Лариса медленно сжала кулачок и всё-таки расплакалась.

Иван обнял её за плечи, прижал к себе. 

 Валуйский довёз Лену и Сергея до дверей РОВД, заглушил мотор.

— Мне что-то боязно, — призналась Марченко.

Игорь дрогнул — хотел коснуться её плеча, но не посмел. Сергей заметил это и понимающе усмехнулся.

— И чего ты собралась бояться? — небрежно спросил Валуйский.

Лена пожала плечами:

— Как чего? А если Карский не уехал ещё? А если этот ваш курьер не доставил Богдану вызов? А если они все уйдут в глухой отказ… а если мы все ошибаемся, в конце-то концов?! Мы исходим из личной неприязни…

— …и моих предчувствий и видений, — подхватил Сергей. — Мне кажется, сегодня будет хороший день.

— Ну, вот видишь, Лен, даже наш Нострадамус обрекает нас на удачу. Завязывай с переживаниями. Ты же умная, сильная и со всеми справишься, а пока ты будешь справляться, поеду я, поговорю с братишкой твоего любимого майора.

— Он не мой любимый, и вообще, осторожнее там, — проворчала Марченко, выходя из авто.

— Побыстрее там, — попросил Скрипка. — Это, опять же, просто кажется мне, но… кажется, часа этак через полтора-два ты будешь нужен нам здесь. А может, и раньше.

— Договорились. Я ненадолго.

Машина сорвалась с места, обдав горячим воздухом.

— Ну… в путь с правой ноги? — подсказал Сергей, и Лена вымученно улыбнулась:

— Да какая разница, с какой…

За последние несколько дней все работники РОВД привыкли к Марченко и смирились с тем, что она как представитель Следственного Комитета, ведущий возобновлённое расследование по делу о самоубийстве Романова и Сташиной, имеет право распоряжаться ими наравне с майором Карским.

Да и самим Карским распоряжается тоже.

— Проводите меня к Станиславу Петровичу, — привычно уже сказала Лена.

— Э… м-мхм… — невнятно что-то промычал седоусый капитан.

— Что-что? Простите, не расслышала?

— Он сегодня утром в Москву отбыл, — проговорил мужчина чуть более внятно.

Скрипка развёл руками, словно говоря: вот видишь, всё как мы и хотели.

Марченко прикусила губу. Подумала немного и приказала:

— Дайте тогда ключи от его кабинета, а когда придёт Карский Богдан, немедленно проводите туда. Ко мне.

— Бум-м-м… — ответил капитан, и она решила считать это согласием.

Кабинет майора Карского практически ничем не отличался от миллионов других таких же. Казённый кабинет в казённом учреждении, что с него возьмёшь.

К-кхрр!

— Серёжа! — возмутилась, наконец, Елена. — Когда ж ты перестанешь изводить всех этим хрустом?

— Каким? — совершенно искренне удивился Скрипка.

— Вот этим своим, — Лена передразнила его движение.

— А-а. Ну… постараюсь не хрустеть в твоём присутствии.

Скрипка присел за длинным полированным столом, положив руки на столешницу и закрыв глаза.

Медитировал.

Лена кружила по кабинету. У неё внутри то ли просто так, то ли от слов Сергея о том, что день должен быть удачным, всё дрожало в предвкушении действий.

А действовать было, строго говоря, негде. Не с кем.

Разве что достать перочинный ножичек и повырезать на столешнице инициалы…

Сергей молчал.

Елена молчала.

Она нервно следила за лучом солнца. Однажды уже видела, как он медленно проходит короткий, в четыре шага путь от дверного косяка до шкафа у стены. Пока ещё луч не успел продвинуться ни на сантиметр…

— Елена Валерьевна! — седоусый капитан без стука открыл дверь. — Богдан Михайлович прибыли!

Сергей не удержался, хохотнул:

— Прямо-таки прибыли? И много их там?

Резко отпихивая с дороги пожилого мужчину, в кабинет ворвался высокий мускулистый молодой человек.

Скрипка узнал его сразу, с первого взгляда.

Да и он Сергея тоже.

— А, и ты тут, смерть на танцполе…  Чего вылупился? Давно не били?

— Да ты знаешь, я предпочитаю не драться. Особенно с такими, как ты.

