Лихое было времечко, конечно. Бывший преподаватель Новосибирского университета, в свое время он увлекался археологией русского Севера. Был участником нескольких экспедиций на Кольский полуостров. Путешествие, исследование были его давней страстью, и в этом они, как две капли были похожи со следователем по особым делам и еще одним постоянным членом их команды - Еленой Марченко.

В экспедиции на остров Медвежий всё и произошло. Тот случай, навсегда изменивший его жизнь. Его падение на камни, переломанный позвоночник – и то неведомое, что его спасло. То, из-за чего его порой называли странным словом «Защитник».

Он до сих пор не знал, что случилось с ним в той заброшенной шахте. Этот шар — что это была за субстанция? Но этот «неопознанный летающий объект» вылечил его и наделил силой, и он был ему за это благодарен....

 Аля подошла к двери, обитой деревом, нажала на звонок. Подождав с минуту, нажала снова. Никто не отвечал. Тогда она с силой вдавила палец в кнопку, чувствуя, что дышать становится все труднее. За дверью раздалась долгая, резкая трель. Аля прислушалась. В квартире точно никого не было.

В растерянности она постояла с минуту, затем покопалась в сумке и достала листок бумаги, карандаш. Корявым почерком начеркала несколько слов и, воткнув записку в щель, вновь в растерянности застыла. Что-то было не так. Беспокойство на ее лице разливалось все отчетливее. Аля набрала на сотовом имя «Лешка», но услышала металлическое: «Абонент не отвечает или временно недоступен. Перезвоните, пожалуйста, позже». Аля постучала соседям, но ей никто не открыл. Следующим номером был номер мужа. Аля быстро проговорила:

- Олег, я заехала к ним домой, но здесь никого нет. Я оставила записку на всякий пожарный. Может, они прилетели и еще куда-нибудь свинтили? А вдруг нет? Вдруг что-то случилось?

Олег чуть помедлил с ответом. Он и сам волновался, поскольку сын уже должен был объявиться. Но еще сильнее волновался за Алю, которую с ее сильно развитым материнским инстинктом еще сильнее волновать не стоило. Та не выдержала:

- Ты телевизор ведь всю последнюю неделю смотрел? Новости видел?

- Да… Но про крушения самолетов или автобусов речи не было, - поняв ее с полуслова, быстро проговорил Олег. – Если что, нас бы давно известили. Очевидно, дело в другом…

Аля почувствовала, как в солнечное сплетение кто-то мощно ударил и потащил ее на дно.

- Олег, позвони-ка родителям Кати! Может, они что знают? Что-то точно произошло! Три дня назад должны были вернуться, а их нет! Вот ведь! – уже со слезами в голосе выпалила Аля и прикрыла рот ладонью, сдерживая эмоции. – Я ведь сама его в этот долбанный Египет послала! А там вечно авария на аварии!

- Успокойся! – скомандовал сухо Олег. – Никого ты никуда не посылала! Они сами так решили. Погоди паниковать! Сейчас позвоню тем родителям и подключу ребят кого знаю. Надо пробить, прилетел ли самолет, и был ли на борту Лешка…

- Это мысль! Я позвоню Горячеву! – воскликнула Аля и, не дослушав Олега, стала набирать номер шефа…

Весной Лешке исполнилось двадцать три. Маленьким он был похож на Алю, но с возрастом стал все больше походить на Олега. Такой же рослый, крепкий, с копной светлых волос, которые Лешка, как и отец, пятерней укладывал набок. И лишь глаза у Лешки были Алины, - большие, темные, глянцевые. Отучившись в институте на физфаке (Аля сначала возражала, считая, что ему нужно было выбрать математику и программирование), сын устроился в небольшую исследовательскую лабораторию. Там же и познакомился с улыбчивой симпатичной Катей.

