Таким образом, подрывается сама основа иудаизма. Отсутствие египетского ига и Исхода означает, что праздник еврейской Пасхи не имеет исторического обоснования. Драматическое рождение израильской нации с внезапным освобождением из рабства переходит в разряд вымыслов.

Как быть с Авраамом и другими патриархами? При тщательном археологическом разборе их влияние на историю тоже представляется сомнительным. Никто точно не знает, в какое время следует поместить их. Профессор Томас Л. Томпсон и его коллеги, принадлежащие к фракции «минималистов», предпочли бы, чтобы они остались лишь на страницах «литературного труда», которым является Библия, вместо того чтобы выпустить их в реальный мир археологической Палестины. А что было до Авраама?.. Забудьте об этом. Первые главы книги Бытия стали вотчиной специалистов по месопотамской мифологии.

Современный читатель Ветхого Завета сегодня оказывается в неудобном положении. Вы либо принимаете библейскую историю как истину из-за своей веры в Бога, либо сталкиваетесь с археологическим доказательством того, что большая часть этой необыкновенной книги является вымыслом. Однако если вы читаете эти строки, то уже знаете, что мы предлагаем новый революционный подход для синтеза Библии и археологической науки.

Прочитав эту книгу (и, возможно, познакомившись с детальными хронологическими исследованиями, представленными в книгах «Испытание временем» и «Генезис человечества», на которых основана эта книга), я надеюсь, что вы придете к выводу о существовании третьего пути. Библейские истории в основном являются истинными, но лишь в том случае, если поместить их в правильный археологический контекст. Необходимо лишь сместить хронологическую последовательность событий на несколько столетий, чтобы библейское повествование совпадало с данными археологии. Эта модель стала известна под названием «Новая Хронология».

Согласно Новой Хронологии, в рамках которой происходит действие книги «Утраченный завет», история Детей Яхве обретает новую жизнь. Люди, описанные в Библии, не жили в археологическом и историческом вакууме. Они существовали и взаимодействовали с многими древними цивилизациями Ближнего Востока и их знаменитыми правителями. Надеюсь, что эта переработка библейской истории поможет объяснить многие события, поместив их в исторический мир, воссозданный по археологическим остаткам нашего древнего прошлого. Этот осязаемый мир создает для библейского повествования твердую основу, на которой разворачивается жизнь действующих лиц.

Адам появляется на сцене в конце эпохи неолита (ок. 5375 г. до н. э.), когда в археологических отложениях появляются первые признаки сельского хозяйства и одомашнивания животных на Ближнем Востоке. Тысячу лет спустя, во времена Еноха-градостроителя, были основаны первые города на южных болотах Месопотамии. В древних текстах этого региона повествуется о Великом Потопе и о герое, построившем огромный корабль, чтобы спасти человечество. Эта история относится к позднему Убаидскому периоду (ок. 3113 г. до н. э.), когда, по свидетельству Були, в окрестностях Ура произошло крупное наводнение.

Ближе к концу Урукского периода (2800 г. до н. э.) в Эриду был построен первый зиккурат, или храмовая башня, — прототип, на котором основана библейская легенда о Вавилонской башне. Священный храм Эриду был построен на песчаном островке, окруженном Водами Бездны (шумерск. абзу). Остров назывался Нун. ки, или «место могущества». Строителем храмовой башни был Энмер-охотник (шумерск. Энмер-кар), который идентичен библейскому Нимроду, «сильному зверолову пред Господом». Его поколение и поколение его предшественника Мескиагкашера (библейский Куш) успешно колонизировало Северную Месопотамию, Ханаан и долину Нила, ознаменовав начало исторической эпохи великих цивилизаций Старого Света. Благодаря их религиозным верованиям и погребальным песнопениям, египтяне в более позднее время называли свою древнюю прародину островом Огня в «водах Нун». Даже в период Птолемеев на храмовых барельефах воссоздавалась история путешествия, совершенного «основателями», которые принесли тайное знание о первозданном храме «начала времен» из Месопотамии в долину Нила.

