Нужно отметить, что третья волна оказалась самой высокообразованной из всех этнических групп, когда-либо прибывавших в Америку. Тем не менее, диплом ВУЗа или кандидата наук не давал права на работу по своей специальности. Многим пришлось переучиваться, одновременно подрабатывая: развозкой пиццы, уборками, разборкой зданий, уходом за стариками, торговлей в магазине, другими, не слишком престижными занятиями. Нужно было быть психологически подготовленными к подобным испытаниям. Слабые духом оказывались в стане неудачников и пациентов психотерапевтов. Выдержавшие испытания влились в американское общество, добились успеха и относятся как минимум к среднему, хорошо обеспеченному классу.
Ни одна государственная, частная или общественная организации не могут указать точного количества выходцев из бывшего СССР, приехавших в Америку по неиммиграционным визам (в гости, по бизнесу, на учебу, по обмену опытом и т. п.) и оставшихся здесь временно или навсегда.
Русскоязычные иммигранты концентрируются в основном в мегаполисах: Нью-Йорк, Чикаго, Бостон, Сан-Франциско, Лос-Анджелес, Хьюстон, Филадельфия. Большая часть их попала в страну через Нью-Йорк и по некоторым оценкам здесь сейчас около миллиона бывших граждан Союза. Вновь прибывшие осели в нескольких районах: Вашингтон-Хайтс в Ман-хэттене, Риго-Парк в Квинсе, Боро-Парк, Бенсонхерст в Бруклине. Бухарские евреи «застряли» в Квинсе, одесситы — на прилегающих улочках вокруг знаменитого Брайтон-Бич.
БРАЙТОН БИЧ — ГЛАВНАЯ УЛИЦА РУССКОЯЗЫЧНОЙ ИММИГРАЦИИ.История умалчивает имя остряка, назвавшего это демографическое и уникальное место «Маленькой Одессой» («Little Odessa»). Почему именно «Одесса»? Дело в том, что первая и самая большая группа иммигрантов, прилетевшая в Америку в 1973 году, состояла в основном из одесситов. Разве может одессит обойтись без моря, чаек, специфического аромата морского прибоя? Вы, надеюсь, согласитесь, что не может. Атлантический океан навсегда заменил им Черное море. Все остальное оказалось значительно сложнее. Брайтон Бич Авеню расположилась недалеко от городских пляжей, под круглыми сутками грохочущим «сабве-ем». Непривлекательные одноэтажные дома, населенные пуэрториканцами, мексиканцами и неграми, обожженные стены с почерневшими каркасами, стрельба по ночам и открытый разбой по отношению к иммигрантам — такова реальная картина тогдашнего Брайтона. Гнилое место, куда полиция заглядывала с опаской, казалось, было обречено на вечное прозябание. Малонаселенный, слаборазвитый в экономическом плане район считался бесперспективным. По крайней мере, в ближайшие полвека. У новых иммигрантов оставался только один выход — облагородить место своего обитания, построить дома, открыть магазины, начать какой-нибудь бизнес. Почти каждый, кто начинал новое дело, подвергался нападениям грабителей.
На помощь пришли бойцы из Лиги защиты евреев. Во главе со своим лидером раввином Меиром Кахане они ежедневно приезжали на Брайтон и, вооружившись цепями, давали бой (в прямом смысле) местным бандитам. К кахановцам присоединялись те иммигранты, кто был физически готов защитить свой кров и благополучие семьи. Победа давалась тяжело и медленно.
Отстраивались дома, открывались магазины и рестораны, благоустраивались пляжи, стала появляться полиция, официальные лица зачастили в забытое всеми место. Брайтон Бич преображался на глазах: иммигранты выдавливали тех, кто не желал жить с ними в мире. Создавался новый имидж района, где можно успешно трудиться и безопасно жить. Появились рабочие места, продолжал строиться бордвок (boardwalk) и увеселительные места, расширялись (ставшие знаменитыми) аттракционы Coney Island, асфальтировались улицы, сажались деревья и цветы. Американцы из разных боро (районов) Нью-Йорка с удовольствием приезжали на Брайтон в поисках развлечений, но самое главное — знакомиться с советскими иммигрантами, вырвавшимися из-за «железного занавеса» и преобразившими Брайтон Бич Авеню и соседние улочки. Случилось так, что на самой Авеню функционировали только биз-несы, а жилье располагалось рядом.