Оба веселые, жизнерадостные, легкие на подъем, даже внешне похожие, они как нельзя лучше подходили друг другу. На жизнь обоим хватало, к тому же у Кати в Москве была своя однокомнатная квартира. Через полгода встреч Катя и Леша решили пожениться. На медовый месяц, а вернее, медовые десять дней, молодые решили сгонять в Египет, поскольку недорого и лететь недолго. К тому же, Катя никогда не была на Красном море и мечтала увидеть рыбок, поплавать с аквалангом. Лешке тоже хотелось в тепло и туда, где нет лишнего шума. Только солнце, пляж и море…

Быстро выбрав недорогой отель, молодые улетели. И вот уже две недели от них не было ни слуху, ни духу…

Только вечером Олег смог дозвониться до родителей Кати. Те также были не в курсе, почему отпрыски до сих пор отсутствуют. Они, в свою очередь, полагали, что Катя просто с головой ушла в личную жизнь, порхает где-то в облаках и от счастья забыла обо всем на свете. В том числе, о родителях. Поэтому, послав  дочери несколько эсэмэсок, родители тактично ждали ответа.  

Вечером же в Алиной квартире раздался звонок одного из сотрудников Горячева. Молодой человек сообщил, что интересующий их рейс был проверен. Самолет благополучно и точно по расписанию приземлился в аэропорту Шереметьево. Но ни Сочин Алексей, ни Сочина Екатерина на борт не поднимались. Из Египта они не вылетали и все последующие дни вплоть до сегодняшнего.      

- Тупик… - с горечью протянула Аля, положив трубку и затягиваясь новой сигаретой. – И что делать? Лететь туда? Виза не нужна… Я хоть сейчас прыгну в самолет…

- Зачем лететь? – удивился Олег. – И что ты там будешь делать? Кричать «караул»? Для начала нужно позвонить в агентство - сообщить, что туристы до сих пор не вернулись, узнать точно их отель. И еще нам нужен человек, который может изъясняться по-английски. Твой Краснов вроде знает языки…

- Или по-арабски… - выдохнула Аля. - Краснов языки, конечно, знает, но он невыездной, под подпиской от ФСБ. Пусть звонит само агентство. Должны же они как-то гарантировать возврат туристов! Есть же какое-то законодательство, наверно!

- В одном только можно быть уверенным - это в том, что они туда вылетели, - подытожил Олег. – Сколько сейчас времени?

- Половина восьмого…

- Значит, звонить уже поздно. А разница с Египтом?

- Два часа…

- Придется поиски отложить до завтра. Что ж, возьму отгул. А ты занимайся делами, как обычно…

Заметив возмущенный взгляд жены, Олег убедительно повторил:

- Как обычно. Это будет держать тебя на плаву.

Ярослав сбежал со ступенек здания, где размещался Следственный комитет и направился в сторону офиса. В его портфеле была свежая задача для отдела «Т.О.Р.». А на его лице лежала печать озабоченности, поскольку много старых дел было не закрыто, а новые все прибывали и прибывали…

Часто на их отдел сваливались «авральные дела». Краснов не любил подобные сюрпризы, поскольку они выбивали из графика и его, и его сотрудников. Но Горячев пояснил, что сейчас лучше все старые дела отложить в сторону и заняться делом Дмитриевой - больно много от нее шуму. Может же Ярослав выделить кого-то одного для решения этого вопроса! А вопрос очень срочный. Уже подключились журналисты с едкой критикой в адрес правоохранительных органов…  

В эфире Первого канала прошла передача «Пусть говорят» под названием «Безразличие –  беда России. Есть ли выход?». В студию была приглашена некая Ксения Дмитриева, девушка 22 лет, которая поведала телезрителям свою историю и пожаловалась на всеобщее безразличие. Дело в том, что практически все ее родственники погибли в течение двух лет. Бабушка, отец, мать ушли из жизни один за другим. Единственная, кто осталась в живых – родная тетка Мария Алексеевна, с которой девушка виделась всего несколько раз за всю жизнь и которая проживала отдельно, на окраине Москвы. Она также была приглашена на передачу.

По мнению Ксении, три смерти подряд от несчастного случая, к тому же, в одном месте не могли быть простой случайностью или совпадением. Но правоохранительные органы считали иначе. Телеведущие крепко за это уцепились, пользуясь случаем устроить показательную порку. Известные личности и общественные деятели требовали от прокуратуры и полиции расследования загадочных смертей, осуждая бездеятельность властей.