– Я тоже так считаю, Андрей Андреевич, – поспешил согласиться с генералом Христофоров и тут же добавил, чтобы не выглядеть в глазах начальства подхалимом: – О фугасе мог рассказать офицер американской армии, естественно, за большие деньги. И что бы там ни говорили о янки, они все-таки ценят свою страну, свой дом и вклады в своих американских банках.

На том разговор с Журавлевым и закончился…

– А при чем здесь чеченцы? – вопрос Донцова вырвал Владимира из плена недавних воспоминаний. – Насколько я помню из оперативных сводок, дети гор используют своих подруг в основном в качестве живых самонаводящихся мин. Похоже на американский боевик. Думаете, действовали фанатки типа «рядовой Джейн»?

– Да нет. Американские супердивы для такой операции слабоваты. Стиль больше напоминает израильтян, у них есть парочка женских «батальонов смерти» специального назначения. Даже существует бабская команда боевых пловцов. Только вот нестыковка, не может МОССАД или АММАН ^[5] выступать в союзе с чеченскими сепаратистами. Ну разве что использовали наемников, вернее, наемниц.

– Атомные бомбы, террористы, наемники – это действительно ваш профиль. Для чего же нужно было меня «кольцевать»? – возмутился Олег.

– Как я тебе уже говорил, пленный Муртаза о ядерной бомбе услышал от окружения Касыма. Вот ты нам и понадобился, чтобы взять Руслана Касымова под колпак. Потому что только через него мы можем выйти на наемников с бомбой, – устало пояснил Христофоров.

– Э, нет, мужики, не было такого уговора, не было! – едва не завопил Донцов, выставляя перед собой ладони. – Мало того, что я вам выложил информацию с «двумя слонами» ^[6] , за что мне наверняка светит долгий срок в Нижнем Тагиле, так что же выходит – и этого вам мало! Вы меня еще хотите заставить халтурить на вас! Так это же стопроцентная «засветка». Меня же вычислят в два счета и засадят в кутузку.

– Я тебе уже устал объяснять. Никто тебя не тронет. Выбор пал на тебя, Олег, потому что ты работал по Касыму… Поэтому колпачить ты его будешь не из собственного энтузиазма, а исключительно по приказу твоего Генерала. К тому же мы с Кириллом будем у тебя на подхвате, да плюс команда «рексов» все это время будет находиться наготове. Так что в случае чего не придется бежать к начальству за разрешением использовать спецназ. Да и над всей этой «кухней» будет солидная «крыша». – Сообщать, что «крышу» предоставит особый отдел полковника Зимогляда, Христофоров не стал, чтобы не перегнуть палку.

Донцов немного подумал, потом нервно закурил и уныло произнес:

– Ну, если Генерал сам прикажет, тогда куда еще ни шло.

На этом встреча закончилась.

Утром, придя в Управление, Олег первым делом включил электрочайник. Вчера вечером, после встречи со «старым» приятелем, он чувствовал себя противно. Приличный человек всегда чувствует себя паскудно, когда дает подписку о сотрудничестве со спецслужбой. Поэтому, едва оказавшись возле своего дома, он вошел в бар по соседству и в одиночку выпил бутылку «Гжелки». Вот с утра и стоял в голове легкий колокольный звон. Крепко заваренный «купчик», как правило, поднимал сыщику тонус.

Наконец над чайником заклубился пар, Донцов сыпанул в большую чашку щедрую щепоть заварки и залил крутым кипятком, но ему не суждено было дождаться, когда бодрящий напиток заварится. Тишину кабинета разорвала настырная трель телефона. На связи оказался сам Генерал, и приказ его был коротким и лаконичным:

– Живо ко мне.

В кабинет начальника ГУБОПа ему уже был готов «зеленый коридор». Ожидавшие допуска к сиятельному телу угодливо посторонились перед старшим оперуполномоченным.

