Да. Этот рыцарь несомненно достоин.

   -Иди в покои Святого Грааля. Пройди к выходу из пещеры, войди в замок Мунсальвеш. Найди подземелье... если справишься, то получишь не только Грааль, но и кое что более важное…

   -Более важное? Важнее, чем Божья кровь?

   -Да. Семь сотен лет я ждал тут, надеясь, что пойму, почему именно меня отправили в эту пещеру. Хотя… возможно я тут по своей же глупости. Ведь это я собрал кровь Иисуса Христа в деревянную чашу. Не сделай я этого, ничего бы не случилось.

   -Ты хочешь, чтобы я узнал, почему именно ты охраняешь Грааль?

   -Нет. У меня есть догадка на счет того, почему время движется не так, как положено… но это лишь догадка. Только коснувшись Святого Грааля ты поймешь, почему время исказилось…

   Старик замолкает. Несколько секунд он сидит молча, всматриваясь в изорванные кожаные сандалии на своих ногах. Смотрит и сожалеет о том своем поступке.

   -Если сможешь,- подняв голову, говорит он,- вернись сюда и расскажи мне все. Хочу узнать, прав ли я.

   -Клянусь,- Галахад соглашается не раздумывая.- Если я смогу выжить, то обязательно вернусь и расскажу все, что узнал.

   -Спасибо тебе, рыцарь. На этом я пропускаю тебя. Удачи в долине кристаллов.

   Галахад кивает ему.

   Осталось совсем немного. Несколько шагов, и начнутся настоящие поиски Грааля. Всего пара мгновений отделяют рыцаря от заветной цели.

   Его сердце колотится невыносимо быстро, заставляя организм работать на пределе. Магия, наполняющая это место, теребит его обонятельные рецепторы…

   Но сомнения… они заставляют рыцаря сначала замедлить шаг, а затем и вовсе остановиться. Галахад верит старцу, но что-то тут не сходится. Оранжевая сказала, что чтобы получить Грааль, нужно пройти через Долину павших королей. Она указала путь… верный путь. Ее сведения точны.

   В таком случае, почему старик желает удачи именно в долине кристаллов?

   -В чем подвох?- стоя спиной к старику, спрашивает рыцарь.- Я должен был пройти через Долину павших королей. Причем тут кристаллы?

   -Павших королей?- удивляется старик.- Замок Мунсальвеш и есть эта долина… Сколько королей там погибло — не сосчитать.

   -Тогда в чем сложность долины кристаллов? Если нужно просто обойти кристаллы, то это слишком просто для достижения Грааля.

   -А тебе не терпеться испытать силу, юноша?- улыбается старик.

   -Просто… это слишком легко… даже не вериться, что Грааль находится так близко, и добраться до него настолько просто.

   -Ну так доберись. Давай!

   Хранитель святой чаши говорит это настолько легко и просто, но в то же время с иронией…

   Нет…

   Долина кристаллов не такое простое место, как может показаться на первый взгляд. Там либо живет чудище, либо…

   Но в любом случае, Галахад не узнает правды, пока не преодолеет этот невидимый рубеж. Сделав один шаг из пещеры, он не сможет вернуться назад.

   Причина?

   Все очень просто.

   Этой пещеры никогда не существовало. Она не существует, и никогда не будет существовать.

   И этот старик… Иосиф Аримафейский…

   Последний живой человек, видевший Иисуса Христа.

   Галахад больше не сомневается. Взглянув в глаза отважному старцу, он получил толику уверенности, которой ему так не хватало.

   Сделав шаг, он оказывается вне пещеры.

   Окруженный кристаллами, Галахад замирает от вида собственных отражений, которые окружили его.

   Зеркала… это были зеркала…

   Они тянуться до самого неба, не давая возможности обойти их. И стоят эти кристаллы так плотно, что невозможно протиснуться между ними.

   Это был зеркальный лабиринт.

   Словно тернии, кристаллы жалили любого, кто дотронется до них…

   И в то же время сводили человека с ума, показывая ему тысячи и тысячи тысяч своих же отражений.

   Где-то, закованный в хрустальную темницу, среди кристаллов томиться Мерлин…

   Теперь суть этого испытания стала ясна Галахаду. Нужно было найти выход из этого лабиринта, не дотронувшись до кристаллов.

