десятка монет, чтобы оставалось для ровного счету. У нас с Боботом получилось

по тысяче триста тридцать пять монет на брата.

Дону Лэртосу я сказал, что вернулся из-за золота. Да так ведь оно и есть.

Я не сказал, что Бобот тоже вернулся, а не то, думаю, он бы и у него лошадей

забрал. Он был так зол… Чем вы его так рассердили, сеньор Корин? -

заинтересовался Очиг.

- Не знаю, - пожал плечами Корин, внутренне усмехаясь при воспоминании об

их последней встрече с Лэртосом. - Тебя это сильно волнует?

- Нет, признаться. Хотя он и наш родственник, я его не очень люблю. Он

слишком уж хитер, как и дон Вартос. Два сапога пара. Они вечно все

выспрашивают о наших экспедициях. Чадую тоже постоянно выспрашивают о наших

делах. Будто своих забот им мало.

- Значит, ты задержался из-за дона Лэртоса? - прищурился магистрант.

- Да, - кивнул Очиг. - Я ждал, когда он от нас наконец уйдет, а он все

выспрашивал и выспрашивал. Я боялся, если уйду, то он начнет следить за мной

и узнает, что Бобот тоже вернулся.

- А он интересовался Боботом? - спросил Корин.

- Нет, - покачал головой Очиг. - Кроме вас, его ничего не интересовало.

Когда он от нас, наконец, ушел, я подождал дома, чтобы он ни о чем не

догадался, а потом окольными путями направился к Боботу. Из-за этого мы и

задержались.

- А Чадуя знает, где ты есть? - усмехнулся Корин.

- Ей еще вечером должен был об этом сказать брат. Я его заранее

предупредил, - улыбнулся проводник. - Если б она узнала об этом раньше, то

могла бы рассказать дону Лэртосу.

- А кем он вам приходится? - не сдержал своего любопытства магистрант.

- Он что-то вроде главы ее клана, - вздохнул проводник.

- А дон Вартос?

- Дон Вартос - нашего. Но их права на главенство весьма сомнительны. Они

никем не избирались, просто они самые сильные маги кланов. Их не очень-то

любят. Но что делать… - пожал плечами проводник.

- Понятно, - кивнул Корин. - Ты не боишься, что он тебя может наказать за

скрытность?

- Я ему не подчиняюсь. Наш род держится самостоятельно. К тому же у нашей

семьи имеется кое-какая сильная поддержка, - усмехнулся Очиг. - Поэтому он

нас с братом не решается трогать. Конечно, и мы сами на рожон не лезем.

Корин невольно догадался о какой сильной поддержке проговорился Ожечай, но

не стал его расспрашивать, только отметил про себя, что о его конфликте с

Кэвином Гиардосом, Очигу лучше не знать. Ясно, что Гиардос поддерживал

Ожечаев, и это весьма озаботило Корина. Он понимал, что братья никогда не

пойдут против своего родственника и покровителя.

Поговорив с проводниками и сказав, что они выезжают завтра утром или после

обеда, Корин заторопился за подарком для Сайши. Чтобы избежать ненужных

осложнений, Корин принял облик местного фермера. В городишке, как ни странно

оказалось четыре ювелирных лавки. Понятно, что хозяевами всех четырех

оказались гномы.

Он быстро обошел три лавки. Из того, что там продавали, ему ничего не

подошло, вернее, по его мнению, совершенно не подчеркивало красоту Сайши. Эти

три лавки по большей части занимались скупкой найденных на развалинах

драгоценностей и золота.

Наконец, он пришел в четвертую лавку. Торговец-гном, заметив написанное на

его лице разочарование, поинтересовался:

- Что вы ищете, сеньор?

- Подарок для невесты, - усмехнулся Корин, думая про себя, что он как

обычно сказал правду: каждая девушка всегда чья-нибудь будущая невеста.

- Какого цвета у нее глаза? - поинтересовался гном.

- Синие.

- Она, конечно, очень красива?

- Необычайно, - улыбнулся Корин, вспоминая Сайшу.

- Тогда может быть это вам подойдет? - гном положил перед магистрантом

две премиленькие серебряные сережки с гранеными синенькими камушками, в

окружении маленьких ярких брильянтов. Корин представил их в ушках у Сайши, и

у него от восхищения даже перехватило дыхание.

