Бои в районе Мценска сорвали расчеты врага с ходу ворваться в Тулу. Гудериан отмечал, что бои под г. Мценском подействовали крайне отрицательно даже на кадровых офицеров, причем это была не физическая усталость, а душевное потрясение. «Превосходство материальной части наших танковых сил, имевшее место до сих пор, — писал Гудериан, — было отныне потеряно и теперь перешло к противнику. Тем самым исчезли перспектива на быстрый и непрерывный успех».

15 октября положение войск 26 А было следующим: 6 гв. сд обороняла рубеж Миново — Бабинково — выс. 231; 5 вдк — (иск.) выс. 231 — Хальгово — Бобрик; 41 кд — приводилась в порядок в районе Полтево — Троицкое; 11 тбр — в районе Бол. Каменка; 4 тбр — в районе Хмелинка, 9-й минполк — в районе н/п Чернь, 447 кап на ОП в районе Ушаково. 238 сд находилась в районе Тулы и с местными властями готовила оборону города[127]. С 15.10.41 в состав 26 А были переданы 31 кд и войска Белевского боевого участка.

16 октября 1941 года состоялось совещание городского партийного актива, обсудившего один вопрос — «О текущем моменте и задачах парторганизаций». В принятом решении указывалось: «Тульские большевики до конца выполнят свой долг перед партией, социалистической Родиной — будут стойко драться с врагом, не жалея своей жизни».

Решение заканчивалось призывом:

18 октября 238 сд была срочно выдвинута в район г. Алексина. Однако город продолжал оказывать помощь войскам. 21 октября на линию фронта из Тулы прибыл сводный истребительный отряд под командованием капитана А. П. Горшкова (400 чел.), который выдвинулся в район Лихвина.

Утром 21 октября начался бой[128], в котором, несмотря на численное превосходство, поддержку артиллерийским и минометным огнем, немцы не смогли продвинуться вперед. В течение 2,5 часов нацисты атаковали боевые порядки сводного батальона. Туляки стойко удерживали позиции. Возникшая угроза полного окружения вызвала необходимость отойти на новые рубежи. В этом бою было уничтожено до 250 солдат противника.

Западнее станции Панино батальон пополнился двумя ротами и занимал боевые рубежи. В открытый бой немцы уже не вступали. С 24 по 27 октября батальон удерживал станцию Поречье. И по прибытии частей 50-й армии отошел в Тулу. На этом же направлении сражался сводный отряд истребительных батальонов шахтеров и шахтостроителей под командованием Г. А. Агеева. В конце октября сводные отряды истребительных батальонов влились в состав Тульского рабочего полка, о котором будет сказано ниже.

22 октября по указанию Государственного Комитета Обороны создается Тульский городской комитет обороны (ТГКО). В его состав вошли: первый секретарь обкома и горкома партии В. Г. Жаворонков (председатель), председатель облисполкома Н. И. Чмутов, начальник областного управления НКВД В. Н. Суходольский, командир 69-й бригады войск НКВД полковник А. К. Мельников (исполняющий обязанности коменданта города).

23 октября ТГКО принял постановление «О формировании Тульского рабочего полка». 30 октября ему пришлось сыграть одну из главных ролей в обороне города. Все истребительные батальоны и отряды народного ополчения к 26 октября объединились в Тульский рабочий полк, личный состав переводился на казарменное положение. Весь полк разместили в здании Механического института.

Эта часть численностью 1500 человек состояла сначала из 5 батальонов.

Более 50 % личного состава полка состояло из коммунистов и комсомольцев. Командиром был назначен пограничник, работник Народного комиссариата внутренних дел капитан Л. П. Горшков. Комиссаром полка первоначально был назначен П. А. Баранов — третий секретарь горкома и член бюро обкома ВКП(б), но он добился освобождения за день до боев. На его место был назначен начальник управления шахтным строительством в г. Черепеть Г. А. Агеев.

По воспоминаниям бывшего командира полка А. П. Горшкова, полк был вооружен: станковыми пулеметами «Максим» и «ДС» (Дегтярев станковый), устаревшими ручными пулеметами «Льюис», более современными «ДП» (Дегтярев пехотный), а также противотанковыми ружьями, бутылками зажигательной смеси, гранатами РГД-33, винтовками. Большинство винтовок трофейные — типа «Маузер», наших СВТ было 200 штук.

2-я танковая армия, имевшая задачу с ходу захватить Тулу, начала свои действия 24-м и 47-м моторизованными корпусами вдоль шоссе Орел — Тула, полагая 24-м корпусом овладеть Тулой, а 47-м корпусом — переправами через р. Ока между Коломной и Каширой. Пауза в боях за Мценск и наступлением на Тулу командованием Красной армии была использована для проведения войск армии в порядок и организации обороны на дальних подступах к Туле и в самом городе. 21–23 октября прорвалась из окружения основная часть сил Брянского фронта, в том числе и 50-я армия. Ударом на Белев она смяла вражеские части, прорвалась сквозь их боевые порядки, переправившись в районе Белева через Оку, перешла к обороне. Войска армии нанесли противнику большие потери, но и сами были в плачевном состоянии. У некоторых дивизий вместо артиллерийских полков орудий осталось не больше, чем на дивизион.

Еще 3 октября, когда 4-я немецкая танковая дивизия захватила Орел, Гитлер вечером выступил по радио и хвастливо заявил, что русские окончательно разбиты, что войска Брянского фронта окружены и полностью уничтожены. 18 октября Геббельс в своем выступлении также объявил, что окруженные войска 50-й армии сдались. Гудериан в своих мемуарах также утверждал, что 17 октября 50-я армия капитулировала.

Несмотря на трагизм положения, дело обстояло совсем не так. 20 октября части 50-й армии прорвали фронт 53-го армейского корпуса немцев, вышли из окружения и заняли оборону по реке Оке. В 50-й армии оставалось около 10 % штатного личного состава и 2,4 % орудий и минометов.

На 23 октября 1941 года 50-я армия имела следующий состав:

Директивой Ставки ВГК от 23.10.41 года соединения и части формирующейся 26-й армии были переданы для усиления 50-й армии[129]. 24.10 в ней стало: танковая дивизия (108 тд), 2 кавалерийских дивизии (31, 41 кд), 10 стрелковых дивизий (217, 173, 279, 258, 154, 299, 194, 290, 278, 6 гв. сд), а также 156 сп НКВД, 58 зсп, 36-й отдельный пулеметный батальон (опб).

При выходе из окружения погибли командующий армией Герой Советского Союза генерал-майор М. П. Петров и член Военного совета бригадный комиссар Н. А. Шляпин. В командование 50-й армией в соответствие с Директивой ВГК от 23.10.41 года вступил полковник А. Н. Ермаков, начальником штаба стал полковник Л. А. Пэрн, членом Военного совета — К. Л. Сорокин.