Слабое сопротивление встретили также десантные войска в секторе 2-й британской армии. 50-я пехотная дивизия 30-го английского корпуса, усиленная 8-й бронетанковой бригадой и частями 7-й бронетанковой дивизии, высадилась на участке «Голд» и, не встречая серьезного сопротивления, наступала на Байе. За день она продвинулась почти на 9 км. 3-я канадская дивизия 1-го английского корпуса, усиленная 2-й канадской бронетанковой бригадой, высадилась на участке «Джюно» и продвинулась до 10 км, а ее танковые отряды пересекли дорогу Байе — Кан. 3-я английская пехотная дивизия 1-го английского корпуса заняла участок «Суорд» и продвигалась к Кану. Ей удалось соединиться с 6-й английской воздушно-десантной дивизией, но в двух километрах от Кана она была остановлена частью сил 21-й немецкой танковой дивизии. В промежутке между 3-й канадской и 3-й английской дивизиями пехоты оказались подразделения 716-й немецкой пехотной дивизии, сделавшие попытку контратаковать высадившиеся войска во фланг. Не добившись успеха, они отошли[76]. В британской зоне был создан плацдарм глубиной 5–10 км и по фронту около 35 км.
В первый день операции были высажены силы трех воздушно-десантных, пяти пехотных дивизий и несколько бронетанковых частей общей численностью 156 тыс. человек. Было доставлено 900 танков и бронемашин, 600 орудий. Было захвачено три отдельных плацдарма, но единого, как это планировалось, создать не удалось. Высадка союзниками десанта на фронте около 80 км не позволила немецкому командованию сосредоточенно использовать дивизии, находившиеся непосредственно на берегу. Основные силы 709, 352-й и 716-й немецких дивизий с начала вторжения были скованы одновременно на всем фронте. 91-я пехотная и часть сил 21-й танковой дивизии были скованы воздушными десантами. Резервы своевременно в бой введены не были. Всего за сутки авиацией союзников было сделано более 14 тыс. самолето-вылетов, немецкой авиацией — около 50, так как здесь у нее находилось не более 160 самолетов. Союзниками было сброшено около 12 тыс. т бомб.
Немецкие штабы в Западной Европе получили первое донесение о высадке воздушных десантов вскоре после ее начала, уже в 2 часа 15 мин. Командующий 7-й армией генерал Дольман объявил 84-му армейскому корпусу (709, 352, 716-я и 243-я пехотные дивизии) боевую тревогу. Она также распространялась на корабли ВМС и авиационные части, находившиеся в его полосе. В 3 часа начальник штаба 7-й армии генерал М. Пемзель высказал предположение, что началось основное вторжение англо-американских войск, направивших свои главные силы на Кан и Карантан. Фельдмаршал Г. фон Рундштедт и начальник штаба группы армий «Б» генерал Г. Шлейдель, несмотря на поступившие донесения, продолжали, как и прежде, считать, что в полосе 7-й армии противник наносит отвлекающий удар, а главный удар нанесет в полосе 15-й армии. Тем не менее было отдано распоряжение войскам 84-го корпуса контратаковать и уничтожить воздушный десант на полуострове Катантан, для чего ему была переподчинена из резерва армии 91-я пехотная дивизия[77].
Движение морских кораблей союзников севернее порта Бессин в южном направлении было засечено одним из радиолокационных постов в 3 часа 9 мин. 6 июня. Об этом немедленно было сообщено командованию сухопутных войск, которое не придало значения действиям англо-американских ВМС. Только в 6 час. 30 мин., когда первая волна десанта была на берегу, оно осознало, что начинается вторжение на континент[78]. Три дивизии 84-го корпуса (709, 352-я и 716-я) были втянуты в бой, 234-я находилась на западном побережье. Уже в первый день немецкое командование начало вводить в сражение резервные 91-ю пехотную и 21-ю танковые дивизии. Рундштедт хотел двинуть на высадившийся воздушный десант мощный «танковый кулак» из 12-й танковой СС и Учебной танковой дивизий, но в шестом часу утра ему запретил это сделать штаб Верховного главнокомандования вермахта. Разрешение было дано только после 16 часов. Время было упущено, так как над коммуникациями господствовала союзная авиация, тогда как до 11 утра была сильная облачность, которую можно было бы использовать для скрытой переброски танковых частей.
