В голове не укладывалось, как его могли так подставить. Доверился Свете, как подруге, а она развела его, как подростка. Использовала в своих целях, наплевав на то, что это перечеркнет всю его жизнь. Это слишком высокая цена за измену…

Совершенно был уверен, что сможет взять и забыть о том, что где-то есть еще один его ребенок. Ненавидит Светку, а значит, желания повидаться не возникнет. Не планировал этого ребенка, а значит, не будет ждать его рождения. Светка так подло поступила, вот пусть сама и расхлебывает, как хочет.

Есть только одна проблема. Как это скрыть от Наташи? Конечно, мало ли от кого Светка родила… Но вдруг малыш или малышка будет похожим на Макса, как Катька… Или еще хуже: будет точной копией, как Макс с отцом. Остается только молиться, чтобы этот новый человечек был весь в маму.

Всё! Расслабиться, отвлечься, забыть об этом! Уйти в работу, в диссертацию… Куда угодно, лишь бы подальше от самого себя!

В кабинет физики учитель купил себе удобное вращающееся офисное кресло, и сейчас сидел, комфортно развалившись и слегка крутясь, и глядел снизу вверх на отвечающую у доски ученицу. Девчонка явно была не готова к уроку, так только мычала что-то — а еще отличница! Максим смотрел на нее внимательно, скрестив на груди руки, ожидая ответа на вопрос, заданный минуту назад. Девчонка пыталась кокетничать, чтобы скрыть то, что она не знает ответа. Может быть, у нее с собой была шпаргалка, но подсмотреть ей никак не удавалось. Она пыталась отшучиваться, Максим поддерживал с ней беседу, но постоянно напоминал, что задал вопрос.

— Максим Викторович! — кокетливо потупила глазки Сашенька. — Не смотрите на меня так! Вы меня смущаете!

— Что-то не похоже, — отметил Макс. И вздохнул устало. — Все, хватить терять зря время. Садись, три.

— Максим Викторович! — застонала девчонка. — Ну не ставьте мне тройку, пожалуйста! Вы не можете этого сделать!

Ее личико приняло такой жалостливо-ангельский вид, что учитель бы уступил…

— Почему не могу? Могу! Хочешь, докажу? Ты же не выучила!

— Я учила, честное слово! Ну не ставьте трояк, меня мама убьет! Я же на медаль иду!

— Неси дневник, — неумолимо потребовал Макс.

Девчонка постояла нерешительно у доски еще какое-то время, но по взгляду Максима поняла, что он своего мнения не изменит. Огорченно отправилась к своей парте за дневником.

— А какую оценку ты хочешь? — спросил Максим Викторович ей вслед.

— Пятерку! — оглянулась девчонка с надеждой.

— Хорошо. Будешь у меня в долгу, — предложил учитель.

Кто-то из пацанов хихикнул:

— Натурой расплатишься!

И весь класс дружно и весело начал перешептываться.

— Нет, — возразил Максим с улыбкой, — все будет не так просто и не так приятно. Буду на каждом уроке задавать тебе какой-нибудь вопрос из всего пройденного курса физики начиная с седьмого класса, и ставить за это оценки. Давай так: достойная оценка плюс один балл. Это выгодно: будешь отвечать на четверки, а получать пятерки. Или можешь вообще ничего не отвечать и получать тройки. Но поскольку троек ты не хочешь, придется хоть что-то учить. Это мои условия за сегодняшнюю оценку. Раз хочешь сейчас пятерку, то пытка будет в течение пяти месяцев. Соглашайся на четверку — и будешь мучиться на месяц меньше. Как тебе такое предложение?

Саша стояла с дневником в руках посреди класса, не решаясь подойти.

— А это не слишком жестокое наказание за одну пятерку? — спросила она робко.

— Могу поставить трояк совершенно бесплатно! — напомнил физик.

— Ну, Вы же как начнете что-нибудь самое сложное спрашивать… — провыла Сашка.

