— Я забыл тебе кое в чем признаться, — объяснил он и стал описывать ей, как он хотел бы любить ее в следующий раз, когда они увидятся.

С каждым откровенным словом в теле Кейт рождались сладостные ощущения.

— Я… — Она с трудом проглотила слюну, во рту у нее совсем пересохло. — Я думаю, телефонная служба отключит линию, если ты не прекратишь пользоваться телефоном для таких вот признаний.

— Ну, что ж, дорогая, придется рисковать.

Он повесил трубку.

Состояние легкой эйфории, в которой пребывала Кейт, не покидало ее и в воскресенье. Марк, правда, не приехал, но вечером вновь напомнил о себе очередным эротическим посланием по телефону. Странно, что все же она смогла заснуть после его обещаний, но утром в понедельник вошла в лечебницу отдохнувшей и в прекрасном расположении духа.

Первым для Кейт признаком того, что что-то произошло, было необычное поведение Шари и Дениз. Они с хихиканьем перешептывались, кидая на нее любопытные взгляды. Какое-то время Кейт не обращала внимания на эти почти детские ужимки, затем решила положить им конец.

— Итак, что с вами обеими происходит? — строго спросила она, отведя их в сторонку перед тем, как лечебница закрылась на обеденный перерыв.

Глядеть Кейт в глаза было, похоже, слишком большим испытанием для молодых женщин.

— Расскажи ты, — Шари приказала Дениз.

— Почему я? Это ведь ты позвонила мне в пятницу вечером и посоветовала пойти и посмотреть!

— Я хочу, чтобы одна из вас рассказала мне все СЕЙЧАС ЖЕ. — Голос Кейт звучал серьезно и требовательно.

Шари нерешительно промямлила:

— В пятницу вышел на экраны новый фильм с Таем Винтерсом, и мы с моим другом решили сходить посмотреть.

Кейт вспомнила, как Марк говорил ей о том, что Тай снялся в новом фильме, и спрашивал ее, не хочет ли она увидеть этот фильм.

— И что дальше?

— В одной из сцен он появился совершенно голым! — выпалила Дениз и покраснела. — Вообще-то там были две такие сцены, потому что во второй он занимается сексом с одной молоденькой актрисой. А мы с Шари сразу подумали о мистере Харрисоне. — Голос ее осекся. — Ну, вы понимаете…

Так вот в чем дело! Кейт с облегчением подумала о том, что сегодня Марку не нужно приходить к ней на прием, потому что она не знала, какими бы глазами смотрела на него после откровений своих медсестер. Она знала лишь то, что в тот момент у нее в душе родилось некое новое понимание происходящего.

К концу рабочего дня нервное напряжение Кейт достигло предела. Еще во время обеденного перерыва она отважилась отправиться в водолечебницу, чтобы проконсультировать пациентов, и нечаянно услышала, как женщины обсуждали новый, весьма «откровенный» фильм с Таем Винтерсом в главной роли. Не дослушав их восторженных комментариев, она быстро приняла душ и вышла на улицу.

Она не переставала укорять себя за то, что начинает вести себя, как человек, который страдает навязчивой идеей, но никак не могла избавиться от ощущения, что везде только и говорят об этом фильме.

— Боже мой, можно подумать, что никогда прежде мужчина не снимался обнаженным, — раздраженно заметила она, вернувшись в свой рабочий кабинет.

— Очевидно, Тай Винтерс сумел придать мужской наготе особую привлекательность. — Позади Кейт стояла Марджи, сочувственно улыбаясь. — Вы уже говорили сегодня с мистером Харрисоном? — Она была единственной в их лечебнице, кто догадывался об истинных отношениях Кейт и Марка.

— А надо было? — Она замолчала, поняв, что ведет себя несдержанно. Даже если она и чувствовала себя скверно, то не хотела, чтобы кто-либо это заметил. — Извини, Марджи. У меня было тяжелое утро.

— Я все знаю. Не стоит переживать, Кейт. Все уладится само собой, и прежде, чем вы в этом разберетесь. Не сомневаюсь, что мистеру Харрисону сейчас тоже приходится нелегко. — Она направилась в свой небольшой кабинет, где на столе ее ждал ворох итоговых счетов за прошедший месяц.

