К 21 июня 7-й американский корпус подошел к оборонительным сооружениям Шербура. В течение восьми дней он при поддержке артиллерии, авиации и флота штурмовал город и 29 июня захватил его. 1 июля Котантен был очищен от немецких войск.

В то время как 1-я американская армия вела бои на полуострове Котантен, 2-я британская армия сделала попытку обойти Кан с востока и запада. Главный удар наносился с запада 30-м и вновь прибывшим 8-м корпусом (5 пехотных и 1 бронетанковая дивизии), вспомогательный же удар наносила 51-я дивизия 1-го корпуса с плацдарма на р. Орн. 25 июня 30-й, а через сутки и 8-й корпус перешел в наступление. В течение трех дней они прорвали главную полосу обороны немецких войск. В прорыв, для развития тактического успеха в оперативный, была введена 11-я английская бронетанковая дивизия. Но она смогла только несколько углубиться в расположение противника. Пехотные дивизии, подошедшие к ней, помогли закрепить захваченный рубеж. 29 июня в район прорыва противник ввел части 9-й и 10-й танковых дивизий СС, только что прибывших с советско-германского фронта, и 1 июля наступление английских корпусов захлебнулось. Хотя очередная попытка 2-й британской армии захватить Кан не удалась, тем не менее ее наступление помешало немецкому командованию отвести от него 21-ю, Учебную и 12-ю СС танковые дивизии для подготовки мощного контрудара. Кроме того, в сражении завязли и части двух вновь прибывших танковых дивизий, которые также планировалось использовать в контрударе против англичан и канадцев.

К концу июня союзные армии смогли расширить плацдарм до 100 км по фронту и 8–10 км в глубину. Были подготовлены 23 передовых аэродрома, на которые перебазировалась значительная часть союзной тактической авиации. К этому времени союзные армии должны были выйти на рубеж Авранш — Домфон — Кабур, а в действительности они находились в 45–80 км от него, так как темп наступления значительно отставал от запланированного и составлял не более 0,5–1,5 км в сутки.

К 30 июня на французской земле уже находилось 875 тыс. человек, 148 803 транспортных машин, 570 505 т грузов[82].

Англичане и канадцы во 2-й британской армии были сведены в 4 корпуса в составе 10 пехотных и 3 бронетанковых дивизий, в то время как американские войска под командованием Брэдли в составе 4 корпусов имели 11 пехотных и 2 бронетанковые дивизии[83].

Войскам союзников в конце июня противостояли 18 немецких дивизий, понесших большие потери в предыдущих боях[84]. Так, на 20 июня в рядах 12-й танковой дивизии СС и 21-й танковой дивизии насчитывалось по 25–35 человек[85]. В то же время в 15-й армии дивизии оставались нетронутыми, а с советско-германского фронта практически невозможно было брать какие-либо силы, так как в это время в Карелии и Белоруссии развернулось наступление советских войск, оттягивавшее практически все имевшиеся и вновь создававшиеся резервы противника.

В первых числах июля 1944 года командующий 21-й группой армий Б. Монтгомери спланировал начать решительные действия на плацдарме. В результате этих действий армии союзников должны были быстро выйти на рубеж Комон — Фужер — Вир с тем, чтобы потом нанести удар на Ле-Ман, Алансон и далее на Париж. 2-я британская армия должна была сковать основные силы немцев между Каном и Вилле-Бокажем, после чего захватить сам г. Кан и далее двигаться к р. Сена. Американским же войскам ставилась задача нанести сначала удар на юг, затем на восток на Ле-Ман, Алансон и далее на Париж. Монтгомери намеревался таким образом перерезать пути отхода немецких дивизий из Нормандии через проход между Орлеаном и Парижем и отбросить другие немецкие войска к р. Сена ниже Парижа, что поставило бы немцев в очень трудное положение.

