Но волосы у Ари были не черные, как у Зоуи, а приятного золотисто-каштанового цвета. Кроме того, Зоуи всегда распускала волосы, и они доставали до талии, а голову Арианы украшала модная стрижка, подчеркивающая глубокий зеленый цвет ее глаз.
Нетрудно догадаться, почему Куинн тут же влюбился в Ариану, подумал Коннор. Хотя Куинн и не хотел признавать этот факт, но тем не менее уже находился во власти чар Арианы Костас.
— Что вам приготовить? — спросил Коннор, с показным усердием вытирая полотенцем стеклянный стакан.
— Мне бы хотелось попробовать «Серого гуся» с лаймом. — Она сжала губы. — И еще я хотела бы спросить вас кое о чем.
Так как Коннор был профессионалом, он мгновенно уловил легкую дрожь в ее голосе и понял, что Ариана сильно волнуется. Но ему ничего не оставалось, как начать готовить напиток. У него было несколько минут, чтобы обдумать сложившуюся ситуацию. Коннор понятия не имел, зачем она пришла сюда и о чем хотела спросить его. Единственное, что он знал теперь наверняка, так это то, что Ариана Костас была непредсказуемой женщиной. Она давала обещания и не сдерживала их, его друг Куинн теперь имеет возможность лично убедиться в этом. Коннор посмеялся про себя — да, Куинн будет в шоке, когда узнает.
— Как долго вы здесь работаете? — спросила она.
— Около полутора лет. А почему вас это интересует? — Коннор поставил перед Арианой бокал с напитком.
Она пожала плечами:
— Потому что раньше моя сестра стояла вот за этой стойкой и смешивала напитки. Я разыскиваю людей, которые видели ее перед тем, как она исчезла.
Да уж, такого Коннор никак не ожидал. Единственное, что было в ней предсказуемым, так это дрожащий голос. Она задала как раз тот вопрос, за который могла сразу же получить пулю в голову.
Никак не обнаружив своей реакции, Коннор вежливо осведомился:
— И как же звали вашу сестру? Здесь работает много девушек, они приходят и уходят.
— Но она была единственной, кто исчез.
Прежде чем Коннор успел что-либо ответить, к стойке подошла Мария и поставила поднос. Сейчас Коннору совсем не нужны были помехи, но Мария устремила на него свои глаза, которые видели слишком много и которые смотрели на него так, как никогда не смотрели глаза других женщин. Но в эту минуту она как-то странно отреагировала на его призывный взгляд, и Коннор немного напрягся.
— Вы и в самом деле не можете вспомнить? Я попробую освежить вашу память, — проговорила Ариана. — Мою сестру зовут Зоуи. Достаточно необычное имя, она моя близняшка. И что-то подсказывает мне, что вы хорошо ее помните, — заявила Ариана, заставив Коннора оторвать взгляд от Марии.
Тем временем Мария подошла еще ближе к Ариане и Коннору и внимательно прислушалась к разговору, на ее пухлых губах появилась пренебрежительная усмешка. Коннор старался не смотреть на эти красивые чувственные губы, которые с таким упоением исследовали его тело и дарили наслаждение.
Недовольное выражение, появившееся на лице Марии, было единственным свидетельством того, что Коннор все еще интересовал ее. Тут Ариана наклонилась к стойке чуть ближе, и Коннор с трудом подавил готовый сорваться с его губ смешок.
Он тоже наклонился ближе и попытался придать своему голосу бархатистую мягкость.
— У вашей сестры были такие же красивые рыжие волосы, как у вас?
— Будем считать, что это не комплимент, а констатация факта. Нет, у моей сестры не рыжие волосы. — Она начала раздражаться. — У нее длинные черные волосы. По крайней мере в последний раз я видела ее именно с такими волосами.
Показалось ему, или на мгновение лицо Арианы действительно стало очень печальным?
Но раздумывать на эту тему у него уже не было времени, так как Ари заговорила снова:
— Повторяю, мы — близнецы. — Ее густо накрашенные ресницы, похожие на лепестки цветка, вспорхнули вверх, и Ариана улыбнулась. Никаких следов мгновенной грусти. Трудно сказать, что она чувствовала на самом деле и что пыталась изобразить. Но Коннор не испытывал ни малейшего желания узнать это.
Без всякого предупреждения Мария подняла со стойки поднос и через мгновение с ужасающим грохотом опустила его на место. При этом она демонстративно кашлянула.
