Первый вариант плана наступления, позднее получившего название «Вариант С1», был разработан именно генералом Балком и представлен Верховному командованию сухопутных сил 20 февраля 1945 года. По этому варианту 6-я танковая армия СС наносила удар двумя корпусами западнее канала Шавриз, после чего правым флагом двигалась на юг. Армейская группа «Балк» атаковала восточнее канала Шавриз, а затем выдвигалась в направлении Адонь, между озером Веленце и Дунаем. После этого две дивизии 6-й танковой армии прорывались между Дунаем и озером Веленце.
Переработанный генерал-лейтенантом Грольманом, этот план получил обозначение «Вариант С2». По нему главный удар наносился восточнее канала Шавриз с последующим выходом к Дунаю, а находившиеся северо-восточнее озера Веленце части Красной Армии должны были быть окружены ударами пяти дивизий. Одновременно наносились удары 2-й танковой армией, а также группой армий «Е» в направлении на Печ.
Свой план операции, позже названный «Вариант А», предложил штаб 6-й танковой армии СС. Он планировал при переходе частей Красной Армии в наступление на Вену (оно ожидалось в начале марта) нанести удар эсэсовскими танковыми дивизиями вдоль озера Веленце, а пехотные дивизии должны были атаковать в восточном направлении навстречу 2-й танковой армии.
22 февраля 1945 года все три варианта операции «Весеннее пробуждение» рассматривались командованием сухопутных сил (ОКХ) и самим фюрером. Результатом дискуссии стало утверждение плана «Вариант С2».
К участию в операции привлекались соединения 6-й танковой армии СС, армейской группы «Балк», 2-й танковой армии вермахта (71-я пехотная, 1-я народно-горнопехотная, 118-я егерская дивизии, 16-я добровольческая панцергренадерская дивизия СС «Рейхсфюрер СС»), а также 91-й армейский корпус группы армий «Е».
В отсутствие господства в воздухе германское командование уповало на качественное превосходство своей бронетехники, которая в достаточных количествах имелась в составе наступательной группировки. Основной ударной силой операции «Весеннее пробуждение» являлась 6-я танковая армия СС. Как и в советских войсках, танковые армии в германских вооруженных силах являлись оперативными объединениями. Однако можно выделить и отличия — советские танковые объединения имели постоянный боевой состав и четкую штатную структуру. В германских танковых армиях постоянными были только управление и штаб, а боевой состав варьировался в зависимости от решаемых задач.
6-я танковая армия СС являлась скорее исключением из вышеперечисленных правил. Ее формирование началось 6 сентября 1944 года на базе штаба 90-го армейского корпуса. В конце месяца это объединение включили в состав группы армий «Б» на Западном фронте, а в декабре 1944 года 6-я танковая армия СС участвовала в операции «Вахта на Рейне» — наступлении немецких войск в Арденнах. Как уже говорилось, командовал объединением обергруппенфюрер и генерал-полковник войск СС Йозеф «Зепп» Дитрих. Его предыдущий начальник фон Рунштедт дал Дитриху короткую характеристику — «решительный, но тупой».
По мнению автора, эта характеристика не совсем верна, просто аристократ фон Рунштедт презирал «выскочек», сделавших карьеру в годы существования нацистского государства. Йозеф Дитрих родился в 1893 году в Баварии, в молодости служил подмастерьем у мясника, в 1911 году вступил в баварскую армию (которая являлась составной частью германского рейхсвера. — Примеч. авт.). Окончание боевых действий «Зепп» встретил тогда в немногочисленных бронетанковых частях рейхсвера в чине унтер-офицера. По окончании войны вступил в Добровольческий корпус и принимал участие в уличных боях с коммунистами, а в начале 20-х годов примкнул к штурмовикам Гитлера и в конце концов стал начальником личной охраны фюрера — знаменитого отряда «Лейбштандарт СС Адольф Гитлер». Не имея соответствующего военного образования, за время Второй мировой войны Йозеф Дитрих прошел путь (с 1940 года) от командира полка (знаменитого «Лейбштандарта») до командующего 6 ТА СС. Убежденный нацист, беззаветно преданный Гитлеру, он был храбрым командиром, способным попытаться выполнить любой приказ бесноватого вождя (которому в первую очередь он был обязан своей карьерой. — Примеч. авт.). В успех операции он, вероятно, верил. А поскольку Дитрих, безусловно, обладал личной харизмой, он мог зажечь «искру надежды в сердцах подчиненных». А ведь это и требовалось для успеха наступления! Генералы-аристократы, обучавшиеся военному искусству в училищах и академиях, именно в силу своей образованности понимали всю безнадежность ситуации. Поэтому эсесовский полководец и его 6-я армия являлись для проведения операции «Весеннее пробуждение» идеальными «инструментами реализации».
