И вот, после бесконечного подъема, лестница заканчивается. Перед Галахадом предстает замок… величественная твердыня.
Но…
Воздух здесь затхлый и безжизненный. Ни дуновения ветерка. Энергетические потоки этого замка исказились… перестали быть святыми.
Теперь это обитель смерти. Зайдешь сюда, и обратно уже не вернешься.
И все, что теперь остается у Галахада — вера в Бога, который привел его сюда. Ему он доверяет больше, чем кому либо. Он не мог просто так указать ему путь в обитель смерти. Раз рыцарь здесь, значит и Грааль уже рядом.
Внутри замок намного меньше, чем если смотреть снаружи. Только просторный зал, заставленный каменными постаментами с непонятными Галахаду символами.
Они образуют своеобразный коридор, в конце которого стоит стол.
А за столом обедают два человека. Оба мужчины. Одеты так, словно были зеркальным отражением друг друга.
И лишь их лица позволяют судить об обратном.
Справа статный молодой юноша. Засаленные черные волосы сверкают в тусклом свете свечей. А глаза, чистые, как океан, смотрят на незваного гостя.
Старик, что сидит слева, тоже оторвался от трапезы и посмотрел вперед, на Галахада. На его усах остались кусочки курицы, которую он так жадно глодал несколько секунд назад.
Рыцарь проходит вперед, осматривая каменные скрижали. К некоторым он прикасается рукой, проводя пальцами по странным заморским символам.
-Что это такое?- спрашивает он у хозяев замка.
Двое переглянулись.
-Не гоже вторгаться без спросу в чужое владение и требовать ответов, юноша,- упрекает его старик.- Сначала нужно хотя бы представится.
-Сер Галахад,- не отрывая взгляда от скрижали в центре комнаты, рыцарь называется.
-Это — души цветных рыцарей,- теперь говорит молодой человек.- Многие из них уже дали трещину, как видишь. Это значит, что их уже нет в этом мире.
Галахад вновь осмотрелся.
Одиннадцать табличек. В то время, как известных ему цветных только десять.
Целы лишь четыре, остальные семь потрескались, а некоторые даже развалились.
И эти четыре сохранившиеся скрижали…
Французский язык на одной…
Надписи на родном языке Галахада украшают вторую.
На третьей высечены непонятные заморские символы.
И четвертая…
Он не знал перевода, но помнил, где видел такие символы.
Библия.
Священная книга, которая связывала его с Господом Богом…
Как может быть, что один из цветных рыцарей с земли Божьей?
-Что все это значит?- спрашивает он, переводя взгляд на хозяев замка.- Почему на скрижали…
-Потому что такова судьба, юный рыцарь!- отвечает старик, после чего смотрит на молодого человека, давая возможность высказаться ему.
-Глупо было полагать, что святое писание безгрешно. Как и те, кто указан в нем. В этом мире все относительно. ВСЕ. И жизнь, и смерть…
-И любовь, и ненависть…
-И страх, и гордыня…
-И добро…
-И зло…
-И даже Святой Грааль.
-Лишь тот, кто поймет, что в мире нет ничего абсолютного сможет коснуться этой чаши. И ты должен, если хочешь найти ее.
-ЧТО!?- вскрикнул Галахад.- Хочешь, чтобы я отказался от ВЕРЫ!?
Старик лишь улыбнулся.
-Не в коем случае. Тебе нужно лишь понять, что твоя вера не абсолютна. В ней нет точных указаний людям. Каждый волен сам творить свою судьбу, а не следовать предопределенной несколькими поколениями назад.
-Один из цветных рыцарей так и поступил. Умерев, он попросил вечную жизнь… заплатил за нее своей душой, и вернулся в этот мир.
-Вся его цель заключается только в искуплении своего греха.
-Греха предательства.
-Собрав свою армию… цветных рыцарей, из разных эпох…
-…он сможет вернуть в наш мир трех великих!
-Отца…
-Сына…
-И Святого Духа…
-АР… ОН… ДИ…
Произносят они в унисон.
