очень важному. Коробочка из древесины редкой породы вдруг заставила его
вспомнить находку посоха на развалинах, да и многое-многое другое… Правда, сейчас ломать голову над всеми этими загадками ему не хотелось. Хотя он и
приобрел сережки, но его подарку не доставало цельности, завершенности. Эти
сережки прекрасны, но если будут только они, то Сайша в них будет казаться
все равно, что голой.
Корин попытался представить девушку и понял, что для полной гармонии ей
еще необходим браслет и ожерелье или кулон. Однако в городке этого достать
было невозможно. В его голове снова всплыла вчерашняя идея сгонять в Катарел, чем больше он думал над ней, тем заманчивей она ему казалась. Не выдержав
искушения, он отправился в гостиницу.
Вскоре высокий симпатичный южанин, по одежде купец, шагал по переполненным
галдящим народом улицам Катарела, что-то внимательно высматривая. Наконец он
нашел улочку, где располагались ювелирные лавки. Парень толкнул дверь и вошел
в первую лавку под громким названием “Ожерелье света”. Гном-продавец окинул
его оценивающим взглядом:
- Вы что-то желаете, сеньор?
- Мне бы кулон или браслет в тон вот к этой вещице, - Корин показал
продавцу серьги.
Брови гнома поползли вверх, он внимательно осмотрел серьги, а затем его
цепкий взгляд буквально вонзился в покупателя.
- Вы знаете, что это такое?
- Ну а как вы думаете? - усмехнулся Корин.
Гном еще раз внимательно осмотрел сережки, вздохнул и покачал головой.
- Откуда они у вас?
- Неважно. Это подарок, - усмехнулся Корин, зная, что говорит
двусмысленную фразу, которая в тоже время является абсолютной правдой, он
действительно собирался подарить эти сережки Сайше. Но гном понял это по-
своему.
- Вот как, - покачал он головой, но больше вопросов задавать не стал. - У
меня есть кулон, того же мастера, и браслет, как раз в тон к вашим сережкам, что вы предпочитаете?
- Я бы хотел сначала взглянуть и на то и на другое, - пожал плечами
Корин.
- Хорошо, - усмехнулся гном, сверля посетителя взглядом. Он положил перед
магистрантом две вещицы, увидев которые Корин сразу понял, что без них уйти
просто не сможет. Но кое-что ему все же хотелось выяснить.
- Вы уверены, что это работа Дифанта? - спросил он.
Холодный взгляд гнома резко похолодел до ледяного.
- Разве ты не знаешь, что таких имен вслух называть нельзя? - прошипел
он. - Или ты шпион?..
- Будь я шпион, уж я бы нашел способ разговорить тебя, - презрительно
усмехнулся Корин. - Я полагал, что мы понимаем друг друга. Я пришел купить
браслет и кулон. Сколько с меня?
- Ты откуда здесь появился, такой?.. - почему-то еще сильней разозлился
гном, не сводя с него глаз.
- Приплыл с Хурула, - дружелюбно улыбнулся Корин. - На корабле дона
Ифукэба, - добавил он, сам не понимая зачем. Реакция же гнома просто
ошеломила его, ему показалось, что у того выросли клыки и загорелись глаза.
- Тебе же сказали, не называй имен! - низким голосом не сказал, а рыкнул
гном. Корину показалось, что он готов бросится на него с кинжалом.
- Тогда и ты не задавай вопросов, я очень спешу, - заявил оторопевший
Корин, который теперь совсем ничего не понимал. - Сколько с меня?
- Если ты тот, за кого себя выдаешь, с тебя двенадцать монет, но если ты…
- зловеще усмехнулся гном. - Учти, я тебя запомнил и хоть из-под земли тебя
достану.
- Хорошо, хорошо, - кивнул сильно встревоженный результатами своей игры
Корин. Покупка перестала ему нравиться, она могла оказаться чрезвычайно
опасной для Сайши. Он отсчитал монеты, гном, не считая, смахнул их себе в
кошелек, положил покупки в специальную шкатулку и отдал покупателю. То, как
поступил с деньгами гном, еще больше насторожило Корина и укрепило его
подозрения, что здесь что-то нечисто.
