Филистимский вождь, попавший в плен во время войны с «народами моря» на восьмом году правления Рамсеса II (Мединет Абу).

В то же время пророк Елисей вел тайную деятельность, направленную на устранение двух царей-союзников. После ряда военных поражений и утраты вассальных государств Израиль сильно ослаб, и теперь пришло время для нового лидера. Елисей послал в Рамоф Галаадский жреца, чтобы помазать на царствование одного из полководцев, оставленных там Иорамом. Жесткий и бескомпромиссный военачальник Ииуй был объявлен царем Израиля перед войсками и выступил в Изреель, чтобы захватить трон.

Когда цари Израиля и Иудеи вышли приветствовать своего полководца, они поняли, что их обманули. Они попытались бежать и укрыться в укрепленном дворце, но было уже слишком поздно. Ииуй выпустил стрелу, попавшую Иораму между лопаток и пронзившую его сердце. Царь Израиля свалился замертво в своей колеснице. Преследование Охозии продолжалось до города Мегиддо. Будучи сам ранен стрелой, он умер от потери крови. Слуги царя Иудеи отвезли тело своего повелителя в Иерусалим для погребения. Царь Охозия, младший сын Иорама, правил Южным царством менее одного года.

Наемники Рамсеса II атакуют сухопутную армию «народов моря», приблизившуюся к границе Синая. Очевидно, захватчики искали себе новый дом, так как везли с собой женщин и детей на телегах, запряженных волами.

Резная слоновая кость из Финикии (IX в. до н. э.) с изображением «дамы в окне» (Британский музей).

Тем временем Ииуй вошел в Изреель, собираясь покарать финикийскую «блудницу», царицу Иезавель. Мужественная дочь Иттоваала, царя Сидона, приготовилась встретить свой конец: она накрасила веки сурьмой и надела золотую диадему. С верхнего этажа царской резиденции она прокляла убийцу своего сына. Дворцовые слуги быстро поняли, что их будущее теперь находится в руках узурпатора. Самая могущественная владычица этой земли — жена Ахава, мать двух царей, бабушка третьего и прабабушка четвертого — уже не могла спасти себя… или их. Лучше было доказать свою верность новой власти, чем погибнуть за проигранное дело.

Иезавель выбросили из окна на мостовую перед колесницей Ииуя, который проехал над царицей, чтобы вступить во дворец как новый хозяин. Тело Иезавели было оставлено псам, во исполнении пророчества Елисея.

«На поле Изреельском съедят псы тело Иезавели, и будет труп Иезавели на участке Изреельском как навоз на поле, так что никто не скажет: это Иезавель» [4-я Царств, 9: 36–37].

Ииуй в типичной манере цареубийцы и узурпатора истребил всю царскую семью дома Амврия, не оставив в живых ни одного претендента на трон. Семьдесят сыновей Ахава, живших в Самарии, были убиты, а их головы доставлены в корзинах на обозрение Ииуя в Изрееле.

«И умертвил Ииуй всех оставшихся из дома Ахава в Изрееле, и всех вельмож его, и близких его, и священников его, так что не осталось от него ни одного уцелевшего» [4-я Царств, 10: 11].

Потом Ииуй захватил братьев Охозии, которые направлялись с визитом вежливости к Иезавели в Изреель, не подозревая о дворцовом перевороте.

«И взяли их живыми, и закололи их — сорок два человека при колодце Бен-Екеда, и не осталось от них ни одного» [4-я Царств, 10: 14].

Но даже на этом самый кровожадный правитель Израиля, исполнявший пророчество Елисея для тех, кто не следовал путем Яхве, не удовлетворил свои притязания.

«Прибывши в Самарию, он убил всех, оставшихся у Ахава в Самарии, так что совсем истребил его по слову Господа, которое он изрек Илии» [4-я Царств, 10: 17].

Затем последовали жрецы и пророки Ваала. Их призвали на большое собрание в храме Ваала в Самарии. Когда все оказались внутри, был подан сигнал к убийству.

