– Может, мне стоит сперва подружиться с прекрасными проводницами? – перебил оперативника Виктор.

– Думаешь, эти «курочки» так сразу тебе и откроют все свои сокровенные тайны? – насмешливо глянул на него Клинч, он был слишком молод, и это была его первая настоящая боевая операция. А неопытной молодежи, к сожалению, свойственна недооценка реальной угрозы.

– Хорошо, – дал добро Кирилл. – Пойди познакомься, пообщайся.

– Неплохо бы еще чайку с пряниками, – вставил Клинч.

– Будет тебе кофе и какава с пряниками, – поддразнил его Савченко в отместку. Он поправил ремень, потом левой рукой проверил, как держится устройство с ножом разведчика, закрепленное на правой руке…

– Я тебе точно говорю, никакие это не менты, – склонившись к уху Иергиева, жарко шептал Барс.

– С чего ты взял? – уставился на него Рамзан уставшим взглядом.

– А ты когда-нибудь видел таких ментов, особенно из линейном милиции? Да там же либо сопливые пацаны, либо толстопузые тараканы сопровождают составы, а на этих смотришь, и такое впечатление, что их из зверинца только что выпустили. Я уже молчу про выправку. «Волкодавы», так называли их федералы во время войны.

Рамзан нахмурился, призадумавшись. Действительно, в этих ментах было что-то настораживающее, слишком уж крепкие, уверенные в себе, как будто не ощущают опасности, а знают о ней наперед и готовы к встрече с ней.

– Думаешь, чекисты?

– Шайтан их знает, кто они. Ясно одно, они здесь неспроста.

Захлестнувшие эмоции неожиданно отхлынули, как морской прибой, оставив в сознании Иергиева голую логику.

– Если нас не блокировали и сразу не штурмовали, значит, федералы не особо уверены в нашей опасности. Все зависит от того, как мы себя поведем.

– А если им все известно и это подсадка, что-то вроде десанта в тыл врага? А когда начнется операция блокирования и штурма, они ударят нам в спину? – не унимаясь, зло проговорил Барс. От охватившего его возбуждения, казалось, волосы на бороде наэлектризовались.

«Троянский конь», – промелькнуло в мозгу Рамзана. Когда-то, в далекие школьные годы, он читал об этом тактическом приеме, хотя в те времена и не думал, не гадал, что дойдет до такого умозаключения.

– Что предлагаешь?

– Нужно их взять, а потом выяснить, в чем суть происходящего вокруг эшелона. Дальше мы уже сами будем решать, как поступать.

Долго размышлять Иергиев не любил, реакция у вертолетчика была мгновенной.

– Хорошо, берите их, но только живьем, а то неизвестно, как карта ляжет…

Приблизившись к купе проводников, Виктор замер, прислушиваясь, потом несколько раз стукнул костяшками пальцев в облицовочный пластик, затем, сунув голову в образовавшийся проем, широко улыбнулся:

– Привет, девчонки.

– Привет, мальчишка, – ответила одна из «проводниц», похожая на подростка, с короткой стрижкой из бесцветных волос.

Взгляд ее, брошенный исподлобья, очень не понравился морскому пехотинцу. Это была профессиональная оценка партнера или, вернее, противника.

– Разрешите представиться, старший сержант Савченко, линейная милиция. Будем вас охранять на всем пути следования, – стараясь держаться по-гусарски, отрапортовал Виктор.

– Будем, значит, вы не один? – кокетливо поинтересовалась вторая девушка, пышнотелая шатенка.

– Трое нас, – бодро ответил морпех, – наряд полного комплекта. – После короткой паузы, неловко переступив с ноги на ногу, добавил: – Тут, это, дорога длинная, может, чайку сварганите? Посидим, поближе познакомимся.

– Какой прыткий выискался, – насмешливо произнесла бесцветная Фиалка. Глаза ее по-прежнему были настороженными и оценивающими.

– Так ведь я без вульгарщины, – по-простецки продолжал Савченко, только теперь в его голосе появились просительные нотки.

– Ну, если без вульгарщины, тогда напоим, – проявила снисходительность Ромашка и, заложив руки за голову, вызывающе выпятила соблазнительную грудь.

