– Поезд отправится, когда я скажу, а ты оставайся, если хочешь!

Проводник уже собирался подняться в поезд, когда вдруг почувствовал, что его крепко прижали к стальной стене вагона. Ему на ухо вкрадчиво прошептали:

– Ваше расписание изменилось.

Проводник почувствовал, как ему в руку что-то втискивают. Отважившись опустить глаза, он увидел в своем кулаке рулончик американских банкнот.

– Отдайте машинисту, сколько запросит, – прошептал Берия. – Я сам скажу вам, когда отправляться.

Он подтолкнул проводника и смотрел, как тот спотыкаясь трусит к локомотиву. Потом он взглянул на часы. Человек из «Биоаппарата» опаздывал. Даже взятка не сможет задержать поезд надолго.

Берия приехал во Владимир в начале нынешней недели. Хозяин сказал, что ему предстоит встретить служащего «Биоаппарата». Берия должен был обеспечить безопасный проезд человека и того, что он принесет с собой, в Москву.

Берия терпеливо ждал, почти не выходя из тесного холодного номера лучшей городской гостиницы. И лишь несколько часов назад раздался звонок. Хозяин сказал, что планы изменились и что придется действовать исходя из обстановки. Берия выслушал и заверил хозяина, что непредвиденные обстоятельства не станут ему помехой.

Он сверился с часами. Поезд должен был отправиться в путь пять минут назад. Опять появился толстяк-проводник и побрел обратно от локомотива. Он тоже то и дело посматривал на часы.

Берия вспомнил о колонне армейских машин, которые он услышал и мельком увидел нынче вечером. Хозяин предусмотрительно снабдил его необходимыми сведениями о спецназе, и он знал, куда и зачем едут БМП. Если человек из «Биоаппарата» не успел покинуть комплекс…

Он услышал топот тяжелых башмаков по платформе. Рука Берии скользнула в карман пальто, пальцы сомкнулись на рукоятке 9-миллиметрового «тауруса». Но как только бегущий человек оказался в круге света, Берия разжал ладонь. Он узнал его по описанию.

– Ярдени?

Грудь лейтенанта бурно вздымалась.

– Да! А вы…

– Тот, кто должен встретить вас. Иначе откуда бы я знал вашу фамилию? Влезайте. Мы опаздываем.

Берия подтолкнул молодого человека к подножке вагона. В эту секунду подоспел запыхавшийся проводник, и он сунул ему под нос еще один рулончик долларов.

– Это лично вам. Мы с приятелем хотели бы остаться наедине. И если на пути в Москву будут незапланированные задержки, предупредите меня. Все ясно?

Проводник схватил деньги.

Поезд тронулся еще до того, как Берия и Ярдени, прошагав по узкому коридору, вошли в купе первого класса. Вместо сидений здесь были спальные места с полным набором маленьких засаленных подушек и линялых одеял.

– У вас есть кое-что для меня, – сказал Берия, запирая дверь и опуская оконную штору.

Только теперь Ярдени впервые как следует рассмотрел своего связника. Да, замогильный голос, звучавший в телефоне, вполне мог принадлежать такому типу. Внезапно он почувствовал радость оттого, что моложе, выше и сильнее похожего на монаха человека, закутанного в черное.

– А мне сказали, что у вас есть кое-что для меня, – парировал он.

Берия вынул запечатанный конверт и следил за тем, как Ярдени открывает его и осматривает содержимое: канадский паспорт, билет на самолет «Эйр Канада», наличные деньги и несколько кредитных карт.

– Все в порядке? – спросил он.

Ярдени кивнул и вынул из кармана куртки алюминиевый сосуд.

– Осторожно. Он очень холодный.

Прежде чем прикоснуться к контейнеру, Берия натянул перчатки. Несколько секунд он держал его, словно меняла, взвешивающий в ладони горсть золотого песка, потом отложил в сторону. Достав точно такой же, протянул его Ярдени.

– Что это? – осведомился тот.

– Носите его с собой. Это все, что вам нужно знать. – Берия выдержал паузу. – Теперь расскажите, что случилось в «Биоаппарате».

– Ничего особенного. Я вошел, взял материал и вышел.

– Все это время вы находились в поле зрения видеокамер?

