Замысел этой книги возник в тот момент, когда я обнаружил экземпляр Misterium Magnum Якоба Бёме, переведенный Джоном Спэрроу, в букинистическом магазине в Танбридж-Уэллс. Этот трактат, написанный в 1623 году, еще до начала мощного притока эзотерической мысли с Востока, стал для меня доказательством подлинной западной эзотерической традиции, связывающей школы мистерий Древнего Египта, Греции и Рима с творчеством современных визионеров, таких как Рудольф Штайнер.

Примерно в то же время я познакомился с книгой Бёме «Печать всех вещей», с «Таинствами магии» Парацельса, с собранием сочинений Парацельса и его краткой биографией под редакцией Ханса Хартмана под названием «Парацельс: жизнь и пророчества» и с книгой «Труды Томаса Вогана, английского розенкрейцера» под редакцией А. Е. Уэйта. В этих замечательных книгах содержались дальнейшие подтверждения западной эзотерической традиции. В современной книге Джосслина Годвина «Роберт Фладд, герметический философ и исследователь двух миров» содержалось изображение Земли, отделяющейся от Солнца. Я знал о существовании эзотерической легенды, описывающей это как историческое событие, но раньше читал об этом лишь у Штайнера.

Некоторых писателей, включая Валентина Томберга и Макса Гейнделя, обвиняли в том, что они в недостаточной мере отдали должное Штайнеру. Позвольте мне сделать это теперь. Штайнер — колоссальная фигура в оккультных кругах, стоящая на рубеже XIX и XX веков, во многом так же, как Сведенборг стоял на рубеже XVIII и XIX веков. Он сделал больше любого другого учителя в своем стремлении раскрыть сложный и парадоксальный мир эзотерической философии. Существует около шестисот томов сочинений Штайнера, главным образом собрания его лекций. Я прочитал по меньшей мере тридцать из них.

Несмотря на просветительскую миссию Штайнера, его книги представляют собой нелегкое чтение. Штайнер не ставил себе целью максимальную ясность в стиле англо-американской академической традиции. Он представлял слушателям и читателям сложные сплетения исторических, метафизических, нравственных и философских тем. В его лекциях и произведениях нет традиционной структуры и последовательности. Тезисы периодически повторяются через разные интервалы. Многие читатели быстро утрачивают интерес, но если вы будете настойчивы, то всегда найдете увлекательные «изюминки». Моя книга изобилует такими «изюминками» из Штайнера.

Любая идеалистическая философия исходит из того, что вещество было создано космическим разумом в виде ряда эманаций. Во всех традициях эти эманации связаны с небесными телами. Существуют некоторые расхождения, и в таких случаях я не только пользовался упрощенной моделью ради ясности, но и брал Штайнера в качестве своего проводника. Вот главные сочинения, которыми я пользовался: «Теософия», «Оккультная наука», «Эволюция мира и человечества» и «Вселенная, Земля, человек».

Я намеренно отстранился от дискуссии между разными философскими группами, такими как антропософы, теософы и последователи Кейсерлинга, о хронологии описываемых событий на том основании, что на раннем этапе человеческой истории времени в его нынешнем понимании вообще не существовало.

Будучи визионером, Штайнер редко приводил источники своих сочинений. Многое из того, что он говорил, в принципе не может быть подтверждено любыми научными методами; с другой стороны, у него есть много надежной и почти всегда проверенной информации.

По моему мнению, Штайнер такая великая фигура, что люди, идущие по его стопам, с трудом могут мыслить свободно и независимо. Тень Штайнера накладывает неизгладимый отпечаток на их творчество. Отчасти потому, что я долго работал в издательском деле, где непреклонная уверенность в своей правоте совершенно необходима, если вы хотите достичь успеха, а отчасти потому, что мои исследования настолько широки, что позволяют рассматривать сочинения Штайнера в общем контексте, он стал для не меня не бременем, а скорее источником вдохновения.

Среди других современных наставников следует отметить Георгия Гурджиева с его яркой и парадоксальной философией. В его гигантском десятитомнике «Все обо всем» также содержатся поразительные «изюминки» информации, подтверждающие древнее эзотерическое учение. Его протеже Успенский обладал способностью включать древнюю мудрость в модернистскую перспективу, о чем свидетельствуют его книги «В поисках Чудесного и Tertium Organon. Рене Генон, глубоко погруженный в суфийскую традицию, являет собой образец блестящего галльского интеллекта. Я пользовался его книгами «Становление человека», «Властелин мира» и «Введение в доктрину индуизма» не только как источниками информации, но и как образцами творческой дисциплины.