Выйдя из лавки, Корин прошел до конца улицы, нашел более-менее укромный
уголок и, мгновенно изменив облик, вышел из-за угла. Он увидел, как гном, торопливо закрыв лавку, зашагал следом за ним. Вернее за тем посетителем, который только что вышел из его лавки. Корин заметил у него в руках мешок, в
котором лежало что-то непонятное, продолговатое.
Корин снова повернул в сторону окраины, вскоре гном догнал его. Он шел, все время озираясь по сторонам, явно кого-то разыскивая. Впрочем, кого именно
Корин прекрасно знал. Гном, повертев головой, спросил его: - Извините, сеньор, вы здесь не видели мужчину-южанина очень похожего на
эльфа?
- Тут почти все южане и все похожи на эльфов, - усмехнулся Корин. - Но, наверное, вы имеете в виду того мужчину, который только что пробежал в ту
сторону, - он указал на небольшую рощицу, скорее заброшенный садик.
- Спасибо, сеньор, - кивнул гном, пристально посмотрев на магистранта.
Он очень быстро прошел в направлении рощицы, изредка оглядываясь на
прохожего. Вскоре он подошел к роще. Но фантому ничего не стоило опередить
его. Корин, вернув себе прежний облик, уже ждал гнома в зарослях высокого
кустарника, когда тот буквально ворвался в нее.
- А-а, так ты здесь! - радостно воскликнул ювелир, выхватывая из мешка
небольшой арбалет.
Ничего больше сделать он уже не успел, обрушенные на него заклинания
полностью лишили его возможности, говорить и двигаться. Корин подошел к
пленнику. Еще за несколько шагов до гнома он почувствовал запах кэлура. Корин
покачал головой, испытывая соблазн применить его к гному. Но сейчас это было
слишком хлопотно. Он и так уже о многом догадывался, допрос бы мало что ему
дал, а вот возня со спящим гномом казалась слишком уж обременительной.
То, ради чего он заманил гнома в ловушку, не требовало применения кэлура.
Ему предстояло просто изменить последние воспоминания ювелира, для чего
использовать снадобье и не требовалось. Гном должен был полностью забыть об
их разговоре. Корин представил себя в его памяти обычным посетителем, с
которым тот чрезвычайно долго торговался, пока они наконец не сговорились на
пятнадцати монетах.
Еще в лавке, магистрант просчитал весь дальнейший ход событий, используя
опыт работы тайных имперских служб, почерпнутый из памяти Энюя-Лагая. Он
заранее отсчитал продавцу пятнадцать солитов вместо двенадцати, понимая, что
цена, запрошенная гномом, слишком уж заметно ниже реальной стоимости
украшений. Хотя он не особенно ориентировался в ценах на подобные вещи, но
понимал, что цена скорее символическая.
Решение стереть в памяти гнома воспоминание об их беседе возникло у него
из боязни поставить под удар Сайшу. Корин мог бы применить свои заклинания и
в лавке, но для той ювелирной работы, которую он собирался проделывать с
ювелиром, ему требовалась полная отрешенность. В лавку же в любой момент мог
зайти кто-нибудь из гномов, случиться могло всякое, устраивать бессмысленное
побоище Корину было не по нутру.
Вскоре гном отправился в лавку, Корин задумчиво покачал головой, глядя ему
вслед, и направился в город. После происшествия в лавке, казалось, особой
нужды в этом не было, он шел скорее машинально, чем с какой-либо целью, только увидев дом Ожечаев, он понял, что находится на Цветочной улице, и
вспомнил, что еще собирался сделать в Катареле.
Рассказ Очига о Лэртосе насторожил Корина. Два негодяя никак не хотели
угомониться. С ними надо было поскорей покончить, чтобы они не путались у
него под ногами. Впрочем, они могли быть и чрезвычайно опасны. Их следовало
поскорей разыскать.
Магистрант, отыскал укромное местечко, где незаметно от человеческих глаз
превратился в голубя. Голубь пролетел над улицей и, убедившись, что кошек
поблизости не наблюдается, сел на подоконник к Ожечаям. Дома находилась
