— Затем он отправился в Пул, — вздохнул Гелбрайт. — Время приближалось к полудню. Хардинг утверждает, будто не думал о том, что делать дальше, помимо того, что он тайком пронес на борт Кейт и Ханну. Говорит, стресс, неспособность правильно размышлять, — Гелбрайт посмотрел на Самнера, — совсем как вы описывали себя раньше. Но кажется, он и в самом деле хотел просто оставить их в мешках без сознания, по принципу: с глаз долой — из сердца вон.
«…Думаю, я понимал все время, что собираюсь сбросить их за борт, но постоянно откладывал выполнение этого решения. Я вошел в канал, чтобы вокруг меня было большое пространство, приблизительно в семь часов я поднял их на палубу, чтобы покончить со всем. Я не смог сделать это, как оказалось. Я услышал хныканье из рюкзака. Так я узнал, что Ханна жива. Я хорошо себя почувствовал из-за этого. Никогда не хотел убивать никого из них…»
— Хардинг заявляет, что Кейт стала приходить в себя приблизительно в половине восьмого. Тогда он освободил ее, позволив сидеть рядом с ним на кокпите. Он также заявляет, что ему пришла в голову мысль раздеть ее. Однако, учитывая то обстоятельство, что пропало также обручальное кольцо Кейт, мы думаем, что он решил снять с тела Кейт все, что могло бы идентифицировать ее, перед тем как сбросить за борт.
«…Понимаю, что Кейт была напугана, и знаю, что она, вероятно, пыталась завоевать мое расположение, но я так и не попросил ее раздеться и не принуждал заниматься сексом со мной. Я уже принял решение отвезти их обратно. Если бы все было по-другому, я не менял бы курс, а она никогда не закончила бы свою жизнь в Эгмонт-Байт. Я дал ей что-то поесть, потому что она сказала, что проголодалась. Зачем бы я стал это делать, если собирался убить ее?..»
— Я знаю, это огорчит тебя, Уильям, но мы считаем, что он потратил много часов, фантазируя на тему, что можно сделать с вашей женой перед тем, как убить, а когда раздел ее, то приступил к делу и осуществил все свои фантазии. Однако нам не известно, была ли Кейт в сознании и знала ли о том, что происходит. Трудность в том, что на «Крейзи Дейз» не обнаружено признаков недавнего пребывания Кейт и Ханны на борту. Что произошло, как мы думаем, потому что он держал Кейт обнаженной на палубе приблизительно пять часов в период между половиной восьмого и половиной первого, чем можно объяснить понижение температуры тела и отсутствие улик. Мы продолжаем искать улики на верхней поверхности лодки, но, боюсь, у преступника было много времени на обратном пути в Лимингтон в воскресенье для того, чтобы отскрести палубу и отмыть ее.
«…Ладно, сначала я неточно рассказал все, признаю. Все вышло из-под контроля на время. Хочу сказать, меня охватила страшная паника, когда я подумал, что Ханна умерла, но к тому времени, когда стемнело, у меня уже созрело решение. Я сказал Кейт, что, если она пообещает молчать и никому не скажет ни слова, я отвезу их в Пул и там отпущу. В противном случае заявлю, что она добровольно поднялась на борт, а так как Тони Бриджес знал, что она была неравнодушна ко мне, то все поверят мне, а не ей, особенно Уильям…»
— Хардинг пообещал отвезти Кейт в Пул. Сказал, что она может верить ему. Но мы полагаем, у него не было такого намерения. Стивен — хороший мореплаватель, пошел по курсу, который привел его обратно к побережью к западу от Головы св. Албана, тогда как он должен был быть уже далеко к востоку. Хардинг возражает, что сбился с курса и не знал, где находится, потому что Кейт отвлекала его, но слишком многое говорит о том, что он бросил ее в море именно в определенном месте, помня о том, что планировал прийти туда пешком на следующее утро.
«…Она должна была довериться мне. Я пообещал не нанести ей вреда. Я же не нанес никакого вреда Ханне, так ведь?..»
