Ксандр знал, что на самом деле Корделия ждет, что shy;бы он пригласил ее присоединиться к ним. Только именно сейчас ему этого не хотелось.

– Послушай, – ответил он, – я подойду через ми shy;нутку. Хорошо?

– Ага, хорошо. – Корделия улыбнулась и помахала рукой. – Рада была вас увидеть, ребята.

Ксандр подумал, что обошелся с ней весьма холод shy;но. Но Корделия начинала его раздражать. За послед shy;ние два-три дня она несколько раз обещала, что прове shy;дет с ним время, а в итоге куда-то исчезала.

Ян улыбнулся, когда Корделия ушла. Он чувствовал себя намного уютнее, когда рядом не было девушек. Молодой друид громко хлопнул ладонями по столу:

– Итак, осталось мало времени, а я обещал пока shy;зать вам пару несложных трюков.

Корделия неотрывно пялилась на столик, за которым сидели парни и ее Ксандр. Оттуда распространялись клубы приятно пахнущего табачного дыма. В «Бронзе» не разрешалось курить, но, наверное, братья Аманды этого не знали. Она поздоровалась, кивнув Баффи и Иве, села рядом с ними. К столику вернулась Аманда, но Корделия сделала вид, что увлечена разговором с Бекки Граймс, сидящей неподалеку. Бекки спросила:

– И о чем это парни так увлеченно разговаривают?

– Ох уж эти мальчишки! – выразила свое недоволь shy;ство Корделия. – Я прихожу на пятнадцать-двадцать минут, чтобы обсудить вечер встречи весны, а Ксандр уже по уши увяз в какой-то болтовне. Как будто не замечает, что я здесь.

Баффи вздохнула, услышав ее сетования: – Знаешь, Корделия, Ксандр чувствует себя бро shy;шенным и забытым.

– Забытым? Ты так думаешь? Он просто обязан понять, насколько важно это событие. – Она покачала головой с преувеличенным удивлением. – До выпускного вечера осталось совсем немного времени, да и до вечеринок!

Ива широко улыбнулась:

– Вечеринки, ух ты! Оз всегда играет на вечеринках. Конечно, это здорово, но иногда девушкам хочет shy;ся потанцевать. Правильно, Баффи?

– Танцы? – вздохнула Баффи. – Я – Истребительница. И закроем эту тему.

Корделия опять оглянулась на столик парней. Ксандр не обращал на нее никакого внимания. Но один из трех новичков, самый умный, по мнению Корделии, все время пристально смотрел в их сторону. Корделия облокотилась о стол:

– Баффи, видишь, как на тебя смотрит один из тех парней?

– Ты имеешь в виду Яна? – спросила Баффи, не shy;много выпрямляясь и поправляя жакет. – Ага, вижу. Знаешь, у меня нет опыта в подобных делах. – Она опять вздохнула. – Я уже заметила, как он на меня смотрит; однажды он мне даже улыбнулся. Но каждый раз, когда я к нему подхожу, он отворачивается и начи shy;нает разговаривать с кем угодно, только не со мной.

Как обычно, подумала Корделия и сказала:

– Ну, он ведь парень.

– С ними всегда трудно, – согласилась Ива.

– Я Истребительница и это всех отпугивает. Теперь настала очередь Корделии раздражаться.

Она еще не знала ни одной девушки такой непробива shy;емой, как Баффи.

– Баффи! Ты – Истребительница, а этот парень – друид! Прекрасное сочетание, если и не на небесах, то, по крайней мере, в Саннидейле! Конечно, этот парень не в моем вкусе, но вы бы идеально подошли друг другу.

– Ты так думаешь?

– Да, и думаю, что стоит попробовать. Взгляни на него. У него неотразимая улыбка и поистине притяга shy;тельный взгляд серо-голубых глаз. Я, конечно, не при shy;глядывалась. А эти темные вьющиеся волосы! И, и…

– И он таинственный, – добавила Ива.

– . Ну да, – призналась Баффи. – Мне ужасно нра shy;вятся таинственные парни.

– Может, даже слишком, – добавила Корделия, вспомнив Ангела. Теперь есть кто-то, кто поможет ей забыть всю эту историю. Интересно, что он для этого сделает? – И вообще, что плохого в том, что ты с ним просто поговоришь?

– Может, он и не станет с тобой разговаривать, по shy;тому что он друид, – предположила Ива.

– Что ты имеешь в виду? – удивилась Баффи.

