Набравшись откуда-то решимости, я повернул ручку и заглянул внутрь. Над порогом шефового кабинета пробивалась тонкая полоска света.
Бесшумно, как тень, на цыпочках прокравшись через комнату, задев по дороге несколько кресел и опрокинув корзину для бумаг, я присел у самой двери на корточки и попытался разглядеть что-то в замочную скважину.
О последствиях этого поступка следовало бы подумать заранее. Наш человек, как известно, именно задним умом необычайно крепок. Это не значит, что думаем мы задницами, это в смысле, что только потом обычно приходит озарение, как именно нужно было…
Дверь распахнулась так быстро, что я не успел отпрыгнуть. Последнее, что я запомнил,— кроссовок тридцать шестого размера, по заранее намеченной траектории быстро сближающийся с моей переносицей.
Ба-бах!
ГЛАВА ВТОРАЯ
В которой ситуация чуть проясняется
Ой. Пора увольняться с этой работы.
Я издал неопределенный звук, горлом издал, если вы что-то не то подумали, и попытался сесть.
Больно-то как!
Гонин компьютер работал, а за столом шефа сидела Крошка Лили в облегающем, черном, как в кино, костюме. Крошка Лили увлеченно щелкала клавишами, не обращая на меня никакого внимания.
Самое время, чтобы овладеть ситуацией.
Я, кряхтя, потрогал опухший нос. Дадыбать будед дедедю. До ездь… То есть заживать будет неделю. Даже и не заживать вовсе, а просто опухоль пока спадет…
Ой, кажется, кровь капает! Уже голова закружилась… Может, обратно в обморок упасть?
Это кто нюня? Я — нюня? Да я, чтоб вы знали…
— Проснулся? — не оборачиваясь, произнесла Крошка Лили.
Я засопел, выражая таким образом горячий протест против применения в отношении себя грубой физической силы. Я натура нежная, художественная, со мной иначе надо. Это ясно даже из моей манеры изъясняться.
— Ты че, сдурела? Чуть без носа не оставила!
— Заткнись,— коротко бросила Крошка Лили.
Я сопоставил наши силы. Это у нее ствол рядом с клавиатурой лежит? Придется сменить подход.
— Может, расскажешь, чем я заслужил такое? — жалобно спросил я.
— Ты — ничем. Виновата вся ваша братия,— немного резче, как мне показалось, чем того требовала ситуация, сказала Крошка Лили. Видимо, этот вопрос она принимала очень близко к сердцу.
Раз уж все равно мне никуда отсюда не деться, надо хоть выведать, чего ей понадобилось здесь среди ночи. Какой бы вопрос такой похитрее задать?
Ага, придумал.
— Чего?
— Ты вообще дурак, наверное? Сколько уже тут торчишь, ничего не делаешь, зарплату получаешь, ничем не интересуешься?
— А на фига оно мне надо? Да и Гоня, вроде бы…
— Деньги здесь отмываются! Закидон через Гэндальфа дела свои прокручивает! Колдунам тоже жить на что-то надо! — закричала Крошка Лили. Нервное напряжение в комнате росло и грозило взрывом. Еще палить начнет во все стороны или головой о стену биться, а я потом отвечай.— Кое-кому эта информация тоже пригодится. Конкурирующая фирма. Бизнес.
— Хорошо, хорошо,— поспешил согласиться я.— Выражаю готовность горячо поддержать всем своим пылающим сердцем правое дело. Может, помочь чем? Давай, я сейчас сбегаю…
— Никуда я тебя не отпущу. Ну сам подумай, а еще расскажешь кому?
И что все так уверены, что мне ничего другого не надо, кроме как выдать их грязные тайны? Мне и так нормально.
— Все равно, ты пособник конкурентов. В Контроле работал? Значит, веры тебе уже быть не может.
— У тебя ус отклеился,— пробурчал я. Тоже мне, пособник. А кто сейчас не пособник?
— Какой ус? — не поняла Крошка Лили.
— Вот такой,— показал я, и в следующую секунду между нами будто взорвался громадный газовый пузырь.
Расчет мой был прост.
Бросаться на эту вооруженную психопатку — себе дороже. Контроль Всему неустанно бдит. Современный волшебник рождается и умирает с чувством постоянного внимания, заботы и участия к своей судьбе.