Кто может сказать, сколько человек сегодня живет в районе Брайтона? Точных цифр пока нет и, наверное, не будет, так как невозможно определить сколько ежедневно прибывающих в Америку по неиммиграционным визам оседает здесь нелегально надолго, а порой навсегда. Предполагают, что в районе Брайтона и прилегающего к нему Шипсхедбэя проживает не менее 260 тысяч человек. На Брайтоне функционирует более 300 различных предприятий, из них 85–87 % — русскоязычных. Вы можете услышать здесь самые разные языки — китайский, греческий, мексиканский, корейский, арабский, пакистанский. Но русский слышен везде. Большинство вывесок и реклама — тоже на русском. В газетных киосках продаются более 40 газет и журналов на русском языке, работают радиостанции, два телевизионных канала (24 часа) плюс прямые передачи из Москвы. Жизнь бьет ключом. Регулярно проводятся массовые мероприятия по поводу памятных дат, встречи по интересам, концерты заезжих и местных (не менее талантливых и известных широкой публике) артистов, спортивные соревнования, веселые студенческие КВНы, встречи с общественными и политическими деятелями и многое другое. Работает театр «Милленниум», зал которого вмещает 1500 человек.
Был у Брайтона, правда, один серьезный недостаток. Подавляющее большинство русскоязычных брайтонцев — пожилые люди. Это и понятно: и память не та, и «взять» язык уже невозможно. Жизнь заставляла их держаться ближе к своим землякам. Пожилой человек не в состоянии пойти к американскому врачу — он ничего не сможет объяснить.
В 2001 г. нашлись «крутые» американцы, посчитавшие Брайтон целиной для real estate, — и не ошиблись. В самом центре пересечений двух авеню находился «гадюшник»: одноэтажные деревянные строения, корты, раздевалки, площадки и прочие несимпатичные удобства для всю жизнь проживающих неподалеку аборигенов. «Крутые» заказали архитекторам проект застройки этой части Брайтона двадцатью новыми высотными современными домами (с видом на океан) и назвали его «OCEANA» (около 800 квартир). Городские власти сопротивлялись недолго и под нажимом русскоязычной общественности утвердили проект. Быстро снесли старье и столь же быстро возвели прекрасный жилой комплекс с комфортными условиями для проживания. Сдепали их кондоминиумами, где цена двухкомнатной квартиры начинается с 300 000 долларов. Трехкомнатная может «зашкалить» за миллиончик долларов. Кто может себе позволить такую роскошь? Конечно, молодые люди, успешно освоившие Америку: доктора, программисты, адвокаты, бизнесмены, которые могут представить доказательства легальных доходов. Мы и раньше понимали, что нужна Брайтону «свежая, молодая кровь», преуспевающие люди, не желающих переключаться на другую культуру, непривычную кухню, чужеродные традиции и пр. Сразу же за всплеском жилищного строительства появились новые супермаркеты, рестораны, туристические агентства, кафе, магазины. Владельцы этих бизнесов строят свое дело с учетом вкусов «новых» американцев, поселившихся на стареющем Брайтоне. «Новые» пришли сюда со своими детьми… «Лицо» Брайтона заметно помолодело, сюда зачастили экскурсии, бизнесмены, журналисты, политики, а на сцене «Миллениума» одна «звезда» сменяет другую.
Молодежь, проживающая в соседних городах, внедрившаяся в американскую жизнь, получает образование и язык и живет себе преспокойно среди американцев, мало чем от них отличаясь. Но Брайтон их иногда тянет за «русской экзотикой»: знакомая с детства еда, веселые вечеринки с громкой музыкой и темпераментными танцами.
Наше поколение никогда не станет американцами, мы не поймем их юмора, их традиций. Впрочем, как и они нас. Мы никогда не поймем, например, что у них принято с самого детства «стучать» друг на друга. Здесь все — «павлики морозовы»! Нормальное явление для них — позвонить в полицию, в IRS (налоговая служба), куда угодно, и доложить, что кто-то что-то нарушил. Но все это — от глубокого законопослушания, к чему русские, к сожалению, абсолютно не приучены.