«Тайная мудрость Каббалы» — замечательно лаконичное и вместе с тем полезное руководство. В контексте христианской эзотерической традиции существует книга «Совершенный путь» Анны Бонус Кингсфорд и Эдварда Мейдленда, написанная в 1881 году; ее трудно найти, но мне удалось заполучить переплетенную фотокопию. Труд англиканского священника К. Г. Гаррисона «Трансцендентальная вселенная», опубликованный в 1893 году, произвел фурор в эзотерических кругах самой церкви и за ее пределами, поскольку в нем раскрывались вещи, которые тайные общества предпочитали держать в секрете. В православном контексте библиотечка книг Михаила Айванова представляет традицию, сохранившую древние мистерии Солнца и христианские эзотерические учения о любви и сексуальности. Упомянутые в тексте «Медитации Таро» были анонимно опубликованы в Париже в 1980 году. Эта книга написана бывшим учеником Штайнера Валентином Томбергом, который впоследствии стал римским католиком. «Медитации Таро» представляют собой сокровищницу христианского эзотерического фольклора.

Книги Рудольфа Штайнера об Иисусе Христе оказали мне неоценимую помощь, особенно в вопросе о мистериях Солнца, занимающих центральное место в эзотерическом христианстве. Это «Христианство как мистический факт и мистерии древности», «Духовные существа в небесных телах и царствах природы», «Строительные камни для понимания мистерии Голгофы», «Влияния Люцифера и Аримана», «От Будды до Христа», различные комментарии к Евангелиям и «Искупление мышления» (о Фоме Аквинском). Я также обнаружил некоторые сочинения, не включенные в широкую издательскую программу Штейнера, в том числе раннюю теософскую работу «Атлантида и Лемурия» и «Внутренние импульсы эволюции: мексиканские мистерии и тамплиеры». Мне очень помогли библейские комментарии друга Штайнера Эмиля Бока, от «Бытия» до «Трех лет» и «Святого Павла». Кроме того, я пользовался «Преданиями и легендами английской церкви» Дж. С. Така и «Добрыми и злыми духами» Эдварда Лэнгтона.

Великими шедеврами алхимии XX века безусловно являются Les Mysteries des Cathktrales и Les Demeures Philosophales. Они не только содержат многочисленные ключи к пониманию оккультных наук, но также представляют собой блестящие путеводители по эзотерическим местам Франции. Я рекомендую «Историю братства розенкрейцеров» Поля Седира, где содержится превосходное описание расцвета христианской алхимии. Всем, кто хочет глубже заняться алхимическими исследованиями, я рекомендую веб-сайт Адама Маклина, где находится интереснейший архив исторических документов.

Елена Блаватская, предшественница Штайнера, представляет некоторую проблему хотя бы потому, что ее антихристианский настрой в ретроспективе выглядит нелепым чудачеством. Я предпочитаю рассматривать Блаватскую как пример блестящей викторианской традиции — сочинения громадных томов, наполненных странными идеями и темными, но часто увлекательными рассуждениями.

За возможным исключением «Золотой ветви» Джеймса Фрэзера, которая, по крайней мере, постоянно переиздается, эти книги теперь почти никто не читает. Иногда я задавался вопросом, не являюсь ли я первым человеком, прочитавшим эти страницы за последние сто лет. Они оказались невостребованными, но в них можно найти мудрые наставления, и я получил массу удовольствия, ознакомившись со следующими книгами: «Тайная доктрина» и «Разоблаченная Исида» Елены Блаватской, «Теософия и психологическая религия» Макса Мюллера, «Осколки забытой веры» и «Орфей» Дж. Р. С. Мида, «Египетская книга мертвых» и «Гностическое и историческое христианство» Джеральда Мэсси, друга Джорджа Элиота, «Утраченный язык символов» и «Архаическая Англия» Хэролда Бейли, «Канон» Уильяма Стирлинга, «Архитектура: мистика и миф» Уильяма Лэтби, «Языческие и христианские символы веры» Эдварда Карпентера, «Посвященные» Эдуарда Шюре, «Элевсинские и вакхические мистерии» Томаса Тейлора и «Покров Исиды» В. Уинвуда Рида.