-И придя в этот мир, Мессия погрузит его в хаос…
-…чтобы возродить себя, и все человечество на свободной земле.
-Твоя религия не более чем культ, в котором создатель будет погибать каждый раз, когда воскреснет.
-Пусть это произойдет через десять лет после его рождения… через сорок, через сто…
-Но он всегда будет умирать из-за алчности людей!
-Из-за тех, кто верит в его существование, но не признает, что Он может находиться в материальном теле!
-В этом и заключается суть религии…
-Слепо верить, и изничтожать всех, кто перечит, или же возомнит себя выше любого священника из разрушенной церкви захудалого городишка!
-Таков же и Грааль!
-Он собрал в себе все то, что хранят люди!
-Ненависть, тьму и ярость…
-Проклятая чаша, уничтожающая душу коснувшегося… в обмен на то, что выполнить желание. Любое…
-И Белый рыцарь знает это!
-За один серебряник он купил доспехи.
-За два — оружие.
-Три выделил на свои способности.
-Четыре ушли на возможность оказаться в мире живых.
-А остальные — на то, чтобы его простили.
-Ты знаешь, как его зовут!
-Все вы знаете!
Галахад сглотнул.
Призрачные намеки тех двух, сидящих за обеденным столом, не оставляют сомнений…
Конечно же, он знал кто из рыцарей скрывался под непонятными библейскими символами.
Французом был Жиль де Рэ.
На Британской скрижали было выгравировано имя Туктаривэ…
Еще одна принадлежала человеку, который послал Оранжевую в эту пещеру, и он не был православным.
Остался только один…
И его имя… настоящее, а не то, которое он использовал в повседневной жизни, Галахаду подсказали двое мужчин…
Только одна душа могла расплатиться серебряниками за снаряжение, волшебство и жизнь…
…и за прощение самого страшного греха в истории человечества.
Если бы он не продал Иисуса Христа, то, возможно, Мессия бы выжил…
И Галахад с трудом смог выдавить из себя настоящее имя рыцаря… Белого рыцаря…
-Иуда… Искариот…
Ланселот. Глава 8
Внешний вид Найтстаэ ничуть не изменился.
Черные зализанные назад волосы, короткая борода, переходящая в усы и бакенбарды. Одежда представляла собой кожаную жилетку на теле, латные штаны и сапоги. На рукава был натянут синий плащ, закрывавший спину и бока мужчины. Воротник доставал до висков.
А в руках два меча, по форме точно повторяющие Аронди.
Он создал их сразу после того, как откинул Туктаривэ зарядом электричества. Надеясь убить бывшую союзницу, Король Драконов не рассчитал того, что магическая цепь праматери сможет активироваться без воли хозяина.
Если бы они с Туктаривэ поменялись бы местами, то Найтстаэ несомненно умер.
Дракониха поднимается с земли.
Ее страх, смешанный с яростью и радостью выливаются в сумасшедшую смесь обжигающего экстаза. Она готова в любое мгновение растерзать противника, но, в то же время, в ее голове отчаянно появляются мысли о побеге.
Спасовать ей не дает лишь то, что скорость Найтстаэ куда выше ее, и сбежать просто так будет затруднительно.
И даже не смотря на то, что это входило в ее планы и ранее, Туктаривэ все равно было не по себе от взгляда Короля Драконов. Испепеляющий взор Найтстаэ прожигал ее насквозь, являясь основной причиной страха праматери.
-Это правда?- спрашивает Найтстаэ, так и не дождавшись действий бывшей союзницы.
-Что именно?
-Бардовая и красная стаи. Это ты сделала?
-Да. Думала, ты там. А на деле как было? Опять за кем-то разгребал?
-Да,- усмехнулся Найтстаэ.- За тобой. После прошлой нашей встречи ты очень интересно телепортировалась. За тобой такой след остался, что мне понадобилось несколько лет, чтобы его убрать. Теперь я понимаю, зачем все это было нужно.
