Хмурые волны подбросили яхту вверх, облегчая стремительный взлет нашего геликоптера. Оставив тесную взлетно-посадочную площадку, он стал подниматься все выше к темнеющим над головой облакам. Ворвавшийся в открытую форточку кабины порыв теплого ветра растрепал волосы и хлестнул напоследок солеными брызгами. А в паре сотен метров от нас, под низким сводом неба, расцветали два ярких огненных цветка, фейерверком разбрасывая вокруг горящие останки воздушных машин службы безопасности Хансена.

Пятнадцать минут спустя мы достигли виллы Хансенов. Заставив Кэтрин Хансен поменяться местами с Магдаленой, я опустил вертолет на крышу здания. Как только полозья коснулись взлетно-посадочной площадки, на ней появился пожилой субъект в развевающемся от поднятого винтами ветра пиджаке.

— Это Марио Сандрелли — управляющий, — пояснила Кэтрин.

— Вы первая, — посмотрел я на Кэтрин.

Девушка, придерживая юбку и опираясь на руку управляющего, спрыгнула на площадку.

— Что случилось, Кэтрин — с озабоченным видом обратился к ней Сандрелли, подозрительно посматривая в мою сторону. — Приехал сеньор Мидзуно. Ждет встречи с Робертом, а связь с яхтой пропала. Где воздушное прикрытие срочно вылетевшее к вам Где сам Роберт, наконец

— Я за него, — приблизился я к управляющему.

Тот резко развернулся и, нахмурившись, спросил

— Вы кто! Где господин Хансен! Его ждут!

— На встречу пойду я, Марио, — ткнул я Сандрелли в живот стволом беретты, не забыв при этом выдернуть из кобуры под пиджаком управляющего небольшой револьвер. — Где Мидзуно Сколько с ним людей

Ответить Сандрелли не успел. Мне пришлось развернуть его и прикрыться как щитом от появившейся на крыше парочки азиатов с пистолетами-пулеметами, почти сразу открывших по нам ураганный огонь. Сандрелли тут же принял на себя пару-тройку пуль, остальные в крошево превратили фонарь пилотской кабины.

Поддерживая за воротник обмякшее тело управляющего, я ответил атакующим из пистолета, а Магдалена поддержала меня очередью мощной восьмерки. Азиаты, захлебываясь кровью, разлетелись в стороны. Отпихнув тело Сандрелли, я направился к каменному парапету на краю крыши. Вырвав по пути из мертвых рук охранника Мидзуно пистолет-пулемет и проверив магазин, я перегнулся через перила и открыл огонь по головам телохранителей, пытавшихся посадить своего босса в длинный лимузин у парадного входа виллы. Магдалена позади меня забрасывала гранатами надстройку с лифтом и лестницей вниз.

Не прошло и минуты, как с телохранителями Мидзуно было покончено. Сама охраняемая персона — толстяк в лопнувшем на спине пиджаке спрятался за лимузин. Отбросив разряженный пистолет-пулемет, я расстрелял из беретты капот автомобиля и крышу над водительским сиденьем. Но на этом сражение не закончилось. Со стороны въездных ворот раздались выстрелы — это охранники виллы неслись к месту боя на открытом джипе. Крупнокалиберный пулемет, установленный в его кузове, выдал длинную очередь, раскалывая в крупную острую крошку каменную кладку ограждения, за которым я согнулся, меняя обойму. Пригнувшись, Магдалена, подбежала ко мне

— Затягивать бой нельзя, Эрик. Иначе нас обложит целая армия, а результата мы не добьемся.

— Ты права. Дай-ка мне винтовку.

Перезарядив восьмерку, я сместился на десяток метров в сторону и, поднявшись над ограждением, изрешетил притормозивший перед лимузином джип вместе с седоками и стрелком, едва успевшим развернуть в мою сторону ствол пулемета.

— Тащи десантный трос из вертолета, — обернулся я с приказом к Магдалене.

— Уже сделано, — улыбнулась девушка, защелкивая карабин, и прыгнула вниз, вдоль по стене дома.

Я снова вскинул автоматическую винтовку, сквозь прицел осматривая территорию внизу. Но враг был повержен. Истерзанные пулями тела охранников виллы Хансена и телохранителей Мидзуно не подавали признаков жизни.

