Кажется, ничего не перепутал, — сказал Субастик. — Ты готов?

— К чему? — спросил господин Пепперминт.

— Я же тебе только что прочел тайную инструкцию! — ответил Субастик.

— Замечательная инструкция, только я ничего не понял, — честно признался господин Пепперминт. — Там в начале говорилось о том, что кто-то кого-то откуда-то должен прогнать… Я прогонять не очень-то умею…

— А тебе никого прогонять не придется, — терпеливо принялся объяснять Субастик. — Там говорится просто о том, что, когда настанет суббота…

— Почему нельзя было так и сказать? — удивился господин Пепперминт.

— Ну, понимаешь, это старинная инструкция… Не я ее сочинял, — попытался оправдаться Субастик.

— Хорошо, тогда скажи мне, пожалуйста, куда нужно скакать? У меня и лошади-то нет… — приуныл господин Пепперминт.

— Никуда, и лошадь тебе ни к чему, — успокоил его Субастик. — Просто нужно забраться на самый верх крыши — на конек.

— Вот оно что… — протянул озадаченный господин Пепперминт. — А в конце совсем темный лес. Какое название нужно взять? Кто этот «он», который куда-то там явился? И что с ним нужно сделать?

— Ох, папа, какой ты непонятливый! — вздохнул Субастик. — «Он» — это я! Твой Субастик!

— Ну, допустим… — согласился господин Пепперминт. — Это я тебе должен повесить замок на рот?

— Размечтался! — хмыкнул Субастик. — Нет, ты должен просто вспомнить, в какой день я к тебе явился. Ну, думай!

— В субботу, — покорно ответил господин Пепперминт.

— Так, молодец, — похвалил его Субастик. — Теперь переверни название. То есть прочти задом наперед. Что получится?

— Суббота… Атоббус! — радостно воскликнул господин Пепперминт.

— Тихо ты! — приструнил его Субастик.

Господин Пепперминт виновато посмотрел на Субастика.

— Знаешь что, давай-ка я тебе все еще раз объясню! А то мы с тобой потом намучаемся. В одну из пятниц, когда будет полнолуние, мы должны ночью тихонько забраться на крышу, на самый-самый верх. Ровно в полночь я скажу волшебное слово «Атоббус», и тогда…

— И тогда мы получим новые волшебные веснушечки-конопушечки! — подсказал довольный господин Пепперминт. — Я только одного не понимаю: если ты должен сказать волшебное слово, зачем нам с тобой вдвоем туда лезть? Ты ведь можешь и один управиться.

Субастик покачал головой.

— К сожалению, нет, папа, — сказал он. — Для этого дела всегда нужны двое — тот, кто получает веснушки, и тот, кто потом на них загадывает желания. По-другому нельзя.

— Ну ладно, — смирился господин Пепперминт. — Тогда в ближайшую пятницу и полезем.

— Нет, не получится. — Субастик уже начинал терять терпение. — В инструкции же ясно сказано: в ту пятницу, когда будет полнолуние! А в ближайшую пятницу луна в лучшем случае будет на половинке.

— Ох, как все сложно! — тяжело вздохнул господин Пепперминт. — Это же сколько ждать, пока она вырастет?!

— Две недели, — ответил Субастик.

— Как долго! Но ничего, подождем, — сокрушенно прошептал господин Пепперминт.

— Да вот только одна беда — это полнолуние приходится на вторник или на среду, точно не помню, — сообщил Субастик.

— Ну как это так! — возмутился господин Пепперминт. — И когда же она опять распухнет?!

Господин Пепперминт не на шутку рассердился, как будто луна нарочно решила его подразнить и для своего полнолуния выбрала совсем не тот день.

— Обычно полнолуние наступает приблизительно через тридцать дней, — объяснил Субастик.

— Через тридцать?! — не поверил своим ушам господин Пепперминт. — Надеюсь, что хотя бы тогда она изволит распухлиться в пятницу!

— Поживем — увидим, — уклончиво ответил Субастик.

— Нет, я так не хочу! — разгорячился господин Пепперминт. — Нужно немедленно выяснить, когда будет нужное нам пятничное полнолуние! Я не могу жить, как кот в мешке!

— А как мы это выясним? Никак… — вздохнул Субастик.

