Но было так странно ощущать, что у тебя есть враг. Настоящий враг. Опасный и смертельный. Который не успокоится, пока не прикончит тебя. И которого надо убить до того, как он убьёт тебя. Или он, или я…

— И что за мразь подслушала пророчество! — зло воскликнул я, и все вздрогнули.

А Гермиона вдруг сказала:

— Хорошо, что вы решили стать анимагами.

Мы удивлённо воззрились на неё.

— Ты же всегда была против, — сказал Пат.

— Представляете, какие это возможности! — начала воодушевлённо объяснять она, — если начнётся война, вам это здорово поможет. Особенно Гарри. У вас и в человеческом облике должны проявляться некоторые особенности анимагической формы! У вас ещё их нет?

Она требовательно посмотрела на нас с Патом, будто прямо от её взгляда у меня вырастут копыта, а мой друг вскочит и полетит.

— Проявляются, — мрачно ответил я.

— Правда? — саркастически скривился Пат и по его виду я решил, что он сейчас скажет какую-нибудь пошлость. Что-нибудь про жеребцов…

— Через два дня полнолуние, — продолжил я, — и в присутствии Рема у меня волосы на затылке дыбом встают, и ощущение такое… не знаю… опасности, что ли…

— Лошади чуют волков, — в наступившей тишине произнесла Лу, — я в книжке какой-то читала. Они волноваться начинают, если по близости волки, потому что боятся их. Но не все, конечно. Бывает, сильные вожаки табуна сами волков топчут копытами.

— Гарри Поттер — вожак всех коней, — продекламировал Пат.

— Сейчас в лоб получишь. Копытом.

— А у меня зрение лучше стало, — проигнорировал меня Пат, — острее.

— Везёт, — позавидовал я ему и поправил съехавшие на нос очки.

— Всё это хорошо, — произнесла Гермиона, нервно глядя на часы, стрелка которых подходила к двенадцати, — значит вы уже на полпути…

— Гарри, а когда ты превратишься, — невинно попросила Лу, — ты меня покатаешь?

Пат расхохотался.

— Обязательно, подруга, если Волдеморт не пустит меня на конскую колбасу, — улыбнувшись, ответил я.

— Не говори так, — нервно произнесла Гермиона, — никогда не говори. Ты должен верить в победу.

— Она права, — уже серьёзно сказал мой друг, — ты ведь должен быть готов, Гарри. По-настоящему готов сразиться с Лордом.

Я сидел в кресле и мрачно смотрел на часы через каждые десять минут. Все остальные спали. Я вздрогнул, когда около камина скользнула тень, но это оказался только Живоглот. Он пару минут решал, к кому ему лучше забраться на колени — ко мне или к Гермионе, и в результате выбрал меня — наверное, хотел, чтобы его погладили.

— Что же ты, котик, не сожрал Петтигрю вовремя? — тихо поинтересовался я.

Кот поднял на меня свою рыжую морду и изучающе посмотрел мне в глаза.

— Что, принципы не позволяют съесть предателя, да? — хмыкнул я, — гадость всё-таки такая…

Когда мы были у Уизли, то я решил поинтересоваться у Рона о его бывшим питомце.

— Да ничего особенного в нём не было. Крыса как крыса.

— И что, он никогда не вёл себя странно? — усомнился Пат, — Не исчезал надолго? Не объявлялся внезапно в неподходящих местах?

Не знаю, что имел в виду мой друг, говоря о «неподходящих местах». Я живо представил, как крыса падает тебе на голову где-нибудь… в туалете, например… Рон посмотрел на Пата со смесью недоверия и интереса, как и смотрела на моего друга добрая половина Гриффиндора.

— Да нет, я же говорю. Спал и ел. Бесполезная была крыса. То есть, не крыса… Ну, вы сами понимаете.

Лично я не понимаю каково, когда твоё домашнее животное вдруг оказывается анимагом-убийцей в бегах. Хотя представить не сложно.

— А говорят, вы, перед тем, как уехать, устроили пьяный дебош, — весело сказала Джинни.

Гермиона фыркнула.

— Кто говорит? — спросил я.

— Все говорят. Ты что, не знаешь, как слухи разносятся по Хогвартсу?

— Нет, — хором ответили мы с Патом.

Джинни посмотрела на нас, как на слабоумных.

