- Но в нем же, кроме человеческой крови, есть и эльфийская кровь, и кровь
троллей. Разве ты и сам не понимаешь, что магу воевать против своих собратьев
по крови грешно? - покачал головой Фалетус.
- Сейчас во многих магах и в людях есть и эльфийская, и троллья и гномья
кровь, - махнул рукой Закар. - На такие мелочи давно уже никто не обращает
внимания. На нашей стороне сражаются и эльфийские и гномьи отряды, только
троллей нет. Эльфы сражаются с троллями и гномами, гномы сражаются с эльфами
и троллями. Люди сражаются со всеми.
- Я это и без тебя знаю, - нахмурился Бутан. - Ты бы лучше посоветовал, куда послать Корина, Закар.
- Пошли в командировку на юг, на острова, собирать материалы для
диссертации. Там войны нет. Разве, что на судно нападут пираты. Но он поможет
морякам отбиться от них.
- А что?! Здорово! Ты молодец, Закар. Мысль отличная, - довольно
усмехнулся Фалетус. - Как ты на это смотришь, Корин?
- Я с удовольствием поеду на юг, профессор, - кивнул магистрант, который
еще со времен учебы мечтал посетить загадочные южные острова.
- Пусть поскорее едет, - усмехнулся Альманзорус, заметив, как загорелись
глаза молодого мага. - Не ровен час, заметят тебя в городе. Поторопись с
отъездом. До осени или до зимы побудешь на юге, а потом возвращайся. Набор в
войска закончится. Армия к этому времени уже будет стоять на границах. Дай
ему тему, Бутан, и пусть немедля отправляется в путь.
- А чем бы ты сам хотел заняться, Корин? - спросил Фалетус.
- Я давно мечтал заняться изучением драконов, - широко раскрыл глаза
молодой человек.
- Ха-ха-ха! И этот туда же, - рассмеялся Закар. - Все почему-то мечтают
заниматься драконами. Не понимают, что ничего нового в этом направлении
сделать нельзя. Ты знаешь, Корин, как называлась последняя диссертация на
драконью тему, на защите которой мне довелось присутствовать? Нет?! Так
послушай: “Влияние формы и размеров хвоста дракона на динамику напряженности
его стационарного магического поля”. Бред! Но он ее защитил. Только вот где
же здесь наука?! - брезгливо поморщился Альманзорус и раздраженным голосом
продолжил. - Все нынешние диссертации о драконах - это сплошная чушь. В них
нет ни капли науки. Надо искать что-то действительно новое, никому неведомое.
На юге и без драконов волшебного зверья с избытком. Там загадок еще хватает, - он вдруг погрустнел и задумался.
- Да, - поддержал его Бутан, - на юге загадок еще очень много. Особенно в
Руйсе, в районах “Огненного кольца”.
- Огненного кольца? - удивленно вскинулся на учителя Корин. - Что это за
огненное кольцо?
- Так называют в Руйсе, районе острова Дурул, местность, где находится
множество потухших вулканов, кольцом охватывающих долину, формой похожую на
огромный круг, - охотно ответил вместо Фалетуса Альманзорус. - Точно их
никто не считал, но там их много больше десятка. В окрестностях Кольца
частенько можно встретить разных волшебных существ. Но изучать их, пожалуй, трудней и опасней чем драконов, - покачал головой Закар. - Ты помнишь Димита
Харагуса?
- О чем ты говоришь?! Конечно, помню, - помрачнел Бутан. - Он ведь был
моим другом. Мы учились вместе с ним на одном курсе, хотя и на разных
кафедрах. Недавно минуло восемьдесят лет, после его исчезновения. Он был
лучшим из студентов на нашем курсе. Но, если верить рассказу Дакафера
Ализаруса, он исчез не в районе “Огненного кольца”, а уже возвращаясь с
острова. Ализарус встретил его в Палинсане, когда Димит готовился к отплытию
с Дурула, Дакафер оказался последним, кто видел его. Он рассказывал, что тот
обнаружил на островах нечто совершенно удивительное. Димит не рассказал ему, что именно. Да и понятно. Они с ним никогда не были большими друзьями: Дакафер на шестьдесят лет старше Димита. Но, по словам Дакафера, Димит прямо
светился от счастья и гордости.