1 тд СС командовал бригадефюрер СС Отто Кумм, «Гитлерюгендом» руководил оберфюрер СС Хуго Краас, «Дас Рейх» временно возглавлял штандартенфюрер Рудольф Леман, а «Хохенштауфен» — оберфюрер Сильвестр Штадлер. Все они являлись опытными офицерами.
Основой состава 6-й танковой армии СС стали 1-й (1-я танковая дивизия СС «Лейбштандарт Адольф Гитлер» и 12-я танковая дивизия СС «Гитлерюгенд») и 2-й (2-я танковая дивизия СС «Дас Рейх» и 9-я танковая дивизия СС «Хохенштауфен») танковые корпуса СС. Кстати, эти два танковых корпуса оставались в составе армии вплоть до конца войны. Помимо них в ее состав в разное время включались другие дивизии и различные боевые группы.
К началу операции «Весеннее пробуждение» 6-я танковая армия СС имела в своем составе 1-й и 2-й танковые корпуса СС, 1-й кавалерийский корпус (3-я и 4-я кавалерийские дивизии, переформированные в феврале 1945 года из 3-й и 4-й кавбригад), а также 23-ю танковую и 44-ю народно-гренадерскую дивизии. Кроме того, в состав армейской группы Балка, действовавшей на левом фланге 6-й танковой армии СС, входили 1, 3-я танковые и 356-я пехотная дивизии вермахта.
Танковые дивизии СС, участвовавшие в операции «Весеннее пробуждение», формировались по штату, утвержденному в 1944 году. Согласно нему, дивизия состояла из штаба, танкового, двух панцергренадерских и артиллерийского полков, дивизионов истребителей танков, зенитного дивизиона, батальона связи, а также разведывательного, саперного, автотранспортного, интендантского, санитарного, запасного батальонов и ремонтного парка.
Танковый полк включал в себя штаб, штабную роту (3 «Пантеры», 5 Pz.Kpfw.IV и взвод 37-мм зенитных танков Flak Pz.IV «Мобельваген» — 8 машин), два танковых батальона (один на Pz.Kpfw.IV, второй на «Пантерах») и ремонтную роту (4 ремонтно-эвакуационных танка «Бергепантера»). Каждый танковый батальон состоял из штаба со штабной ротой (8 танков, 5 бронетранспортеров Sd.Kfz.251, взвод ПВО) и четырех линейных рот (по 22 танка в каждой). Таким образом, танковый полк полного штата насчитывал 208 танков, 10 бронетранспортеров и 4 «Бергепантеры».
Панцергренадерские полки дивизии имели различную структуру. Первый состоял из штаба, штабной роты, двух панцергренадерских батальонов на автомобилях, саперной роты и батареи тяжелых самоходных пехотных орудий sIG 33 — 6 машин Sd.Kfz.138/1 «Грилле» на базе танка 38(t).
Второй полк был значительно сильнее и состоял из штаба со штабной ротой (9 бронетранспортеров Sd.Kfz.251) и двух панцергренадерских батальонов, из которых первый был на бронетранспортерах (88 Sd.Kfz.251, из них 12 Sd.Kfz.251/9 «Штуммель» с 75-мм орудием и 21 Sd.Kfz.251/17 с 20-мм пушкой), а второй на автомобилях. В состав последнего входили саперная рота на бронетранспортерах (14 БТР Sd.Kfz.251, из них один с 20-мм и 6 огнеметных Sd.Kfz.251/16) и батарея тяжелых самоходных пехотных орудий sIG 33 — всего 6 машин. Всего в двух панцергернадерских полках насчитывалось 111 бронетранспортеров различных модификаций, 44 миномета, 18 20-мм зенитных пушек, 30 огнеметов и 12 самоходных 150-мм орудий (реальный калибр 149,7-мм. — Примеч. авт.).
Артиллерийский полк состоял из трех дивизионов: одного самоходного (6 150-мм САУ «Хуммель», 12 105-мм САУ «Веспе», 6 бронетранспортеров Sd.Kfz.251, 6 машин передовых артиллерийских наблюдателей Beob.Pz.III на базе танка Pz.III, 2 подвозчика боеприпасов на базе САУ «Веспе») и двух буксируемых (12 105-мм гаубиц leFH 18, 8 150-мм гаубиц sFH 18 и 4 105-мм пушки К18). Кроме того, в дивизионах имелись зенитные взводы 20-мм пушек.