– Тут уж ничего нельзя было поделать. Я предупреждал ваших людей…

– Когда воспроизводятся записанные кассеты?

– В начале очередной смены, примерно через четыре часа. Какое это имеет значение? Я не собираюсь возвращаться.

– На выходе возникли трудности?

Ярдени был умелым лжецом, но ему еще не доводилось сталкиваться с людьми вроде того, что сидел сейчас напротив.

– Ни малейших.

– Ясно. И вы успели выбраться оттуда до прибытия спецназа.

Ярдени не сумел скрыть своего изумления.

– Но ведь я здесь, перед вами! – воскликнул он. – Послушайте, я устал. У вас есть выпить?

Берия молча достал бутылку бренди и протянул Григорию. Тот осмотрел этикетку.

– Французский, – заметил он, срывая крышечку из фольги.

Он поднял бутылку, сделал щедрый глоток и вздохнул. Расшнуровав башмаки, он снял парку, свернул ее и положил вместо подушки. Когда он растянулся на полке, Берия встал.

– Куда вы? – спросил Ярдени.

– В туалет. Не беспокойтесь. Я вернусь тихо и не разбужу вас.

Берия вышел в коридор, запер за собой дверь и направился к тамбуру вагона. Там он чуть опустил стекло – ровно настолько, чтобы высунуть наружу антенну сотового телефона. Несколько секунд спустя связь с Москвой была установлена, и голос в трубке звучал так ясно и отчетливо, как будто собеседник стоял рядом.

Громкий стук в дверь выхватил Смита из дремы. В номер ворвались два милиционера, вместе с ними вошла Лариса Телегина.

– В чем дело, черт побери? – осведомился Смит.

– Доктор, пожалуйста, идемте со мной, – сказала Лариса. Она приблизилась к Смиту вплотную и добавила, понизив голос: – Генералу необходимо немедленно встретиться с вами. Мы подождем за дверью.

Смит торопливо оделся и вслед за Ларисой вошел в кабину лифта.

– Что случилось?

– Генерал сам расскажет вам, – ответила Лариса.

Они прошли через пустой вестибюль к автомобилю, стоявшему у обочины тротуара. Дорога до Лубянки заняла меньше десяти минут. Смит не замечал в здании признаков повышенной активности, пока они не поднялись на пятнадцатый этаж. Коридоры здесь были заполнены людьми в форме, которые перебегали из кабинета в кабинет с документами в руках. В маленьких комнатах сидели молодые мужчины и женщины, склоняясь над компьютерными клавиатурами и негромко переговариваясь через микрофоны, подвешенные у губ. Здесь царила атмосфера острого напряжения.

– Доктор Смит, я был бы рад пожелать вам доброго утра, да только его вряд ли назовешь добрым. Лариса, будь добра, закрой дверь.

Присмотревшись к Кирову, Смит решил, что генерала тоже недавно подняли с постели.

– Что у вас?

Киров подал ему стакан в филигранном подстаканнике.

– Вскоре после полуночи президент Петренко приказал владимирскому подразделению спецназа оцепить «Биоаппарат» и установить санитарный кордон. Это было сделано без происшествий. Несколько часов все оставалось тихо. Однако тридцать минут назад пеший патруль доложил о двух охранниках, которые были найдены мертвыми, точнее, убитыми на своем посту.

В груди Смита возник холодок.

– Спецназ перехватил кого-нибудь на выходе из комплекса?

Киров покачал головой:

– Нет. И внутрь тоже никто не пытался проникнуть.

– Что с мерами безопасности на территории комплекса? Особенно вокруг здания 103?

Киров повернулся к Телегиной.

– Прокрути кассету.

Лариса направила пульт дистанционного управления на настенный монитор.

– Это запись сигнала охранных видеокамер внутри здания 103. Обратите внимание на показания таймера в правом нижнем углу.

Смит следил за черно-белыми изображениями на экране. Рослый охранник в форме прошел по коридору и скрылся за дверью второй зоны. Одна за другой камеры показывали его в комнатах для переодевания и отсеках обеззараживания.

– Включите паузу! – Смит указал на фляжку в левой руке охранника, который к этому времени уже был в костюме биологической защиты. – Что это такое?