— А ему-то с какой стати должно быть нелегко? Он, наверное, только рад, что теперь его чаще будут приглашать на всякие женские сборища, — мрачно пробурчала Кейт.

Она едва дождалась конца работы и немедленно отправилась домой, чтобы расслабиться под горячим душем и выпить бокал охлажденного вина, что было давно проверенным средством, успокаивающим нервы.

Однако, поднимаясь к себе в квартиру, она, к своему великому удивлению, увидела Марка, грустно подпиравшего стену возле ее двери.

— У тебя сегодня неважный вид — такой же, как и мое настроение, — приветствовал он ее, выпрямляясь и ожидая, пока она откроет дверь.

— День был просто ужасный, давно такого не припомню. — Она вошла в квартиру, бросила сумочку на кресло и направилась на кухню. — Хочешь чего-нибудь выпить?

— Виски, если у тебя найдется.

Кейт посмотрела на него, повернулась и исчезла на кухне. Он редко пил крепкие напитки.

— У тебя, наверное, неприятности.

Марк тяжело опустился на диванчик в гостиной и закинул руки за голову.

— Это мягко сказано. По моим грубым подсчетам, за этот уик-энд семьдесят пять процентов женского населения Лос-Анджелеса посмотрело новый фильм с нашим героем.

— В том числе и обе наши медсестры. — Она принесла бокалы в гостиную и вручила один из них Марку. — Они считают, что у меня была возможность осмотреть тебя с головы до пят. Думаю, их очень интересует, похож ли ты на старину Тая еще чем-то, кроме лица.

Марк шумно выдохнул:

— Сегодня я встречался с новым клиентом, на которого, между прочим, возлагал большие надежды. — Он мрачно всматривался в свой бокал. — Секретарши устроили настоящее столпотворение, когда я проходил по кабинетам. Дело кончилось тем, что мистер Картер, глава крупной компании, решил отказаться от моих услуг, поскольку мое появление в их офисе плохо влияет на дисциплину труда. Естественно, он постарался забыть о том, что девяносто процентов работы я выполняю дома. — В голосе Марка прозвучал гнев. Он поднял бокал и осушил его одним глотком.

Кейт присела на другой конец диванчика. Она чувствовала, что Марку необходимо выговориться, поэтому слушала молча, не перебивая, изредка потягивая свое вино.

— Люди неожиданно забывают, что я — совершенно другой человек, — продолжал Марк, с силой сжав в руке бокал. Кейт казалось, что он его вот-вот раздавит. — Черт возьми, у меня такое впечатление, будто мою собственную жизнь только что стерли, словно ее вообще не существует!

Кейт вскочила на ноги. Первый раз она видела его разгневанным.

— Вся эта шумиха вскоре уляжется, — попыталась она успокоить его, надеясь, что не ошибается.

Он хрипло рассмеялся:

— Сильвия Кранц, мой агент из «Дуал Фейсиз», звонила мне сегодня после обеда. Их контора все утро только и делала, что принимала заказы. Двойника Тая Винтерса приглашают на вечеринки, благотворительные собрания и другие слегка сомнительные мероприятия. Сильвия сказала, что количество заказов на меня удвоилось после выхода на экраны нового фильма. Все хотят меня видеть — то есть Тая, разумеется.

— Ты говорил, что как раз сейчас тебе пригодился бы дополнительный заработок, чтобы купить новый принтер, — напомнила ему Кейт.

— Я не собираюсь зарабатывать стриптизом, а с моей невезучестью я более чем уверен, что от меня этого-то и ждут, — резко сказал Марк, поднялся и пошел на кухню.

Кейт вспомнила, как однажды Марк показал ей шоу с раздеванием, предназначенное для одного-единственного зрителя, и почувствовала, что ей вовсе не хочется, чтобы это шоу увидел еще кто-нибудь, кроме нее.

Вернувшись в гостиную с полным бокалом, Марк сел и пристально посмотрел на Кейт. На его лице застыло выражение мрачной решимости.

— Я хочу увидеть то, о чем все говорят, Кейт, — сказал он более спокойно. — И я прошу тебя поехать со мной.

Глаза Кейт округлились.

— Марк, ты с ума сошел? Что, если тебя кто-нибудь увидит и примет за Тая? Тебя просто сомнут в толпе, которая сразу же соберется.