— Какой же я болван! — воскликнул господин Пепперминт и стукнул себя по лбу. — Календарь! У меня же есть календарь! Там все отмечено! Давай скорей посмотрим!

Субастик опрометью бросился из кухни, господин Пепперминт за ним.

— Ну что это такое! — раздался тут же возмущенный голос госпожи Брюкман, которая возникла в коридоре. — Топают по ночам, как стадо носорогов! И это в четыре утра! Никакого покоя!

Госпожа Брюкман, конечно, изрядно преувеличивала. Во-первых, это была первая ночь, когда ее постояльцы решили устроить пробежку по квартире. Прежде они больше ходили шагом. Во-вторых, два носорога — это еще не стадо, а небольшая группа. И в-третьих, было вовсе не четыре утра, а три часа пятьдесят две минуты.

Но господин Пепперминт и Субастик не стали спорить с госпожой Брюкман. Им было не до того.

Влетев в комнату, господин Пепперминт схватил календарь, который лежал у него на столе, и принялся лихорадочно листать страницы.

— Вот, нашел! — радостно сообщил он, показывая Субастику маленький кругляшок внизу страницы, которым в календарях обозначают полнолуние. — Видишь? Пятница, третье августа. Совсем скоро. Повезло. А ведь могло быть и в сентябре или даже в декабре!

— А бывает, наверное, и так, что за весь год ни одной полнолунной пятницы! — сказал Субастик.

— Бывает, — согласился господин Пепперминт и громко зевнул. — Но должно же мне хоть раз в жизни повезти! Давай-ка спать ложиться! — скомандовал он и, очень довольный, улегся в постель.

— А тебе уже один раз в жизни повезло! — сказал Субастик, залезая под одеяло.

— Это когда же? — сонным голосом спросил господин Пепперминт.

— Когда я к тебе пришел и остался, — ответил Субастик и тоже сладко зевнул.

— Это точно! С тобой мне очень повезло! Очень-очень-очень… — сказал господин Пепперминт, уже засыпая.

Уже на другой день господин Пепперминт начал серьезно готовиться к предстоящему восхождению на крышу. Точнее, Субастик начал его готовить по собственной системе. Едва только господин Пепперминт переступил порог, придя домой после работы, и нацелился сесть в свое любимое кресло, чтобы немного отдохнуть, как Субастик вцепился в него мертвой хваткой и принялся муштровать.

— Кресло отставить! Газету в корзину! Не будем тянуть мы сегодня резину! — пропел Субастик и отодвинул кресло подальше.

— А я и не тяну, — вяло сопротивлялся господин Пепперминт. — Просто я хотел немного посидеть, набраться сил, чтобы потом…

— Никаких потом! — перебил его Субастик. — Кто боится высоты?

— Я, — покорно ответил господин Пепперминт.

— А кому нужны веснушки?! Тебе или мне? — строго спросил Субастик.

— Мне, — сказал господин Пепперминт и вздохнул.

— Тогда приступаем к упражнениям! А будешь лениться, пойду тренировать госпожу Брюкман. Пусть ей все достанется! — пригрозил Субастик. — Так, упражнение первое. Встаем на стул и смотрим на пол.

Господин Пепперминт залез с ногами на стул и покачнулся.

Субастик испугался, но виду не подал, только подошел поближе, чтобы в случае необходимости подстраховать.

— Надо бы тебе на ноги что-нибудь такое положить, чтобы ты не качался… Может, пару утюгов чугунных? Или гантели?

— Гантели у меня в кладовке, сейчас принесу! — подозрительно быстро откликнулся господин Пепперминт и тут же слез со стула.

— Ты куда?! — переполошился Субастик и ухватил господина Пепперминта за полу пиджака. — Мы же на крышу с гантелями не пойдем! Или ты, может быть, еще ванну чугунную с собой потащишь?

— Но ты же сам завел разговор о гантелях… — попытался оправдаться господин Пепперминт.

— Я хотел тебя отвлечь от плохих мыслей! — объяснил Субастик. — Знаешь что, сделаем так: забираешься на стул и считаешь про себя кошек. Но при этом ты должен себе их как следует представить — такие большие, толстые, пушистые кошки. Две беленькие, две серенькие, две рыженькие…