Одновременно 57-я армия, оттянув назад свой правый фланг, закрепилась на рубеже Ивановка, Большие Чапурняки, восточный берег озера Сарпа (сев.), Трудолюбие, Райгород.
51-я армия продолжала оборонять рубеж от озера Цаца через озера Барманцак до озера Сарпа (южн.).
Боевой состав танковых войск Юго-Восточного фронта* на 31 августа 1942 года[6]
| Наименование бригад | Тип танка | По списку | На ходу | В ремонте | Безвозвратные потери |
| 13-й танковый корпус (6 гв., 13, 254) и отдельные танковые бригады (56) 64-й армии |
| 6 гв. | Т-34 | 31 | 10 | 20 | 1 |
| Т-60 | 2 | — | 2 | — |
| Т-70 | 16 | 3 | 3 | 9 |
| 13 | Т-34 | 30 | 8 | 10 | 12 |
| Т-70 | 8 | 2 | 1 | 5 |
| 254 | Т-34 | 26 | 3 | 18 | 5 |
| Т-70 | 24 | 2 | 14 | 8 |
| 56 | Т-34 | 27 | 12 | 15 | — |
| Т-70 | 8 | 4 | 4 | — |
| М3c | 1 | 1 | — | — |
| Всего за TK | 182 | 45 | 87 | 40 |
| Отдельные танковые бригады фронтового подчинения |
| 133 | KB | 34 | 23 | 11 | — |
| Отдельные танковые бригады 57-й армии |
| 6 | Т-34 | 42 | 33 | 9 | — |
| Т-26 | 6 | — | 6 | — |
| Т-60 | 1 | — | 1 | — |
| Всего за 57 А | 49 | 33 | 16 | — |
| Всего за фронт | 265 | 101 | 114 | 40 |
* Без учета танковых войск 62-й армии.
Кроме вышеперечисленных в таблице бригад 26 августа 1942 года в состав Юго-Восточного фронта вынужденно вошла 62-я армия с приданными ей танковыми частями: 23-м танковым корпусом (99, 189, 39-я танковые бригады) и введенными в резерв фронта 137-й и 169-й танковыми бригадами.
Таким образом, в составе автобронетанковых войск Юго-Восточного фронта на 26 августа 1942 года числились 2, 13, 23-й танковые корпуса и 6, 56, 133-я отдельные танковые бригады. Все эти соединения имели материальную часть.
2-й танковый корпус прибыл в состав Юго-Восточного фронта 22 августа 1942 года, но, не закончив сосредоточение, был передан в состав Сталинградского фронта. Он состоял из 26-й, 27-й танковых бригад и 2-й мотострелковой бригады. 148-я тяжелая танковая бригада не была своевременно переброшена по железной дороге и, выгрузившись на станции Арчада, уже во второй танковый корпус не вошла, так как немецкие войска прорвали нашу оборону в районе Вертячий, Котлубань, Акатовка и вышли к реке Волга, разделив Сталинградский фронт на две части.
Кроме этого, в составе фронта были 135, 137, 155-я танковые бригады, не имевшие материальной части. Они дислоцировались на восточном берегу реки Волги.
31 августа, в то время как наши войска отходили на новый рубеж, противник сосредоточил в районе Нариман, Ракотино группировку в составе трех пехотных, одной моторизованной и двух танковых дивизий и при содействии авиации вновь перешел в наступление в общем направлении на Басаргино, Воропаново. Войска 64-й армии не успели еще прочно обосноваться на новом рубеже и поэтому противнику удалось прорвать советскую оборону, заняв к исходу 1 сентября Басаргино. Вновь создалась угроза тылам 62-й и 64-й армий.
1 сентября 1942 года в 20 часов командующий Юго-Восточным фронтом был вынужден отдать приказ об отходе этих армий на внутренний обвод сталинградских позиций на рубеж Рынок, Орловка, Гумрак, Воропаново, Елхи, Ивановка, чтобы упрочить оборону Сталинграда.
К исходу 2 сентября войска фронта заняли оборону по внутреннему обводу: 62-я армия — на участке Рынок, Орловка, Гумрак, Песчанка (2 км южнее станции Воропаново); 64-я армия — на участке Песчанка, Ивановка; 57-я и 51-я армии продолжали оборонять ранее занятые рубежи.