— Портреты, — улыбаясь, произнесла она, — призраки. Ну, и Пивз, конечно.

— У меня с этим Хогвартсом паранойя разовьётся, — проворчал Пат.

— В придачу к клаустрофобии? — засмеялась Лу.

— Ничего смешного. Вы думаете, почему из Слизерина вышло больше всех тёмных магов? А посадите нормального человека в подземелья, посмотрел бы я, кто из него вырастет!

— Гарри, ты почему не спишь? — подняла голову с подушки сонная Гермиона.

— Не могу, — признался я, — когда в голове мысли вертятся, никогда не могу уснуть.

Я снял очки и потёр переносицу. Когда же они явятся, чёрт бы их побрал! Люди же волнуются, ждут…

— Их всё ещё нет, — пытаясь скрыть беспокойство, произнесла Гермиона. Она посмотрела на часы, села в кресле и, глядя в камин, обхватила себя руками.

— Знаешь, у меня магия проявилась первый раз, когда мне было шесть. Родители подарили мне куклу, но она мне так не понравилась, что исчезла прямо из моих рук. Я так испугалась. А мне никто не поверил.

Я хмыкнул.

— А я покрасил парик учительницы. Мне влетело, хотя никто не смог доказать, что это сделал я.

— У тебя было ужасное детство!

— Да, это был не праздник каждый день, — устало пробормотал я, — но когда мы переехали в Лондон, стало намного лучше. Лондон — не Литл Уингинг, можно шляться где хочешь, и не казаться странным. Странных там слишком много. Дадли пропадал в своей идиотской школе. Я — в своей. У меня появились друзья. И, вдобавок, после случая с аппендицитом, школьная медсестра так наорала на Дурслей, что из-за них я чуть не умер и всё такое. Пасуя перед страхом разборок со Службой Защиты Прав Детей, они меня стали доставать намного меньше… Поэтому я до сих пор жив! — внезапно для самого себя рассмеялся я, ловя на себе взгляд Гермионы полный сочувствия и чего-то ещё.

— Гарри, неужели правда начнётся новая война? — неожиданно произнесла она печальным голосом.

— Я не знаю, — честно ответил я, — но как-то всё… странно.

Мы вместе уставились в каминное пламя. Так, здесь где-то стояло недопитое вино… Да, видимо, Пат прав. Из-за волшебства мы скоро все сопьёмся.

Гермиона взяла в руки бокал, забралась с ногами в кресло, но к вину не притронулась. Значит, спиваться буду я один.

— Я вот тут — герой из героев, — я развёл руками, — но посмотри на меня! Разве я похож на человека, способного победить Волдеморта? На избранного?

Гермиона старательно окинула меня оценивающим взглядом. Я не дал ей произнести вердикт, каким бы он не был.

— Всё это похоже на какой-то фарс. Если я должен его убить, то должен быть, по меньшей мере, очень крутымволшебником. Но я спокойно живу среди магглов, и знать не знаю, что мне ещё мир спасать надо. А меня не то что в Хогвартс, а тогда уж с детства надо было готовить к такой важной миссии. А я сижу у Дурслей. Класс!

— Гарри, но ты сам говорил, что в доме у своей тёти ты в…

— … безопасности. От этого слова у меня скоро глаз дёргаться начнёт. Я, конечно, не Дамблдор, и не разбираюсь в особенностях магии кровных уз, но, знаешь, я не сидел пятнадцать лет подряд безвылазно в своей комнате. Поэтому теоретически меня могли похитить, покалечить или убить в любое время, когда я находился вне стен дома моей тётки. А я, понимаешь ли, старался проводить там как можно меньше времени.

Мы снова замолчали. Я посмотрел на диван — Пат спал на сложенных руках на подлокотнике, Лу в наглую устроилась на подушке, прислонённой к его спине. Видимо, разлука на семестр ускоряет ход развития их отношений… Ладно, ладно — да, завидно… Я одинокий и никому не нужный спаситель человечества. Спасу я его, или меня придётся спасать — это дело второе.

Так, хватит впадать в меланхолию. Я отодвинул от себя подальше бокал с вином. Пора начинать здоровый образ жизни.

— Я так и не поняла — они встречаются? — тихо спросила Гермиона. Видимо, не я один тут умиляюсь моим друзьям.

— Официально — нет, но тут всё и без Трелони ясно.