Сопротивление неподготовленного противника было, как правило, неэффективным, об этом говорят и небольшие потери союзных войск в первый день: у американцев они составили 6603 человека, в том числе 1465 убитыми и 3184 ранеными, у англичан и канадцев — около 4000 человек убитыми, ранеными и пропавшими без вести[79].
Решение задач на берегу. На второй и третий дни операции продолжалась высадка на плацдармы второго эшелона экспедиционных войск. Сосредоточив здесь за трое суток 8 пехотных, 1 танковую, 3 воздушно-десантные дивизии и большое число частей усиления, утром 9 июня союзные войска перешли в наступление с целью создания единого плацдарма. С 9 по 12 июня экспедиционные силы с выходом на рубеж Монтебур — Карантан — Тилли — Кабур создали общий единый плацдарм протяженностью 80 км по фронту и 13–18 км в глубину вместо 35 км по плану.
К исходу 12 июня на плацдарме было сосредоточено уже 16 пехотных и воздушно-десантных дивизий, а также бронетанковые части, эквивалентные трем бронетанковым дивизиям. К этому моменту в составе десанта насчитывалось 327 тыс. человек, сюда было переброшено 54 тыс. боевых и транспортных машин и 104 тыс. т грузов[80].
В целях улучшения общего руководства военными действиями в Нормандии немецким командованием участок фронта севернее и северо-западнее Кана передавался только что созданной танковой группе «Запад» (командующий генерал фон Швеппенбург), которой были подчинены три танковые (21-я, Учебная и 12-я СС) и две пехотные (716-я и 352-я) дивизии. Оборона полуострова Котантен возлагалась на 84-й армейский корпус (709, 243-я и 91-я пехотные дивизии); юго-западнее его располагался только что созданный 2-й парашютный корпус (17-я панцергренадерская СС, 3-я парашютная и 77-я пехотная дивизии), который был подчинен командиру 84-го армейского корпуса. Оценив обстановку как опасную, Рундштедт 7 июня приказал подтянуть еще три танковые дивизии (1-ю СС из Бельгии, 2-ю СС из Тулузы и 2-ю вермахта из резерва группы армий «Б»). Он продолжал подтягивать к месту сражения резервы для того, чтобы сбросить десант в море, не трогая 15-ю армию. Но без ее дивизий быстро создать необходимые для контрудара силы и средства было нельзя. 7 июня и в последующие дни немецкое командование предпринимало контратаки и контрудары против союзников. В этот период наиболее сильным ударом по англо-американским войскам был контрудар силами трех дивизий 12 июня между реками Орн и Вир с целью рассечь группировку союзников, но без успеха. К 12 июня германское командование ввело в бой 12 дивизий (в том числе 4 танковые и 1 моторизованную), основная часть из которых была плохо укомплектована личным составом и боевой техникой, имела мало боеприпасов и горючего. Они вводились в бой частями, по мере прибытия, поэтому изменить общую обстановку в свою пользу не могли и несли большие потери.
Немецкое командование в ночь на 13 июня впервые применило против Великобритании новое оружие — самолеты-снаряды Фау-1[81], но никакого практического влияния на ход и исход Нормандской десантной операции союзников оно не оказало.
После 12 июня начались боевые действия союзников по расширению единого плацдарма.
По решению командующего 1-й американской армией 7-й корпус силами 82-й воздушно-десантной и 9-й пехотной дивизий 14 июня начал «перерезать» полуостров Котантен, а 4-я и оказавшаяся малобоеспособной 90-я пехотные дивизии начали наступление на порт Шербур. К вечеру 17 июня полуостров Котантен был «перерезан», 9-я дивизия вышла к морю на его западное побережье в районе Картере. Впоследствии место 90-й дивизии, неудачно действовавшей в наступлении на Шербур, было предоставлено только что высадившейся 79-й, а 9-я дивизия после выполнения первой задачи также была повернута на Шербур. 8-й корпус Т. Миддлтона вместе с воздушно-десантными дивизиями прикрыл 7-й корпус с юга, вдоль основания полуострова Котантен. Оценивая ситуацию и предвидя рассечение немецкой обороны на всю глубину полуострова Котантен, Роммель еще 14 июня решил оборонять Шербур силами 709-й и 234-й пехотных дивизий, остальные дивизии должны были создать оборонительный рубеж у основания полуострова Котантен для обороны против ударных сил 1-й американской армии.