Гном заметил бурную реакцию покупателя и самодовольно усмехнулся: - Берете?

- А сколько они стоят? - Корин решил поиграть в фермера, хотя твердо

решил обязательно их купить.

- Это изделие великого мастера, - усмехнулся гном, явно набивая цену.

- Какого еще мастера? - простодушно усмехнулся Корин, продолжая косить

под туповатого фермера. Гном презрительно осмотрел его с ног до головы, он

явно начал сомневаться, стоит ли вообще связываться с таким примитивом, который вначале показался ему тонким ценителем прекрасного.

- Великого мастера… - холодно отчеканил гном.

- Что-то не слышал, чтобы великие мастера делали обыкновенные серебряные

сережки, - все больше и больше увлекался своей игрой Корин.

- Все, чего касалась рука Дифанта Тэйочига Янартина, стоит дороже золота!

- уже не говорил, а рычал гном.

- Эй, успокойтесь, успокойтесь, сеньор! - живо всплеснул руками Корин, обрадованный тем, что узнал от продавца. - Я вам верю. Только не сердитесь на

меня!

- Хорошо, - тяжело вздохнул гном, медленно успокаиваясь.

- А скажите, этот, как там его, Дифант… Он еще жив, или давным-давно

помер? - заинтересовался Корин.

- Вы пришли покупать сережки или зачем-то другим? - насторожился гном, пристально разглядывая покупателя.

- Ну, конечно же, мне нужны сережки, - закивал Корин, опасаясь, что он

переиграл. - Я просто хотел сказать невесте, что это очень древний мастер, который жил тысячу лет назад, а вдруг она узнает, что он еще жив и обидится

на меня за обман.

- Дифант Янартин не древний мастер, он совсем еще молод. Но, несмотря на

молодость, он уже признан одним из величайших мастеров всех времен. Никто

никогда не упрекнет вашу невесту в том, что она носит эти сережки. Ей можно

будет только позавидовать.

- А сколько ему стукнуло? Лет тридцать-то будет?

- Ему чуть больше ста пятидесяти лет… - снова начал заводиться гном.

- Ну, ладно, ладно, что вы в самом-то деле?! Уж ничего и спросить нельзя.

Так сколько они стоят? Неужто так трудно сказать?

- Я вам отдаю их бесплатно, с вас всего два солита. И знайте, продаю

только потому, что у вас есть вкус и я верю, что ваша невеста стоит этих

сережек.

- Э-э, послушайте, сеньор, но вы сначала сказали мне, что отдаете их

бесплатно, а потом говорите про два солита, - продолжил игру Корин, чувствуя, что надо завершить начатое, иначе у гнома могут возникнуть подозрения, как

это вдруг обычный фермер, не торгуясь, выкладывает на прилавок два золотых.

- Этим сережкам нет цены, - прищурившись, посмотрел на него гном. -

Просто мне больно смотреть, как такое чудо без дела пылится в этом затхлом

городишке.

- А что ж вы не поедете и не продадите их, хотя бы в Катареле?

- Вы будете покупать? - ледяной взор гнома мог бы заморозить Корина, если

бы в нем не текла кровь троллей.

- Хорошо, хорошо, - заторопился покупатель. - Вот деньги.

Корин вытащил кошелек, предусмотрительно наполненный почти одними рэйгами, и выудил со дна золотой, затем долго-долго рылся, искоса наблюдая за гномом, который тоже с интересом следил за ним. Наконец, второй золотой нашелся, Корин взял сережки, гном с усмешкой протянул ему красивую коробочку, вырезанную, как сразу отметил Корин, из какой-то очень редкой породы дерева.

- Можете сказать вашей невесте, что ей очень повезло, - снисходительно

улыбнулся гном. - Лет через десять, эти сережки будут стоить в тысячу раз

дороже, а может и того больше.

- Ого! А почему? - невольно поразился Корин.

- Если доживете, узнаете, - поморщился гном и отвернулся от покупателя, который уже вызывал у него тошноту, он и сам не мог понять с чего это вдруг

ему вздумалось продать этому кретину сережки и так откровенничать.

Корина последняя фраза не просто насторожила, она была ключом к чему-то