— Это с какими же?

Сергей как-то очень нехорошо прищурился, и на лице его чётко проступило омерзение.

— Карский Богдан Михайлович, — констатировала факт Марченко.

— Да, …, Карский! Карский Богдан Михайлович! Зачем вызывали? Ну! По-быстрому, мне некогда, у меня, б…, тренировка сегодня!

— Попрошу не выражаться в присутствии представителей Следственного Комитета Российской Федерации, — холодно проговорила Елена. — Как долго продлится наша с вами беседа, зависит, в том числе, и от вас.

— И от вашего искреннего желания оказать содействие следствию, — тихо добавил Сергей.

Богдан призадумался. Было заметно, что весть о Следственном Комитете РФ для него не слишком приятна.

— Мне кажется, мы уже решили все вопросы два года назад! — ответил он с вызовом, но уже без мата и  значительно более спокойным голосом.

Взгляд его метался по кабинету, словно в поисках лазейки для бегства.

Скрипка встал, молча зашёл за спину к Карскому. Осторожно положил ладонь ему на плечо… покачнулся и резко закрыл лицо руками, сгибаясь в три погибели, повисая на спинке стула Богдана.

— Что с тобой?! — метнулась к Сергею Лена, не обращая внимания на утробный хохот Карского-младшего.

— Всё… всё в порядке, — выпрямился Скрипка и знаками показал, что хочет поговорить с Марченко наедине.

Елена быстрым взглядом окинула решётки на окне, отсмеявшегося и притихшего Богдана, предполагаемый путь солнечного луча по стене…

— Богдан Михайлович. Сейчас мы оставим вас на некоторое время. В ваших интересах за это время как следует вспомнить последние несколько дней своей жизни, чтобы как можно более полно ответить затем на вопросы следствия.

— Чо?!

— Что слышали. Сидите тихо, пожалуйста.

Сергея вёл внутренний компас. Буквально два шага по коридору, повернуть ручку двери, зная, что на ключ её никто не закрывал… Сергей провёл Лену в совершенно пустой кабинет, брат-близнец кабинета майора Карского.

— Это он, — тихо, но оттого не менее уверенно сказал Скрипка.

— Он поджигал? — догадалась Елена.

Сергей покачал головой:

— Не только. Он убивал.

— Ты уверен?!

Скрипка обиженно надулся:

— Нет, я тебя сюда вытащил, чтобы пошутить!

— Ну, прости… прости.

— Прощаю.

— Ах, как великодушно…

— Лен. Ты следователь. Ты по особо важным. У тебя колоссальный опыт…

Марченко нервно сплела руки на груди:

— Подхалимаж прекращаем!

— А это не подхалимаж, Леночка. Это тебе прямое указание к действию.

— Хмм…

— Неужели ты и не придумаешь, что рассказать этому самоуверенному бугаю… это, кстати, его второе имя, Бугай. Неужели не придумаешь, как сделать так, чтоб он испугался и сдался?! Он же убийца, и он сам это знает, и ты же знаешь, он не уникален, он, как все убийцы, боится, что его когда-нибудь раскроют! А я… я раскрыл. Я видел, как… о господи, как это всё… мерзко. И я пойму, если он начнёт врать. Понимаешь?

Елена подошла к окну. Прищурилась на солнце и тут же резко развернулась на каблуках:

— Скрипка! Твой подхалимаж оказал стимулирующее действие на мой мозг! С меня рассказ о том, как я ездила на рисовые поля в Китае и гуляла там на закате и ночью! А сейчас звоним Игорю и возвращаемся к нашему барану… то есть, Богдану.

Богдан Карский ждал возвращения Марченко и Скрипки, примеряя разные позы.

Он встанет вот так, гордо скрестив руки на груди, и объявит им, что он вообще белый и пушистый и только полчаса назад вернулся из длительной командировки…

Нет. Нельзя забывать, что его видел в клубе этот чёртов экстрасенс.

Тогда он сядет вот так… типа живое недоумение и полное непонимание, чего вообще этим москвичам от него надо.

Нет. Они же сказали уже — подробный отчёт о последних днях… блин.

Тогда… тогда…

Дверь открылась, и в кабинет вошла улыбающаяся Марченко.