   Персиваль медленно поднимается. Его голова трещит, не позволяя сосредоточиться на главном. Грааль сейчас важнее всего.

   Но тело Мулан, лежащее неподалеку… ее размозженная о землю голова…

   Повидавший многое Персиваль не может сдержаться. Он закрывает рот, пытаясь удержать тошноту и отворачивает голову.

   Грааль находиться в той стороне, так что ему придется переступить через труп Сиреневой. Собравшись с силами, он поднимается.

   Шаг…

   Еще один.

   Он медленно и аккуратно проходит мимо убитой союзницы, стараясь не наступить на нее. Сиреневые волосы падают на ее лицо, частично скрывая ужас, что объял ее за мгновение перед смертью.

   И все же, Персиваль никогда не видел такой девушки.

   Узкий разрез глаз смущал его больше всего остального. Даже необычный цвет волос можно было списать на магию, но изменение мимики лица волшебством не объяснить.

   Она не из местных.

   Не из Франции, как Борс, и не германка. Несомненно, эта девушка была призвана издалека. Но какова была ее цель? И ее условие, при котором она стала цветным рыцарем?

   То, что произошло в этой пещере, сложно понять. Она и Оранжевая предали одного из самых сильных людей, которых только видел Персиваль. Что сподвигло их подписать себе смертный приговор?

   Вполне понятно, что они пошли на это, дабы помешать Жилю де Рэ осуществить задуманное.

   Когда он уходил, сквозь сознание Персиваля пробился голос Пурпурного рыцаря. Он сказал, что уничтожит Грааль. В таком случае получается, что те, кто пошли против него, хотели этот Грааль уберечь?

   Вполне логично поведение Оранжевой. Она хотела спасти Грааль, чтобы помочь своим союзникам закрыть врата Гинунгагапа. Это не позволило бы изначальной бездне уничтожить мир. Поведение Сиреневой тоже объяснимо. Она хотела сохранить Грааль в целости только ради спасения людей.

   И при этом Борс назвала их обоих отступницами. Не здесь, но давно. В Камелоте, когда рассказывала про цветных рыцарей.

   Они отступились от идей цветных рыцарей, как и сама Борс. Оранжевая и Сиреневая были вольными, хоть Пифия и не имела права ослушаться того, кто ее сюда вызвал. То бишь, Желтого рыцаря.

   Тогда зачем Жиль хотел уничтожить Грааль? Помешать своим союзникам закрыть врата Гинунгагапа? Тогда бы и он, и его ненаглядная Жанна д’Арк погибли бы (ну или не родились).

   -Погоди-ка…

   Персиваль чуть поднял руку и посмотрел на свою ладонь.

   -Кровь есть жизнь и смерть. Грааль является чашей, в которую собрали кровь умирающего Иисуса Христа. То есть, пропитали чашу энергетикой смерти… пропитали тьмой.

   Персиваль ускорил шаг. Пусть и медленно, он начинал догадываться.

   -Святая чаша, призванная исполнить одно желание коснувшегося, являет собой сильнейший источник смерти. Такая кошмарная энергия находиться внутри одного-единственного предмета. И если тьму использовать для того, чтобы уничтожить другую тьму…

   …тьма сольется в одну большую воронку, которая поглотит вселенную.

   -Твою мать! Надули, как пацанов! А этот чертов Жиль де Рэ… ты ошиблась, Борс. Может, он не на нашей стороне, но уж точно не желает миру зла. Уничтожив Грааль, мы можем позволить негативной энергии раствориться в пространстве. Но, в таком случае, как быть с вратами Гинунгагапа? Их ведь может закрыть только…

   Драконы…

   Все это было затеяно только, чтобы призвать трех Богов-драконов. Для этого несомненно нужен мощный катализатор. И сами драконы…

   Им выгодно помогать цветным.

   Все встало на свои места. Дракон, который разделил Борс, Персиваля, Галахада и Ланселота унес королеву только для того, чтобы за ней последовал Ланселот. Он и является тем самым катализатором.

   Сын Владычицы озера сможет обеспечить такой сильный заряд энергии…