И Максим Викторович с дьявольски обаятельной улыбкой пообещал:

— Я не стану спрашивать больше, чем должна знать девушка, идущая на медаль! Давай! По одному дополнительному вопросу за урок, всего восемь вопросов в месяц. Отвечаешь хоть что-то, получается тройка плюс один балл. Четверка. Ладно, еще одна уступка: кроме этого к доске тебя вызывать не буду. Десятый класс, сколько вам лет? Пятнадцать-шестнадцать? Ну, так ты уже должна уметь принимать правильные решения! Думай. Даю тебе десять минут.

— Что Вы так ко мне придираетесь?! — завопила Сашка.

И Максим изменил сам себе. Улыбнулся ей и во всеуслышание заявил:

— Ты мне нравишься!

— Если нравлюсь, ставьте пять просто так! — поверила Саша.

— Десять минут! — указал Максим на свои наручные часы. — Сядь и думай.

Саша огорчилась, кое в чем все-таки обрадовавшись, и села за парту размышлять. Через десять минут все же подошла к столу учителя и протянула ему дневник:

— Мне четверку, пожалуйста!

— Давай пятерку? — настаивал он, придвинувшись к ней и посмотрев в глаза.

Вот теперь Саша засмущалась по-настоящему.

— Физика — это наша жизнь, — добавил учитель ласково. — Будешь знать жизнь! — и привел примеры эротичным и загадочным голосом: — Изменение скорости тел при взаимодействии… Проявление инертности тела… Столкновения тел, реактивное движение… Сила упругости… трения, скольжения… Ты помнишь, в каком восторге вы все были от этих «пошлых» тем?

Саша подумала, подумала… Через четыре месяца заканчивается учебный год. Может, в одиннадцатом классе Максим Викторович забудет об этой сделке…

— Хорошо, давайте пятерку, — согласилась она.

Да, бедняжка. Думает, что нравиться физику — это невиданное счастье! Ты еще пожалеешь об этом маленьком учительском реверансе тебе, Саша.

А после уроков физик взволнованно ворвался в учительскую.

— Валентина Валерьевна, я Вас ищу по всем кабинетам! У меня родилась новая концепция!

Нелли Альбертовна, учительница по трудам, поднялась с кресла и улыбнулась обоим учителям:

— Ладно, пойду тогда домой. Обсуждайте свою концепцию в спокойной обстановке.

Максим сел за большой массивный стол с расписанием уроков учителей под стеклом и подозвал историчку. Зачем-то взял чистый лист и простой карандаш.

— Присаживайтесь! Сейчас расскажу. Возможно Вы, как более опытный педагог, уже встречались с такой методикой… Смотрите! Вы задаете домашнее задание. Делают его, конечно, не все. И у Вас нет возможности проконтролировать каждого ученика, потому что Вы вызываете к доске случайным выбором. Я у себя на уроке придумал такую фишку: допустим, в начале урока я спрашиваю, кто сегодня не готов. Те, кто честно признался (Максим начертил на листе кружочек), остаются весь урок в неприкосновенности. Я их в этот день не спрашиваю и не ставлю двойки. Но они обязаны подготовить это домашнее задание к следующему уроку и показать мне конспект, а может, и ответить на пару маленьких проверочных вопросов, допустим, формулу назвать. Если на следующий урок не принесут прошлое задание — тогда уже двойка. А вот — все остальные (Максим нарисовал другой кружок — побольше)… Вызывать к доске я буду только вот этих из большого круга. Среди них есть те, кто подготовился, и те, кто просто не признался. И если мне попадется тот, кто не готов, — это стопроцентная двойка без возможности реабилитироваться. Таким образом, — подвел Максим итог на бумаге прямой линией, — перед каждым учеником встает такой выбор: надеяться на удачу и, если повезет, никогда этого домашнего задания и не делать, или сидеть весь урок со спокойными нервами, но сделать задание все равно придется. То есть, что самое важное, им придется принимать самостоятельные решения и отвечать за свои поступки! А почему я рассказал это все Вам? Потому что для Вашего предмета эта методика больше подходит. А мое домашнее задание иногда состоит из пары задачек, которые можно посписывать друг у друга на перемене.

— Ага, — улыбнулась Валентина Валерьевна такой молодой пылкости, — только мне до конца года осталось доработать до пенсии, и вряд ли я успею насладиться Вашей методикой. Но Вы пробуйте: поделитесь опытом потом. Мне очень интересно, что из этого выйдет.