— Мускулы у меня ого-го-го! — оживился господин Пепперминт и приосанился. — Таких ни у кого больше нет! Взять для сравнения…
— Постой, постой! — перебил его Субастик. — Ты мне об этом не рассказывай! Лучше расскажи все госпоже Март! Она очень интересуется мускулами!
Господин Пепперминт ускорил шаг и, подлетев к госпоже Март, возбужденно заговорил:
— Вы знаете, мы тут с Субастиком заговорили о мускулах! Хотите, покажу, как я умею работать отдельными мышцами? Это моя гордость!
— Ну покажите, — вяло согласилась госпожа Март.
— Посмотрите на мое ухо! Видите?! — воодушевленно воскликнул господин Пепперминт.
— Как здорово вы умеете шевелить ушами! — развеселилась госпожа Март. — А сделайте так еще раз!
— Мы с Понеделькусом в школе считались мастерами по этой части! — гордо заявил господин Пепперминт и снова продемонстрировал свое искусство. — А вот есть еще один трюк, который удавался только мне! Глядите: я могу достать языком до кончика носа! Думаете, это легко? Попробуйте сами!
Госпожа Март попробовала повторить трюк, но у нее ничего не вышло.
— Сдаюсь! — сказала она со смехом.
— То-то же! — с удовлетворением сказал господин Пепперминт. — Тут нужна тренировка и особое терпение.
— Да, вы, похоже, настоящий мастер! — сказала госпожа Март. — Зато я умею сворачивать язык трубочкой! Вот так!
Какой-то старичок с собакой на поводке остановился рядом с ними и с интересом стал наблюдать за их соревнованием.
— Это что, — сказал он. — А я знаю один фокус, который никому не повторить! Подержите-ка поводок, попросил он и сунул Субастику в руки ремешок. — Видите мой большой палец? А теперь — фокус-покус-парамокус! И нет пальца! Каково?!
— Отличный номер! С таким фокусом можно по телевизору выступать! — вступила в разговор молодая мамаша, которая прогуливалась по аллее с двумя малышами. — Нас вот тоже скоро в телевизор позовут. Хотите посмотреть, что мой младший умеет? Хотя ему всего пять лет…
С этими словами мамаша подтолкнула вперед своего сынишку.
— Покажи им, Себастьян, твой фокус с ногами!
Постепенно вокруг собралась небольшая толпа любопытных. Заметив необычное скопление народа, к группе зевак подошел полицейский в белой фуражке.
— Полиция! — прошептал, побледнев, господин Пепперминт.
— Уходим! — скомандовал Субастик, отдал старичку поводок, взял за руки господина Пепперминта и госпожу Март и потащил их через лужайку на соседнюю аллею, подальше от скамейки, где расположился маленький Себастьян, который демонстрировал собравшимся, как он умеет завязывать шнурки пальцами ног.
Дойдя до дома госпожи Брюкман, троица остановилась. Настало время прощаться, но они все никак не могли разойтись. Собственно, разойтись не могли господин Пепперминт и госпожа Март. Они всё разговаривали и разговаривали, Субастик же только хмуро посматривал на них и ковырял землю носком своего нового ботинка.
Когда мы увидимся завтра? — спросил господин Пепперминт.
— Как проснешься, так и увидишь меня, — прервал свое упорное молчание Субастик. — Я же сплю у тебя под носом! Трудно не заметить!
— Я имею в виду не тебя, а госпожу Март, — сказал господин Пепперминт.
— Понятно, я так и думал, — буркнул Субастик и пнул стенку.
— А мы пойдем завтра опять гулять? — снова спросил господин Пепперминт. — Я был бы очень рад…
— А я нет, — тихо проворчал Субастик.
— С удовольствием! — согласилась госпожа Март. — Тем более что мне интересно, какие еще сюрпризы приготовит нам Субастик!
— Сюрпризы отменяются — Субастик извиняется! Раз пошло все дело комом, я останусь лучше дома! — отчеканил Субастик.
— А почему ты не хочешь с нами идти? — удивилась госпожа Март. — Пойдем!
— Втроем? Никуда пойдем! — все так же хмуро ответил Субастик.
