С наступлением ночи бойцы на руках принесли лодки, плоты, вязанки хвороста, дощатые настилы. Бесшумно погрузили оружие, боеприпасы. Отчалили. Лодка командира пошла впереди.

Оставшийся на берегу командир батальона с тревогой вслушивался в тишину. И вдруг над рекой взвились десятки ракет. Небо раскололось громовым раскатом. Вода вздыбилась фонтанами, по ней как будто сыпанули крупным градом. Оборонительная линия обрушила на десант всю мощь своего огня. Но десантники уже находились в зоне «мертвого пространства».

Берег — вот он, совсем рядом. Лодки ткнулись носом в песок.

— Всем в воду! — крикнул Дейнеко. — За мной! За Родину!

Стреляя на ходу, бойцы стремительно взбирались по крутому берегу. Следуя за командиром, они в ночной темноте ворвались в первую траншею и в яростной рукопашной очистили ее от противника. Небольшая полоска земли на западном берегу была наша. Теперь любой ценой надо удерживать завоеванное.

Дейнеко просигналил капитану Борисову — задача выполнена. В течение ночи на участок переправились все роты первого батальона. Сумели доставить несколько противотанковых пушек и ружей. И к утру плацдарм был расширен.

Четверо суток длился ожесточенный бой в районе деревни Мишурин Рог. При поддержке танков, артиллерии и авиации противник пытался прижать наши подразделения к реке. Все его контратаки были отражены. Плацдарм был удержан и расширен.

«Успешное выполнение боевой задачи ротой, — говорится в наградном листе, — по форсированию Днепра, расширению и удержанию плацдарма связано с самоотверженными действиями товарища Дейнеко. В течение всех дней ожесточенных боев Дейнеко находился в боевых порядках роты, личным примером мужества, отваги и героизма увлекал бойцов на разгром противника и успешное выполнение боевой задачи».

За эту мастерски проведенную операцию гвардии старший лейтенант Н. Г. Дейнеко был удостоен звания Героя Советского Союза.

Леонид Васильевич Дема родился в 1916 году в деревне Михайловке Стерлитамакского района Башкирской АССР в рабочей семье. Русский. В 1931 году приехал в Магнитогорск. Окончил ФЗУ (ныне СГПТУ-19). Работал слесарем-электриком паросилового цеха металлургического комбината. Без отрыва от производства окончил аэроклуб. В июле 1941 года призван в Советскую Армию, с октября участвует в боях с немецко-фашистскими захватчиками под Сталинградом, на Кубани, за освобождение Польши, Чехословакии. Капитан, помощник командира по воздушно-стрелковой службе 112-го гвардейского истребительного авиаполка. Член КПСС с 1942 года. Имел ранение. Сбил лично 17 и в групповом бою 5 вражеских самолетов.

Звание Героя Советского Союза присвоено 26 октября 1944 года. Награжден орденами: Красной Звезды, Отечественной войны 2-й степени, Красного Знамени.

После войны Л. В. Дема служит в гражданской авиации — в Ставрополе, Новокузнецке, на Крайнем Севере. В настоящее время работает диспетчером в Магнитогорском аэропорту.

В октябре 1941 года Л. В. Дема воевал на Западном фронте. Его назначили командиром ночного бомбардировщика У-2. На этом самолете он сделал 95 боевых вылетов. Доставлял продовольствие и боеприпасы группе генерала П. А. Белова, которая совершала рейд по тылам фашистских войск. Вывез 38 раненых бойцов и командиров. Вылетал на бомбежку вражеских войск и боевой техники. Но во всю мощь развернулся его воинский талант, когда он стал истребителем.

Для летчика-истребителя Демы были характерны мастерское вождение самолета, отличное знание боевой техники, смелость, разумная дерзость в бою. Вот как его характеризует командование:

«Группу истребителей 8—10 самолетов на сопровождение и прикрытие наземных войск водит умело, боевые порядки строит грамотно, воздушным боем по радио руководит умело».