Вызывать контролеров в моем случае было несколько проблематично, сами понимаете. Поэтому я решил совершить нарушение, да такое, чтоб шуму было на полгорода.
Я незаметно сконцентрировал сколько сумел энергии, чтобы в подходящий момент высвободить ее, спровоцировав таким образом магический взрыв.
Возмущение нитей астрала, порожденное моим колдовством, взметнулось над зданием. Со стороны это, наверное, выглядело как гигантские огненные жгуты, неистово вздыбившиеся. Красиво, правда? Во все стороны ринулись отголоски от этого всплеска, сообщая о творящемся вопреки всех постановлений колдовстве.
Тут же встрепенулись, ожили находящиеся на боевом дежурстве контролеры, ринулись в направлении быстро угасавшего сигнала…
Экая, однако, патетика.
Крошка Лили, отброшенная взрывом к стенке, быстро пришла в себя. Возиться с компьютером она закончила и теперь быстро собирала провода, торопясь скрыться с места преступления.
— Еще увидимся! — закричала она и выбросилась в окно, не позаботившись даже распахнуть створки.
Еще не утих звон разбитого стекла, а в кабинет уже ворвались бойцы оперативного отдела. Они плотно прижали мое лицо к ковролину, заломили руки за спину и принялись снимать показания, причем кто-то, чтобы я чувствовал себя уютнее, придавил коленом мою шею.
Знаете, кажется я начал сочувствовать этой самой конкурирующей фирме… В самом деле, контролеры уже задолбали своими манерами. Бычье проклятое.
ГЛАВА ТРЕТЬЯ
Во-первых, мне никто не верит. Во-вторых, я путем небывалых умственных усилий отыскиваю обладателя таинственной варежки, хитрого шпиона. Лучше поздно, чем никогда
Меня до самого утра продержали под арестом. Я провел время, играя с Петюней на щелбаны в увлекательную игру «камень-ножницы-бумага». Игра эта развивает интеллект, способствует гибкости не только пальцевого аппарата кисти, но и мышления.
Явившееся днем начальство не замедлило меня выслушать. Однако Закидон не верил.
— Что еще такое. Все тайные организации у нас на учете и даже платят налоги и взносы. Вот, смотри,— он достал из стола папку и развернул на столе: «Организация Свободных Радикалов», основана, члены, задачи, руководство, все у нас под каблуком, все нам служат. Дальше, «Юные мстители Родине», то же. «Секта Последних Пней», «Свидетели со стороны защиты», «Разрушители Устоев», «Движение за отмену электрификации»… Их здесь десятки, и все у меня вот где,— Закидон показал сжатый кулак.
— То все наши,— не сдавался я.— А это новые. Наверное, Василий Сергеевич решила открыто боевые действия начать.
— Да ну… Зачем ей? И журналисты бы пронюхали… У нас все поделено, и все довольны.
— Может, мало им?
Приехавший Гоня внес свежее предложение: найти Крошку Лили. Удивительно, но эта простая мысль никому из нас в голову совсем не приходила.
Где искать девушку, толком никто не знал.
Крошки Лили дома не оказалось. Я вздохнул с облегчением. Скрывается, значит, есть что скрывать.
— А может, это он девку убил, в припадке ревности? — предположил Закидон.— А труп сжег, вот и взрыв чем объясняется.
К счастью, эту версию прорабатывать пока не стали. А то, зная исполнительность иных служащих, думаю, за уликами дело бы не стало.
Я решил не говорить пока, что мне известно о тайных махинациях Закидона, на пару с Гоней отмывающего через наше скромное предприятие свои грязные деньги. В моем изложении выходило, будто Крошка Лили вздумала добраться через наш компьютер до каких-то секретных сведений. Они, конечно, разберутся, в чем дело, но меня подозревать в излишней осведомленности тоже не будут. Меньше знаешь — лучше спишь.
Этим старым интриганам, погрязшим в… Ну, в чем-то они должны же были погрязнуть, так вот, этим погрязшим старым интриганам ничего не стоит отправить человека на тот свет исключительно из высших, корпоративных соображений. Все ради родной организации.
— Вспомнил! Вспомнил! — закричал вдруг я.
Закидон, нервно бродивший по кабинету, взглянул на меня так, как вы бы посмотрели на заговорившую человеческим голосом подставку для зонтиков.