— Ты, вероятно, считаешь, что Субастику не место… — начал было господин Пепперминт.
— …там, где двое месят тесто! — закончил Субастик и рассмеялся. — Гуляйте на здоровье, ватрушка с пирогом! А кто пойдет за вами, тот будет дураком!
— Что значит — ватрушка с пирогом? — удивилась госпожа Март.
— А это я тебе завтра объясню, — сказал с хитрой улыбкой господин Пепперминт.
— Тогда до завтра! — попрощалась госпожа Март. — Встречаемся в обед! — крикнула она уже на ходу.
Господин Пепперминт кивнул и помахал ей рукой. Только когда она скрылась из виду, он осознал, что незаметно перешел с госпожой Март на «ты».
Глава двенадцатая
Прощание
В среду вечером Субастику пришлось долго ждать возвращения господина Пепперминта. Чтобы не скучать, он решил заняться чем-нибудь полезным. Взяв красный фломастер, он принялся разрисовывать белое покрывало на постели господина Пепперминта живописными сосисками.
Дойдя до шестьдесят девятой сосиски, Субастик остановился. Куда бы втиснуть семидесятую? На покрывале не осталось ни одного свободного местечка. «Жаль, — подумал Субастик. — Ну да ладно!» Тогда он решил для большего правдоподобия добавить горчицы. Однако ни желтого, ни коричневого фломастера под рукой не оказалось. Пришлось довольствоваться синим.
Субастик как раз украсил шестьдесят четвертую сосиску прекрасной синей блямбочкой, которая, по его замыслу, должна была создавать впечатление заморской горчицы, когда вернулся господин Пепперминт.
— Ты себе не представляешь, какая это была замечательная прогулка! — закричал он с порога. — Это один самых чудесных дней в моей жизни!
— Если он получился таким чудесным без всякого моего участия, то вообрази, каким бы распрекрасным он вышел, если бы ты взял меня с собой! — сказал Субастик, сосредоточенно закрашивая горчичный холмик.
Господин Пепперминт покачал головой.
— Нет, лучше уже быть не может! — сказал он и блаженно улыбнулся. — Ты что, обиделся? — насторожился господин Пепперминт. — Но ведь ты сам не захотел с нами идти!
— А зачем мне было идти, если ты всю дорогу только и делаешь, что пялишься на свою госпожу Февраль, — ответил Субастик, приступая к украшению шестьдесят пятой сосиски.
— Март, — поправил его господин Пепперминт. — А лучше называй ее просто Маргарита. Легче запомнить, а то ты все время путаешься.
— И с каких пор она у тебя в Маргаритах ходит? — спросил Субастик, делая вид, что в настоящий момент его кроме собственного художества ничто не интересует.
— С сегодняшнего вечера, — признался господин Пепперминт. — Знаешь, Субастик, она удивительная! — принялся он расхваливать свою новую знакомую, не замечая, что Субастику его пламенные речи совсем не по душе. — С ней так легко, она такая веселая, милая… Она самая замечательная девушка из всех известных мне девушек!
— Охотно верю, — отозвался Субастик. — Особенно если учесть, что это единственная девушка, с которой ты умудрился познакомиться.
— А вот тут ты не прав! — рассмеялся господин Пепперминт. — Совсем не единственная! Когда мне было девятнадцать, я был влюблен в девушку по имени Бригитта, — погрузился в воспоминания господин Пепперминт. — Любил я ее без памяти! Но все никак не мог ей в этом признаться. А потом она вышла замуж. За какого-то зубного врача.
— А своей Маргарине ты уже успел признаться? — быстро спросил Субастик, прикидывая, где бы добыть подходящего зубного врача.
— Маргарита, ее зовут Маргарита, — машинально поправил его господин Пепперминт. — Нет, пока еще не признался, но обязательно сделаю это в самое ближайшее время. Чего тянуть…
— Понятно, — сказал со вздохом Субастик. — Спасибо, что предупредил. Хоть будет время подумать об отходных путях.
— Ну что ты, Субастик? Неужели ты ревнуешь?! — воскликнул господин Пепперминт, не слишком вдумываясь в то, что сказал Субастик. — Ведь даже если я влюбился в Маргариту, это совсем не означает, что я тебя брошу.