Девушки на сто процентов были своими, русскими, только вот на родине давно не были. Это чувствовалось по акценту в их речи…

Рядом с Барсом в ожидании стояли шестеро боевиков, самых крепких и молодых, именно им предстояло выполнить обязанности группы захвата. У двоих были длинноствольные пистолеты «ТТ», остальные были безоружны. В тесном помещении лишние стволы только бы мешали.

– Берете их аккуратно, – давал последние наставления Барс, – потом разоружаете и вяжете. Дальше посмотрим. Главное, чтобы лейтенант не смог воспользоваться своей радиостанцией. Все, идите, Аллах акбар…

Вразнобой вторив Барсу «Аллах акбар», чеченцы через открытую дверь бесшумно по одному просочились в коридор и двинулись во второй вагон.

– Добрый день, – первым в открытое купе заглянул Муса, его разбитая рожа мало внушала доверия, но сейчас это не имело никакого значения.

– Чего тебе? – смерив его безразличным взглядом, с усмешкой спросил Кирилл. Прямоугольная рация стояла возле него на столе, и, как успел заметить чеченец, она была выключена.

Вместо ожидаемого и вразумительного ответа чеченец вытащил из-за спины пистолет и, направив его на «милиционеров», коротко приказал:

– Нэ рыпаться.

– Ты чего? – Кирилл изобразил на лице полную растерянность, а Клинч вполне натурально утробно икнул.

– Я сказал, сидэть смирна! – оскалил крупные зубы чеченец. Левой рукой, не глядя, он сграбастал с верхней полки «Витязь» Савченко и передал стоявшему за спиной абреку. Потом спросил: – А где третий мусор?

– П-пошел к пров-водникам за чаем, – заикаясь, ответил Кирилл.

– Складно говорышь, – еще шире улыбнулся Муса и, не отводя взгляда от «милиционеров», коротко бросил уголком рта стоявшим по бокам двум боевикам: – Возьмите третьего, и бесшумно…

– Нам бы к чаю чего-то посущественней, девчата, – тем временем продолжал клеиться к «проводницам» Виктор.

– Ну да, – издевательски расхохоталась Фиалка, – тетка, так пить хочется, что от голода кишки свело, аж переночевать негде.

– Так ведь мы же холостые, позаботиться некому, – продолжал заливаться «курским соловьем» морской пехотинец.

– Вы, мужики, все, как только попадаете в командировку, сразу становитесь холостыми, – со смехом вставила Ромашка.

– Да я… – начал было бить себя в грудь Виктор, но из-за спины его перебил грубый голос:

– Ты бы заткнулся и руки поднял.

Савченко медленно повернул голову на голос, за его спиной стояли двое молодых чеченцев, оба безоружные. Морпех перевел осторожно взгляд на девушек, обе уже стояли, направив на него пистолеты с удлиненными стволами ребристых компенсаторов. Память Савченко мгновенно выдала рассказы оперативников о каких-то особенных стволах, из которых положили немецких полицейских.

«А Киря-то оказался прав, это наши птички», – непонятно почему обрадовался Виктор, наверно тому, что их группа точно вышла на след террористок. А то, что их захватили врасплох, так еще неизвестно, чья возьмет. Савченко, не сводя глаз с девушек, стал медленно поднимать руки.

– Ай, молодца, – глумливо похвалил его первый чеченец, он безбоязненно придвинулся к пленнику почти вплотную, легко расстегнул кобуру и вытащил пистолет.

Специальный пистолет «ГШ-18» для боевика оказался незнакомой моделью, что навело его на определенные выводы:

– Э, что это такое, газовая пукалка?

– Типа того, – угрюмо буркнул Виктор, всем своим видом демонстрируя полное повиновение. Он подбирал момент, как бы половчее использовать изобретение оружейника Бенкендорфа.

– Вах, точно газовый, – заглянув через плечо товарища, авторитетно цокнул языком второй вайнах.

Более благоприятный момент трудно было подобрать. Морской пехотинец надавил безымянным пальцем на прозрачный рычажок, и тут же в ладонь выпрыгнула рифленая рукоятка ножа разведчика. Дальше все происходило на уровне подсознания, на заученных долгими тренировками рефлексах.

Нож без замаха рванулся в сторону боевиков, остро отточенная сталь рассекла первому вайнаху горло, из широкого пореза хлынула алая кровь. Обреченный чеченец захрипел, пытаясь зажать рану, и инстинктивно надавил на спусковой крючок.