8 мая 1943 года Леонид Васильевич повторил подвиг Талалихина, применив оружие отважных — таран.

Шестерка ЯКов, прикрывая наземные войска в районе Крымской на Северо-Кавказском фронте, встретила 12 «юнкерсов» под защитой 10 «мессершмиттов» и смело вступила с ними в бой. Двадцать два против шести! Но группа Демы в схватке победила: три фашистских самолета расстреляны. Строй бомбардировщиков рассыпался.

Сбросив куда попало бомбы, стервятники стали уходить на запад. «Еще одного надо прикончить», — решил Дема, но боеприпасы кончились. Тогда он задумал таранить уходящий «юнкерс». Догнал — и ударом винта отрубил хвостовое оперение бомбардировщика, и тот, кувыркаясь, пошел вниз.

Самолет Демы лишился управления. Благодаря исключительному хладнокровию и мастерству Дема спланировал и дотянул до своей территории, однако посадить машину не удалось. Подоспев к упавшему самолету, танкисты извлекли из-под обломков раненого пилота и доставили в госпиталь. Остальные самолеты из группы Демы благополучно вернулись на аэродром.

После выздоровления Дема снова в строю. Воевал до полной победы над фашистской Германией.

Дмитрий Иванович Емельянов родился в 1918 году на хуторе Ново-Савинском Агаповского района Челябинской области в крестьянской семье. Русский. Окончив Магнитогорское ФЗУ (ныне СГПТУ-19), работал мастером производственного обучения в этом училище. В боях с немецко-фашистскими захватчиками участвует с июня 1942 года на Воронежском фронте. Старший сержант, командир отделения связи артиллерийской батареи 576-го Краснознаменного артполка 167-й Сумской Краснознаменной стрелковой дивизии. Член КПСС с 1943 года.

Звание Героя Советского Союза присвоено 19 сентября 1943 года. Награжден медалью «За боевые заслуги».

После войны Д. И. Емельянов жил и работал в Запорожье. Умер в 1976 году.

21 сентября 1943 года авангард 167-й стрелковой дивизии — первый батальон 465-го стрелкового полка с приданной ему батареей — вышел к Днепру. Командир решил до подхода главных сил осуществить бросок на тот берег.

Ночь. Бесшумно спущены на воду два плота. На один связисты погрузили катушки телефонного провода, на другой — разведчики уложили побольше боеприпасов.

Комбат дал трудное задание командиру отделения связистов старшему сержанту Емельянову — наладить связь острова, где им предстояло высадиться, с огневой позицией батареи.

Тихо отчалили. Над противоположным берегом одна за другой вспыхивали осветительные ракеты, противник молчал. Без выстрела подошли к острову. Врасплох был застигнут передовой пост врага. Последовала короткая рукопашная схватка, и отважные десантники опрокинули гитлеровцев. Теперь их от западного берега отделяла узкая полоса воды.

Емельянов опробовал связь.

— «Волга», я «Днепр». Как слышишь? — раздался его спокойный голос.

— «Днепр», я «Волга». Слышу хорошо.

Вскоре на остров переправилась рота и с ней командир батареи артполка. Емельянов тотчас связал командира с батареей, а потом и с дивизионом. Перед рассветом рота преодолела мелководный рукав, отделяющий остров от берега, и захватила небольшой плацдарм.

Утром фашисты с остервенением пошли в контратаку, намереваясь сбросить десант в реку. И тут по ним прицельно ударил дивизион. Командир батареи умело и четко корректировал стрельбу.

Противник догадался, где находятся «глаза» артиллерии, и обрушил огонь на остров. Около десятка раз Емельянову приходилось отыскивать и восстанавливать поврежденный провод. Наши батареи беспрерывно били по врагу, пока пехотинцы закреплялись, а потом и расширили плацдарм для переправы всей дивизии. Так своим геройством старший сержант Д. И. Емельянов помог дивизии переправиться через Днепр и сломить оборону врага.