ярослав.
Чуть позже Аля подтвердила ощущения Марины. Она тоже не видела, чтобы Кодекс целиком вышел в свет. В этот же день стало известно, откуда те страницы, что Марина вывезла из Египта. Часть выкраденной рукописи действительно находились в библиотеке монастыря. Очевидно, его сотрудникам также не хотелось официально заявлять о пропаже и вызывать тем самым огонь всех средств массовой информации и религиозных деятелей на себя.
Марина и Ярослав недолго думали, что же делать с «лишними» листками. Через несколько дней в библиотеку в Египте пришла бандероль. А в ней – рукопись. Так был предупрежден еще один возможный мировой скандал…
* * *
Двадцатого июня состоялась конференция «Синайский кодекс: рукопись в современном информационном пространстве». Многочисленные гости прибыли почти со всех концов света. Они восторгались сокровищами Российской национальной библиотеки, посещали дворцы Питера и его храмы. Все части Синайского кодекса наконец-то собрались воедино, чтобы навсегда объединиться…
Но исторический момент был немало подпорчен новыми обстоятельствами: как выяснилось позднее, многих листов все равно недоставало, а некоторые дублировали друг друга. А один из студентов, побывавший в монастыре святой Екатерины в рамках проекта «Codex Sinaiticus”, представил вниманию присутствующих абсолютно не известную до сего дня страницу подлинника и стал на несколько недель звездой Интернета. Как оказалось, изучая древние тексты монастырской библиотеки, он обнаружил вложенный лист Синайского кодекса в качестве закладки. В итоге было принято решение: «Содержимое библиотеки у подножия горы Синай еще раз предстоит изучить, как следует…»