Таким образом, остановить немецкие войска на дальних подступах к городу не удалось. Началась борьба под стенами Сталинграда. Обстановка для советских войск сложилась тяжелая, но и у противника были сорваны все его планы: потеряв время (полтора месяца), громадное количество живой силы и техники, он тогда был так же далек от своей цели, как и в начале наступления.
Бои на ближних подступах к Сталинграду
(3–13 сентября 1942 года)
Прорвав фронт наших войск на среднем сталинградском обводе и вынудив их отойти на внутренний обвод, немецкое командование бросило основные свои силы против 62-й армии. Оно стремилось во что бы то ни стало овладеть городом с ходу.
Перед фронтом 62-й армии и левым флангом 64-й действовала неприятельская группировка в составе 71, 76, 94, 295, 297, 371-й немецких и 20-й румынской пехотных дивизий, 14, 24-й танковых и 29-й моторизованной дивизий. В составе этой группировки насчитывалось около 500 танков. С воздуха ее поддерживало свыше 1000 самолетов 4-го воздушного флота.
Над полем боя на направлениях главного удара непрерывно действовали группы по 20–40 самолетов. Общее число ударов авиации на участке 62-й армии в отдельные дни доходило до 800 (не считая налетов на сам город).
Создалась непосредственная угроза захвата Сталинграда немцами. Чтобы остановить наступление мощной вражеской группировки, непрерывно питаемой вновь подбрасываемыми резервами, сил 62-й армии было явно недостаточно. Требовалось принять срочные меры, которые позволили бы отвлечь часть сил врага от Сталинграда, ослабить его нажим на 62-ю армию и выиграть время для организации непосредственной обороны города и подтягивания резервов из-за Волги.
В 22 часа 30 минут 3 сентября Верховный главнокомандующий передал представителям Ставки генералу армии Жукову, генерал-полковнику Василевскому и представителю Комитета государственной обороны Маленкову, находившимся в штабе Сталинградского фронта, следующую директиву:
«Положение со Сталинградом ухудшается. Противник находится в 3-х верстах от Сталинграда. Сталинград могут взять сегодня или завтра, если северная группа войск не окажет немедленной помощи. Потребуйте от командующих войсками, стоящих к северу и северо-западу от Сталинграда, немедленно ударить по противнику и прийти на помощь к сталинградцам.
Недопустимо никакое промедление. Промедление теперь равносильно преступлению. Всю авиацию бросьте на помощь Сталинграду. В самом Сталинграде авиации осталось очень мало.
Получение и принятые меры сообщите незамедлительно.
И. Сталин».
Ставка Верховного главнокомандования заблаговременно усилила сталинградское направление свежими крупными резервами. Так, например, на левое крыло Сталинградского фронта в первых числах сентября были переданы из резерва Ставки 24-я (173, 207, 221, 292, 308-я стрелковая дивизии) и 66-я (61, 99, 120, 231, 299-я стрелковая дивизии, 10-я и 69-я танковые бригады) армии, была заново укомплектована 1-я гвардейская армия (24, 39, 41, 49, 84, 116-я стрелковые, 1-я и 38-я гвардейские дивизии, 7-й и 16-й танковые корпуса).
Кроме того, Сталинградскому фронту была передана 16-я воздушная армия.
4 сентября основные силы сосредоточиваемых армий вышли в район Самофаловка, Ерзовка, Лозное.
В ночь на 6 сентября по распоряжению командования 62-й армии части 23-го танкового корпуса отвели свой правый фланг назад, имея в своем составе: 189-ю танковую бригаду с 7 Т-34, 4 Т-70, 2 Т-60, мотострелковый батальон в 150 человек, батальон 9-й мотострелковой бригады, прибывший в 189-ю танковую бригаду — 130 человек; 399-ю стрелковую дивизию 1343-й стрелковый полк 144 человека, 1345-й стрелковый полк, объединенный с 1348-м стрелковым полком — 350 человек, 3 ПТО, 2 122-мм миномета без мин, 2 станковых пулемета и 5 ручных пулеметов.