«Когда кончено было всесожжение, сказал Ииуй скороходам и начальникам: пойдите, бейте их, чтобы ни один не ушел. И бросили их скороходы и начальники, и пошли в город, где было капище Ваалово. И вынесли статуи из капища Ваалова, и сожгли их, и разбили статую Ваала, и разрушили капище Ваалово; и сделали из него место нечистот до сего дня» [4-я Царств, 10: 25–27].

Подобострастный Ииуй из Израиля припадает к стопам своего властелина Салманасара III. Сцена с Черного Обелиска датируется восемнадцатым годом правления Салманасара (Британский музей).

Согласно Новой Хронологии, появление ассирийской армии в Ханаане при Салманасаре III последовало сразу же за крушением Хеттской империи в результате Троянской войны и вторжения касканских племен с северо-востока. По-видимому, ассирийцы были главными свидетелями этих драматических перемен на политическом ландшафте; они могли быть союзниками анатолийских захватчиков, известных египтянам как «народы моря» (ассирийский барельеф в Британском музее).

Согласно автору книги Царств, деяния Ииуя были вознаграждены богом Израиля, даровавшим его династии еще «четыре поколения» правления над Северным царством, воплотившихся в именах Иоаса, Амасии, Иеровоама II и Захарии.

«И сказал Господь Иную: За то, что ты охотно сделал, что было праведно в очах Моих, выполнил над домом Ахавовым все, что было на сердце у Меня, сыновья твои до четвертого рода будут сидеть на престоле Израилевом» [4-я Царств, 10: 30].

Четыре потомка Ииуя правили в целом семьдесят лет, прежде чем на смену им пришло поколение, ставшее свидетелем падения Самарии от рук ассирийцев.

После похорон царя Охозии в Иерусалиме царица-мать Гофолия (дочь Ахава и Иезавели), отделавшись от всех наследников престола, заняла трон, однако сестра Охозии по имени Иосавеф укрыла младшего сына царя, прежде чем его успели убить вместе со старшими братьями. В течение шести лет мальчика Иоаса тайно воспитывали в храме Яхве, пока Гофолия восседала на троне Иудеи. На седьмом году своего правления царица была свергнута и убита в результате дворцового переворота под руководством высшего жреца Иодая и командующего царской стражей. Храм Ваала в Иерусалиме был разрушен, а его главный жрец предан мечу. Семилетний Иоас воцарился на троне Иудеи в качестве законного наследника Охозии в 835 г. до н. э.

На одиннадцатом году правления Иоаса (17-й год правления Ииуя из Самарии) египетский жрец Венамун отправился в Библ за кедровой древесиной для починки большой культовой ладьи Амона, Он покинул Египет в пятом году «повторных рождений» (825 г. до н. э.), когда несколько фараонов были соправителями в долине Нила перед очередным периодом гражданской войны, опустошившей Египет в конце XX династии.

Пока судно египетского посланца стояло на причале в порту Дор, у него украли все деньги, выданные ему на закупку древесины для Карнакского храма. Между тем сам Венамун не поладил с пиратами теккера (см. хронику Рамсеса II о битве с «народами моря»), осевшими в этом порту после вторжения Моксия тридцать лет назад. Тем не менее он продолжил путь в Библ в надежде, что царь этого города удовлетворит его просьбу в знак дружбы и лояльности к Египту.

Однако положение вещей в Древнем мире изменилось. Наступил ранний железный век, и Египет больше не властвовал над всеми сопредельными землями. В конце правления Рамсеса II империя Нового Царства была лишь жалкой тенью собственного величия. Влияние Египта на юге сохранялось еще в течение некоторого времени, но на северном побережье Леванта оно было утрачено из-за постоянных набегов «народов моря» из Анатолии и с островов Эгейского моря, в то время как внутренние территории на севере попали под прочный контроль новой региональной державы — Ассирии.