Затем наша история совершает прыжок на тысячу лет вперед, к концу раннего бронзового века, когда Авраам (ок. 1855 г. до н. э.) совершил путешествие из Харрана в Ханаан через Евфрат. Он вступил в Египет во времена Гераклеопольской X династии и стал гостем фараона Небкаура Хети IV. Изгнанный из Восточной дельты за обман фараона, когда он выдал свою жену Сару за свою сестру, Авраам поселился в холмистой местности Ханаана в то время, когда племена аморреян входили в регион с севера. Сам Авраам являлся вождем аморреян и был частью этого исторически подтвержденного переселения. Он оказался вовлеченным в крупный мятеж против сверхдержавы того времени — III династии Ура, а Амар-Син (библейский Амрафел) из Ура послал огромную армию для подавления мятежа против городов на равнине (к югу от Мертвого моря). Лот, родственник Авраама, был взят в плен, но затем спасен своим дядей. Лот вернулся в регион Мертвого моря и был свидетелем грандиозного катаклизма, уничтожившего города Содом и Гоморра. Следствием этой катастрофы стало массовое разрушение поселений раннего бронзового века в Арабахском бассейне.

Примерно через двести лет (в 1666 г. до н. э.) молодой человек по имени Иосиф стал визирем при дворе фараона Аменемхета III — наиболее могущественного царя XII династии. Он спас Египет от худших последствий голода, когда отвел воды одного из рукавов Нила в Файюмский бассейн через канал, который впоследствии стал известен под названием Бар-Юссеф («Канал Иосифа»). В награду азиатский визирь получил собственное поместье в регионе Восточной дельты в Гесеме, где он поселил своих еврейских сородичей (включая своего отца Иакова). Их долгому пребыванию в Египте соответствует культурная фаза, известная как MB II-A (ок. 1800–1440 гг. до н. э.). Иосиф умер и был похоронен в пирамидальной гробнице, украшенной его культовой статуей. Пустая гробница и статуя, разбитая в более позднее время, была откопана профессором Манфредом Битаком и группой австрийских археологов в Телл эд-Даба в наиболее ранних культурных слоях древнего города Аварис.

Моисей родился в середине XIII династии (ок. 1530 г. до н. э.) и был усыновлен женой фараона Ханеферра Себекхотепа IV — величайшего царя этой династии. Царевич Моисей вел войну в Куше от имени своего египетского отчима, но из-за интриг и династических трений был вынужден отправиться в изгнание. В течение нескольких десятилетий он оставался в общине кочевников-мадианитян, скитающихся по пустыне Негев и Синайскому полуострову, и женился на дочери Иофана, священослужителя Яхве. От своих мадианитянских родственников Моисей узнал об общем происхождении от «сыновей Авраамовых» (через Измаила и Исаака). Израильские рабы в Египте забыли историю своих предков и бога патриархов, но потомки Авраама, жившие в пустыне, сохранили знания о прошлом, благодаря устной традиции. Моисей, образованный царевич, знавший несколько языков, смог прочитать клинописные таблички, ходившие во всем регионе Ближнего Востока, благодаря их широкому распространению во время царствования Хаммурапи из Вавилона (1565–1523 гг. до н. э.). На этих табличках содержалась великая эпическая поэма о Древней Месопотамии, включая истории о сотворении мира, рае, Потопе и Вавилонской башне, в которых участвовал Энки/Эа — бог, которого называли «другом человека». Эа тождествен Йа (еврейск. Йа), божеству предков, почитаемому мадианитянами. Эа/Йа был тем богом, который обитал на горе Хорив среди черных пиков Южного Синая. Впоследствии, когда Моисей составлял легендарный библейский эпос — книгу Бытие, — месопотамские истории, связанные с Эа и его последователями, были включены в его труд и стали одним из замечательнейших образцов древней литературы.

Вернувшись из изгнания, Моисей бросил вызов новому фараону — Дудимосу, призывая отпустить его народ из Египта и дать людям возможность поклоняться своему богу в его обители на Синае, но фараон отказался отпустить своих рабов и не позволил им уйти. В 1447 г. до н. э. на Египет обрушилось страшное несчастье, которое Манефон назвал «бичом Божьим», погубившее тысячи людей. Погибших бросали в наспех сделанные ямы (обнаруженные при раскопках в Телл эд-Даба / Аварисе в верхней части слоя G). Город Аварис, в котором проживала значительная часть рабского населения, вскоре был заброшен (пробел между слоем G и слоем F), когда Дети Яхве отбыли в Синай.