- Да, я тоже слышал эту историю. Ализарусу можно верить. И если уж Димит
сиял от радости, то значит, он действительно нашел что-то необычайное, -
покачал головой Закар. - На острове сокрыто множество тайн, и что за тайну
открыл Димит, не знает никто. Многие известные маги исчезали в тех краях не
оставив никаких следов. Димит был не первым и не последним среди них.
- Но он исчез не в самом Кольце, а уже на корабле или где-то в порту, на
берегу, - возразил Бутан. - Дакафер что-то говорил о золотом кладе, который
Димит якобы нашел на острове, и подозревал в его исчезновении местных
разбойников, но я что-то мало в это верю: Димит был чрезвычайно сильным
магом, и бандитам убить его было бы совсем не простым делом. Он мог
справиться не с одним десятком воинов с обычным вооружением.
- Да, если бы он увидел их первым, - задумчиво покачал головой Закар. - А
если они застали его врасплох?
- Я не верю, что разбойники могли застать Димита врасплох, - твердо
заявил Фалетус. - Димиту пришлось немало повоевать в войсках императора, он
сражался и с гномами и с эльфами, а уж те-то умеют незаметно подбираться к
людям. Нет, если он не утонул вместе с кораблем и если его не сожрала акула, то на Димита напал кто-то из чрезвычайно сильных магов, тот, кто хотел узнать
открытую им тайну.
- Ну, это из области фантазий и догадок, - недоверчиво покачал головой
Альманзорус. - Магов такой силы, каким был Димит не так уж много, и они
просто так не нападают. Зачем им это надо? Если Димит что-то нашел, то другой
маг мог и сам это найти. Разве что он хотел скрыть какую-то тайну, на которую
наткнулся Димит. Но этот маг должен был как-то узнать об открытии Димита.
- Возможно, на юге скрывается невероятно сильный маг и не один, о которых
никто из нас не знает. Вспомни некоторые события, которым мы с тобой…
- Ну, мы ушли далеко от темы! - резко оборвал друга Закар, бросив беглый
взгляд на Корина. - Так куда ты думаешь послать своего ученика. Ему надо
быстрей получить направление, командировочные и отправляться в путь, пока о
нем не узнало военное министерство.
Слова Альманзоруса вырвали Бутана из власти воспоминаний и размышлений и
вернули его к проблеме магистранта. Он перебросился с Закаром понимающим
взглядом и обратил свой острый взор на Корина. Корин сделал вид, что ничего
не заметил, но тайна, которую от него хотели скрыть, зацепила сердце молодого
человека, которому шел всего тридцать второй год.
- Я хотел бы отправиться на Дурул, профессор, - твердо заявил он.
- Ты наслушался нашей болтовни и тоже хочешь сунуть голову в этот котел, мой мальчик, - ласково пожурил его Фалетус. - Лучше попробуй себя сначала на
Хуруле, там тоже хватает магических животных, таинственных лесов и развалин.
До него много ближе и к тому же сам он в несколько раз больше Дурула. И в
горах и на южном побережье там осталось множество совершенно неисследованных
мест.
- Но, профессор, вы ведь сами предложили мне выбор, вот я и предпочитаю
ехать на Дурул. Почему вы не хотите согласиться с моим решением? - упрямо
возразил Корин.
- Не волнуйся за него, Бутан, я думаю, этот парень сможет за себя
постоять, тем более что ему не обязательно идти по стопам Димита, - поддержал
его Альманзорус. - Он-то предупрежден об опасности, поэтому сообразит, как
ему быть. Да и на Хуруле над ним будет висеть угроза загреметь в армию.
- Ну, хорошо, - кивнул Фалетус после продолжительного раздумья. -
Возможно это судьба. Чувствую, что нами руководит Рок, Закар. Твой приход и
наш разговор о Димите… Я о нем уже успел забыть, ведь прошло столько лет, а
тут сразу мы оба вспомнили. Несомненно, это Рок. Он должен туда ехать.
- Я согласен с тобой. Скорее всего, это Рок, - кивнул Закар. - Теперь дай