Магдалена приземлилась и, водя вокруг стволом пистолета, приблизилась к спрятавшемуся за лимузином японцу. Пристегнувшись к тросу, перемахнул через парапет и я.

— Гараж там, — махнула Магдалена в сторону дальней пристройки.

— Откуда знаешь

— Успела расспросить Кэтрин.

— А где она

— Я рекомендовала ей спрятаться в вертолете и не выходить, пока все не утихнет.

Кивнув, я погнал японца в сторону гаража, для ускорения то и дело пихая его стволом винтовки в спину.

Мы выбрали спортивный Порше. Я с Мидзуно втиснулся на тесноватое заднее сиденье, а Магдалена расположилась за рулем. Не теряя времени, она бросила автомобиль вперед, к выезду с территории виллы. Охрана на воротах отсутствовала, и мы беспрепятственно миновали их, а еще пять минут спустя наша скоростная машина выскочила на общую трассу.

— Вы догадываетесь, что происходит, господин Мидзуно — приступил я к допросу японца, вцепившегося руками в сиденье впереди.

— Будет лучше, если вы поясните, — покосился на меня Мидзуно.

Я щелкнул пальцем по коммуникатору и спроецировал на спинку кресла впереди изображение Ганса Каммлера. Японец даже бровью не повел, но я почувствовал, как он внутренне напрягся, даже жилка на виске сильнее запульсировала.

— Где он и его машина Та самая, которой восхищался Хансен, — я щелкнул по коммуникатору еще раз и вызвал проекцию земного шара. Меленькая копия планеты медленно завращалась в воздухе перед нами.

— Вы подписали себе смертный приговор! Не понимаете, во что ввязались! — зашипел японец, накачивая себя злобой и ненавистью и пытаясь сконцентрироваться на чем угодно, но не на местоположении Каммлера и базы интересующего нас проекта.

— Мне это говорили и в сороковые, Иссей, когда вас еще на свете не было, а сейчас уже 2008-й, — усмехнулся я и, используя старый прием, представил, как Мидзуно вываливается на полном ходу из машины.

Его грузное тело падает на серый асфальт — ломаются кости, рвутся мышцы. Следующая позади машина визжит тормозами, но не в состоянии сразу же остановится и подминает под себя тело человека на дороге, проворачивая его в бесформенное, сочащееся кровью, месиво. Жирный темный след расползается по асфальту.

Еще недавно самоуверенный и наглый, делец, увидев у себя в голове эту картинку, тут же покрылся обильным потом и согнулся в блевотном позыве — в сорок пять лет умирать не хочется, особенно так. Особенно, когда у тебя все есть.

Схватив Иссея за волосы, я рывком поднял его голову и коротко повторил вопрос

— Где! Можешь не говорить, только думай!

Сквозь застлавшие глаза слезы, Мидзуно посмотрел на вращающийся в центре салона земной шарик.

— Вертолет на хвосте! — крикнула Магдалена, выворачивая руль на очередном повороте.

Когда я посмотрел назад, преследующая нас винтокрылая машина, снизившаяся почти к самому транспортному потоку метрах в двухстах позади, открыла пулеметный огонь.

— Мы под обстрелом! Поднажми! — крикнул я девушке за рулем и, схватив ИксМ, высунулся из окна.

Крупнокалиберные пули противника разбивали в куски асфальт вокруг нас. Несколько из них угодили в соседнюю машину и, пробив в ее металле пару огромных дыр и разорвав водителя, заставили завращаться, а потом взлететь в воздух, разбрасываясь частями кузова и ошметками покрышек.

Мерзавец! — подумал я, открывая ответный огонь. Целиться с петляющей на скорости почти в триста километров в час машины затруднительно, но попасть в цель было необходимо, иначе воздушные убийцы превратят все шоссе в кладбище. И в тот момент, когда от вертолета начала отделятся ракета, я смог-таки уложить длинную очередь бронебойно-зажигательных зарядов точнехонько в стекло его кабины. Боевой геликоптер мгновенно превратилась в огненный шар, плюющийся раскаленными кусками металла.

— Вон из машины! Ракета! — нырнул я обратно в салон.

Магдалена бросила Порше в резкий поворот на подвернувшуюся грунтовую дорогу и ударила по тормозам. Мы кинулись врассыпную от автомобиля, который тут же разметал мощный взрыв, ударной волной поднимая нас в воздух и бросая еще дальше от себя.