– Ну, кто знает? – сказала Ива. – Может, друидам запрещается встречаться с Истребительницами или еще что-нибудь.

– Да? – Баффи немного подумала. – Наверное, просто их дядя не хочет, чтобы они заводили себе здесь Друзей.

Корделия же решила, что все это полная ерунда:

– Но они же подружились с ребятами. Она сверлила взглядом спину Ксандра.

– Ты понимаешь, о чем я говорю, – настаивала на своем Ива. – Может, им разрешено встречаться толь shy;ко с девушками-друидками.

– Ты так думаешь? – спросила Баффи. – Может, это дядя запрещает им общаться…

– Я в это не верю, – объявила Ива. – Ребята очень умные. А от их дяди просто мурашки бегают по спине.

– И что теперь? – потребовала ответа Корделия. Все парни, сидевшие за соседним столиком, встали

и направились к главному входу.

– Они собираются уйти, не попрощавшись?

– И вероятно, по инициативе друидов, – снова от shy;важилась на догадку Ива.

– Почему ты так говоришь?

– А как же? Оз просто околдован их чарами и вся shy;кими штучками. Он мне сказал, что друиды, возмож shy;но, сумеют решить его проблему. Я говорю о волке-обо shy;ротне. Так что я стараюсь не обижаться и не обращать внимания на то, что они появляются и уходят, не про shy;ронив ни слова…

Но взгляд Ивы выражал совсем другие чувства.

– А меня это вообще не волнует. – Корделия огля shy;дывала находившихся в клубе людей. Здесь непремен shy;но найдется кто-то, кто ее заинтересует.

– А вдруг они займутся чем-нибудь… ты знаешь… друидическим? Разве вы не хотите посмотреть? – спросила Ива.

– Да, – согласилась Баффи. – Если они и подали знак «Девушкам вход запрещен», это еще не означает, что мы согласны с их пожеланиями.

Ива кивнула:

– Женская гордость.

– Я не… – Корделия замолчала и посмотрела на своих подруг.

Если уж они собрались куда-то бежать ради какой-то тупой магии, то и она пойдет посмотреть. Корделия встала:

– Пойдемте.

Они втроем быстро пошли вслед за парнями.

– Корди! – позвала Аманда. – Мы же еще не обсу shy;дили декорации!

– Потом! – отмахнулась Корделия. Девушке было необходимо отвоевать утерянные позиции.

Улица была пустынной.

Сначала Баффи не могла понять, куда делись пар shy;ни. Затем услышала тихий смех, раздававшийся из-за угла.

– Идемте! – позвала она остальных. – Мы под shy;крадемся и подглядим, что же происходит в мужском клубе.

Подруги втроем выглянули из-за угла. Улица перед ними была вся заполнена цветами. Их друзей не было видно, но откуда-то донеслись их голоса.

– Может, мы сможем уделять тебе часок до начала занятий в школе, – говорил Ксандр.

– После школы, – добавил Оз, – у нас куча свобод shy;ного времени.

Ива посмотрела на подруг:

– Мы потеряли их навсегда.

– Из-за кучки друидов? – Корделия скорчила гри shy;масу и шаркнула ногой по цветам, пробивающимся сквозь бетон. – Похоже, они все ходят за покупками в колдовской магазин!

– Колдовской магазин? – переспросила Ива.

– Понимаешь, там продают все, что относится к магии.

– Что ж, – сказала Ива, – это совсем неплохо. Но зачем им понадобилось выходить на улицу?

– Потому что в «Бронзе» все заметили бы внезапно выросшие цветы, – сказала Корди.

– Может, все это время они занимались магией, – предположила Баффи, – и поэтому им неудобно на shy;ходиться возле девушек.

С внезапной острой болью она вспомнила, как Кендра, будучи Истребительницей, не знала, как себя вес shy;ти с Ксандром.

– Значит, они знают тайны столетий, но не могут назначать свидания? – спросила Ива. – В чем же дело?

Корделия пожала плечами.

Неужели парни теряют способность общаться? – подумала Баффи.

– Может, у друидов вообще не бывает женщин, – предположила Корди.

– Нет, – ответила Баффи, – бывают. Иначе как у друидов появлялись бы дети?

Она присела, чтобы сорвать цветок. У него был очень тонкий аромат, но все же улица не была похожа на сад. Это лишь иллюзия? Баффи крепче сжала сте shy;белек.