Поставленные задачи и распределение сил не соответствовали замыслу операции, так как наносившая главный удар 1-я американская армия наступала на фронте около 80 км, а действовавшая на второстепенном направлении 2-я британская армия — на фронте менее 50 км, в то время как силы обеих армий были примерно равны.

Соединения 1-й американской армии были распределены равномерно по всему фронту и строились в один эшелон. Для наращивания удара из глубины для Брэдли не было выделено даже минимально необходимых для этого сил и средств, поскольку командование союзников считало вполне достаточным эшелонирования дивизий в корпусах и резервов из числа дивизий, вновь прибывших на плацдарм.

Начав наступление 3 июля через болота и «живые изгороди», 1-я армия свела его в итоге к частным боям по расширению плацдарма. За три недели ее войска продвинулись в южном направлении на 10–15 км и вышли на рубеж Лессей — Перье — Сен-Ло, который по плану она должна была занять на десятый день операции.

8 июля 2-я британская армия перешла в наступление силами трех бронетанковых бригад. Наступлению предшествовали мощнейшие авиационная и артиллерийская (орудий крупных калибров кораблей союзников) подготовки. На авиаполевую дивизию, стоявшую на пути англичан к Кану, было обрушено 2,3 тыс. т бомб. С 8 по 18 июля войска продвинулись на 1–3 км, заняв северную часть Кана.

В ночь с 15 на 16 июля во время наступления 12-го армейского корпуса западнее г. Кан с целью овладения плацдармом на юго-восточном берегу р. Орн был широко использован так называемый «лунный свет». Большое количество прожекторов, установленных на танках, было направлено в облака с таким расчетом, чтобы отраженные лучи обеспечивали освещение противника в районе боевых действий[86].

18 июля было предпринято новое наступление англо-канадских войск из района восточнее Кана. В наступлении участвовали 3 бронетанковые и 4 пехотные дивизии. Наступление поддерживали около 2 тыс. тяжелых и средних бомбардировщиков, сбросивших 7700 т бомб на пригород Кана — поселок Коломбель, и тяжелая корабельная артиллерия.

Немецкое командование, зная о предстоящем наступлении, отвело свои главные силы на заранее подготовленный рубеж в 10–12 км от переднего края обороны. Туда же оно подтянуло и три свои танковые дивизии, готовившиеся к контрудару. Бронетанковые соединения в течение 18 и 19 июля захватили эти позиции и на третий день подошли к главному рубежу обороны, где и были остановлены главными силами 1-го и 2-го немецких танковых корпусов. 21 июля был наконец захвачен полностью город Кан, и на 44-й день операции 2-я британская армия вышла чуть дальше рубежа, который был ей определен планом на конец первого дня вторжения. К 25 июля союзники вышли на рубеж южнее Сен-Ло — Комон — Кан. Нормандская десантная операция была завершена.

Характерными чертами ведения операции явились: высадка воздушного десанта; надежное огневое подавление противника; разновременность высадки десанта в американской и британской зонах; достижение оперативной и тактической внезапности, что позволило обеспечить превосходство в силах и средствах, особенно в огневой мощи, в местах высадки, медленные темпы наступления союзников при расширении оперативного плацдарма в стратегический (0,6–1 км в сутки за весь период), что приводило к вытеснению противника на новые позиции, и др.

В период с 6 июня по 24 июля англо-американскому командованию удалось осуществить высадку крупных экспедиционных сил в Нормандии и занять плацдарм 100–110 км по фронту и до 50 км в глубину, вдвое меньше запланированного. Тем не менее были захвачены важнейшие узлы коммуникаций в Нормандии — Сен-Ло и Кан, а также крупный порт Шербур, и созданы благоприятные условия для дальнейшего наступления в Северной Франции.

Высадка экспедиционных сил союзников в Нормандии, ознаменовавшая собой открытие второго фронта в Западной Европе, явилась самой крупной морской десантной операцией стратегического значения Второй мировой войны, проводившейся сухопутными войсками, военно-морскими силами, воздушно-десантными силами и авиацией.