— Он говорит, что она кинулась на него, стараясь сбросить за борт, и в процессе борьбы упала сама.
«…Я слышал, как она кричала и билась в воде, поэтому повернул руль, пытаясь обнаружить ее. Но было так темно, что я ничего не мог разглядеть. Я продолжал звать ее, но очень быстро все стихло, и в конце концов я был вынужден сдаться. Не думаю, что она очень хорошо плавала…»
— Он утверждает, будто приложил все усилия, чтобы найти ее, но думает, что она утонула в течение нескольких минут. Хардинг называет это ужасным несчастным случаем.
«…Конечно, просто совпадение, что мы ушли из бухты Чапмена. Была кромешная тьма, ради Бога, на Голове св. Албана нет маяка. Вы можете представить себе, на что похоже плавание ночью, когда нет ничего, что могло бы подсказать тебе, где ты находишься? Я не мог сосредоточиться, не мог учесть изменения ветра и скорость сноса течением. Я был уверен, что зашел слишком далеко на запад, поэтому изменил курс на восток, но только после того, как вошел в пределы видимости маяка Анвил-Пойнт, понял, что нахожусь вблизи Пула. Послушайте, неужели вы думаете, что я не убил бы также и Ханну, если бы замыслил покончить с Кейт?..»
Когда Гелбрайт умолк, Самнер наконец оторвал свой взгляд от потолка.
— Неужели это то, что он скажет в суде? Что она умерла в результате несчастного случая?
— Возможно.
— Он выиграет?
— Нет, если ты вступишься за нее.
— Может быть, он говорит правду, — равнодушно произнес Уильям.
Гелбрайт усмехнулся. Доброта была наигранной.
— Никогда не повторяй это в моем присутствии, Уильям, — сказал он скрипучим голосом. — Потому что, да поможет мне Бог, я изобью тебя так, что ты не увидишь больше дневного света. Я видел твою жену, запомни. Я оплакивал ее еще задолго до того, как ты узнал, что она погибла.
Самнер тревожно заморгал.
Гелбрайт выпрямился.
— Ублюдок уволок ее, подмешал в шампанское снотворное, изнасиловал, мы думаем, несколько раз, переломал ей пальцы, потому что она пыталась освободить свою дочь из рюкзака, затем схватил руками за горло и душил ее. Но она не умирала. Поэтому он привязал ее к запасной резиновой лодке, которую дал его друг, и пустил ее в плавание по воле волн. На лодке, из которой частично был выпущен воздух. — Он ударил кулаком по ладони. — Не оставил ей ни малейшего шанса выжить. Он был уверен, что она станет умирать медленной смертью, терзался мыслями о том, что сделает с Ханной, сожалея, что она осмелилась отомстить ему.
«…Малышка больше ни разу не заплакала после того, как я выпустил ее из рюкзака. Она не боялась меня. И даже думаю, жалела меня, потому что могла видеть, как я расстроен. Я завернул ее в одеяло и уложил спать в каюте. Она уснула. Я страшно боялся, что она заплачет в порту, но она не заплакала. Ханна — удивительный ребенок. Я хочу сказать, она, очевидно, не очень умная, но такое ощущение, что она многое понимает…»
— Не знаю, почему он не убил Ханну. Только разве почему-то боялся ее. Теперь он утверждает, мол, если девочка жива, это доказательство, что он не хотел смерти Кейт. Хардинг, возможно, решил, что Ханна никогда не станет для него угрозой и он может позволить себе сохранить ей жизнь. Сказал, что менял ей подгузники, переодевал, кормил и давал что-то пить из сумки, висящей сзади на коляске, затем вынес девочку с лодки в рюкзаке. Он оставил ее спящей перед садом жилого квартала у дороги Борнмут — Пул, в доброй миле от Лилипута. Кажется, его больше всех потрясло, что Ханне позволили пройти пешком весь обратный путь к порту, прежде чем кто-то спросил, почему она одна, без сопровождения взрослых.