— Некоторые из нас здесь работают, а не снимают женщин. Надеешься занять мое место? — спросила Мария.
От неожиданности Ариана даже подпрыгнула, а Коннор едва не рассмеялся. Ему все-таки удалось прорваться через сдержанность Марии и разозлить ее. Для этого потребовалось лишь немного пофлиртовать с другой женщиной.
Коннор окинул Марию томным взглядом. На ней были черная мини-юбка в обтяжку и белая водолазка.
— Ты сегодня так хорошо выглядишь, лапочка. Я сейчас подойду к тебе.
Он снова повернулся к Ариане, не выпуская Марию из поля зрения. На щеках официантки появился милый густой румянец. Мария стала еще привлекательнее и сексуальнее. Черт его возьми, если он не сможет сегодня добраться до нее.
Но сначала дело.
— Теперь я вспомнил ее. Ваша сестра сюда не приходила в последнее время, — сказал он Ариане. Так или иначе, но он говорил ей правду. Коннор надеялся, что Ари удовольствуется поверхностными ответами. — Полицейские опрашивали тут всех подряд, но, насколько я знаю, им ничего конкретного узнать не удалось. — Он наклонил голову. — Примите мои соболезнования.
На мгновение ее глаза вспыхнули, но, тряхнув рыжими волосами, она на удивление быстро пришла в себя.
— Это ни к чему. Зоуи скоро вернется. — Она достала двадцать долларов и положила их на стойку бара. Дождавшись сдачи и оставив Коннору хорошие чаевые, Ариана встала со стула.
— Куда вы уходите? — спросил Коннор.
Она пожала плечами, бокал в ее руке качнулся.
— Может, пойду поиграю в автоматы.
Черт, черт, черт! Коннор нахмурился. Ариана держала его в постоянном напряжении. Он не мог догадаться, что у нее на уме, и это заставляло его нервничать.
— Если что-нибудь узнаете о моей сестре, позвоните мне, пожалуйста. — Ее глаза внимательно вглядывались в его лицо, и в них без труда угадывалось отчаяние.
Коннор давно был копом и знал, что нет смысла мучиться от чувства вины. Он только надеялся, что и его друг Куинн не даст слабину и тоже промолчит, когда эти большие зеленые глаза потребуют от него ответа.
— До свидания. — Она махнула рукой.
— Увидимся как-нибудь. — Коннор опустил глаза. И только в этот момент обнаружил лежавшую на стойке карточку с ее именем и номером телефона, написанными от руки. Чуть ниже шли слова благодарности. Коннор быстро опустил карточку в задний карман брюк.
Мария все еще продолжала мучиться от ревности и испепелять Коннора свирепым взглядом. А Коннор быстро обдумывал, каким образом обратить этот взрыв эмоций себе на пользу.
Поблагодарив Бога за столь удачное стечение обстоятельств, он с улыбкой повернулся к Марии:
— Я весь твой, конфетка. Проси что хочешь.
Куинн находился в кабинете, из которого велось видеонаблюдение, а около него сидел Деймон. Хозяин казино любил смотреть, как идет крупная игра, и для этого у него имелись все возможности. Женщина Деймона, блондинка с пышной грудью, поддакивала каждому его слову, но хозяин казино был сейчас слишком занят, чтобы обращать внимание на это несмолкаемое щебетание. Он обозревал свои владения. Этой сценой Куинн имел удовольствие любоваться довольно часто с тех пор, как был введен в узкий круг знакомых владельца казино.
Куинн надеялся лишь на то, что все это не продлится слишком долго. Он был сыт по горло своей жизнью в гостиничном номере. Он мечтал поскорее вернуться в маленький домик на побережье. Куинн устал от людей, постоянно заглядывающих через плечо. Но больше всего он скучал по Дозер, помеси дворняжки и немецкой овчарки, которая сейчас жила с Элом Вулфом, директором детско-юношеского реабилитационного центра. Оставалось лишь надеяться на то, что Дозер вела себя прилично и не слюнявила детей…
Поток мыслей в голове Куинна мгновенно остановился, стоило ему увидеть в центральном зале девушку, которая совсем недавно обещала ему уехать в Вермонт. Несмотря на то что внешне Ариана немного поменялась, Куинн узнал ее мгновенно. Она шла по залу, покачивая стройными бедрами, волосы, которые теперь едва доставали ей до плеч, слегка пружинили, а зеленые глаза внимательным взглядом окидывали посетителей и служащих казино. Было заметно, что она немного нервничает.