– Ну вот что, Олег Сергеевич, – вместо приветствия с места в карьер начал Генерал, едва коснувшись руки Донцова. – Наконец получено добро взять Касыма «за хобот», но только смотри мне, чтобы все было по закону, – погрозил пальцем начальник ГУБОПа. – Поэтому твоей бригаде для усиления даем команду «слухачей» и три экипажа «топтунов». Операция особо секретная, язык не распускать, и чтобы орлы твои помалкивали. Как упакуем Касыма, считай, еще одна звезда на погоны упала… В общем, если что, сразу выходи напрямую на меня.

– Так точно, – на автомате отчеканил подполковник Донцов, про себя подумав: «Да, а Христофоров действительно хват. Все устроил в считаные часы, значит, точно фирма у них серьезная. Ай да Штирлиц, ай да сукин сын, и фирма веников не вяжет, а штампует мешки для трупов».

В голове сыщика враз прояснилось, теперь он был целиком охвачен нахлынувшим охотничьим азартом.

Некогда прогулочный катер «Пионер Латвии» после пятилетнего капитального ремонта на одной из верфей Швеции наконец был спущен на воду в новом обличье суперкомфортабельной яхты «Жемчужина Балтики».

Официально этой белоснежной красавицей командовал отставной капитан из Клайпеды, который катал богатых туристов по бассейну Балтийского моря. Неофициально же «Жемчужиной Балтики» владел международный картель наркоторговцев, а под видом экскурсий транспортировались наркотики из Латвии и Северной Европы. Но в этот раз все было по-другому, яхта не везла ни наркотиков, ни беспечных и богатых «туристов». На этот раз выполнялся спецзаказ.

В сгустившихся сумерках «Жемчужина Балтики» подошла к заброшенной пристани уже давно не работающего рыбзавода.

Двое угрюмого вида матросов пришвартовали судно, потом подали световой сигнал фонарем с красным фильтром, и в следующую секунду из-за полуразрушенного корпуса рыбзавода мягко выкатил микроавтобус.

Сперва на борт поднялись пять силуэтов в длинных балахонах с капюшонами на головах, потом четверка крепких парней вынесла большой и тяжелый баул. У трапа его приняли матросы. Все происходило в полной тишине, и через минуту микроавтобус, сдав назад, бесшумно растворился в темноте. Почти сразу же отчалила и яхта.

Евросоюз, ощетинившийся строгими пограничными законами снаружи, внутри оказался абсолютно беззащитен. Находясь внутри Шенгенской зоны, любая террористическая организация, если, конечно же, ее члены были не ярко выраженными ваххабитами, становилась практически неуязвимой, особенно если группа мобильна и не привязана к местным организациям. Потому что эффективность служб безопасности в основном зависит от внедрения своей агентуры в подозрительные неформальные сообщества…

Гвоздика открыла глаза и сладко потянулась всем телом. Ее огненно-рыжие волосы живописно разметались по подушке. Девушка вдохнула исходящий от постельного белья едва уловимый аромат ландыша и лаванды, который придавал особый шарм пробуждению.

Молодая женщина, не отрывая головы от подушки, оглядела каюту, в которой находилась. Просторное помещение, отделанное шпоном дорогих пород дерева, добротная мебель, обтянутая черной кожей, приятно гармонировали. Вся обстановка буквально излучала богатство и роскошь, о такой жизни она мечтала, еще когда была маленькой беззащитной девочкой, влачащей жалкое существование в подмосковном детском доме. В десять лет одна из подружек, окончательно разуверившаяся в том, что у нее когда-нибудь появятся родители, сказала, что в красивую жизнь можно попасть или из большого спорта, ведь чемпионы ездят по всему миру на соревнования, Олимпиады, или, если на спортивной площадке тебе не повезет, получить высшее образование. Человек с дипломом обязательно станет начальником, а у начальства всегда сладкая жизнь.

Слова подруги накрепко запали в душу Гвоздики, она стала много тренироваться в секции пятиборья, но учебу не забрасывала, потому что не знала, как в будущем судьба распорядится. А рисковать она не хотела.

В пятнадцать лет девочка стала мастером спорта и капитаном местной областной юношеской сборной. Будущее виделось уже более или менее обозначенным, как неожиданно судьба преподнесла ей подарок в виде предложения принять участие в конкурсе «Люди будущего», где победителям обещали грант для обучения за рубежом в самом престижном университете.