— Джен, прости, если ранил твои чувства или опозорил перед друзьями, — начал Гарри. — Но если серьезно… Келли? Что, по-твоему, я должен был делать?

Я удивленно уставилась на него.

— Ты о чем? — невольно вырвалось у меня.

У Гарри вдруг сделался такой же рассерженный вид, как у меня несколько минут назад.

— Я знал об этом придурке только то, что он изменял тебе и обходился с тобой как последний подонок. Я люблю тебя и думаю, ты самая красивая, любящая и добрая. Он нагло пренебрегал тобой, и думаешь, после этого… я буду стоять и болтать с ним о пустяках? И как, по-твоему, это бы выглядело?

Теперь настала моя очередь изумляться. Такое мне в голову не приходило.

Но Гарри, которого вынудили шагать через весь Лондон под проливным дождем, окончательно расстроился и упрямо продолжал:

— Что же до твоей подруги Джо… она сказала, что какой-то парень, Райан, вошел, и попросила сделать вид, будто я ухаживаю за ней, чтобы заставить его ревновать. — Он сокрушенно покачал головой. — Я посчитал это странным, но она — твоя подруга, а ты чуть не целый час стояла у бара и болтала с этим подонком… Черт возьми, это наша последняя ночь. Я заказал столик в ресторане и пытался увести тебя, но не хотел разлучать с подругами…

Он раздраженно развел руками и уставился на другой берег реки, явно пытаясь взять себя в руки.

Я молча слушала. Когда Гарри замолчал, я, продолжая хмуриться, растянула губы в полуулыбке.

— Правда? — выдавила я наконец. Гарри не ответил, продолжая с непроницаемым видом всматриваться в дождь.

Вот как?!

Значит, на сцене появился Райан. Я видела его, но не придала значения. И это была именно та выходка, на которую способна Джо, — их отношения зиждились на драме и бурном сексе, венчавшем ссоры.

Я вздохнула. И хотя не желала снова стать половой тряпкой, но Гарри, похоже, не лгал. Я бросила его в весьма сложном положении — найти безопасную дорожку через сегодняшнее социальное минное поле было практически невозможно. Но он все равно попробовал.

Я придвинулась ближе к Гарри на мокрой скамье и попыталась просунуть ладонь в его крепко сжатые руки.

— Мне так жаль, Гарри. Прости, пожалуйста, — покаянно прошептала я. — Могу только представить, что тебе пришлось пережить. Поверь, я ценю, что ты столько вытерпел.

Гарри еще несколько минут продолжал смотреть на воду, после чего, медленно выдохнув, позволил мне подсунуть под его руки свои. Мы переглянулись и обменялись улыбками.

Итак, неприятный момент миновал. Было слишком поздно, и мы оба слишком промокли и проголодались, чтобы бродить по улицам. Поэтому вернулись домой и улеглись перед камином с пиццей и кофе, предпочитая телевизор выяснению отношений. Но помимо пиццы и комедий, между нами возникло странное чувство близости людей, переживших вместе суматошный, эмоционально напряженный вечер.

К утру наша первая ссора была не столько забыта, сколько стала еще одним событием, которое мы испытали и разделили. Гарри должен был вылететь в Америку после полудня. И хотя перспектива скоро увидеться в Токио несколько облегчила расставание, я все же была в такой растерянности, что потом пришлось послать ему SMS-ку и спросить, не помнит ли он, где я припарковала машину.

Итак, Гарри вернулся в Америку, а я продолжала планировать дальнейшее путешествие. Мы быстро перешли в режим общения по электронной почте, SMS и двухчасовых телефонных разговоров. Но на этот раз не только я спрашивала о друзьях Гарри в Сиэтле — он тоже интересовался моими родными, жизнью Полы и Джо.

Через три дня после отлета Гарри из «Амазон» прибыла огромная коробка. Сбитая с толку, я открыла ее и расхохоталась, вытащив новенькие кофемолку, кофеварку и записку от Гарри: « Кофе в доме!»

Я пришла в восторг. Засыпав бобы в кофемолку, отправилась в свой крохотный кабинет, чтобы поблагодарить Гарри по электронной почте. Но от растерянности плохо закрыла крышку, и пока печатала письмо, свежемолотый кофе разлетелся по всей кухне, покрыв ее тонкой коричневой пыльцой.

Ничего не скажешь, действительно кофе в доме.

Организовав финальные свидания, уточнив детали и собрав вещи, я во всех смыслах была готова отправиться в заключительный этап своего путешествия. Одна Родственная Душа и девятнадцать свиданий в девяти городах и шести странах, включая Японию, Индокитай и Австралазию.

Да, это был последний отрезок длинного пути. Я отправлялась в свою «Одиссею свиданий», ожидая встречи с новыми проблемами и впечатлениями.

Необходимо было обратиться еще раз к «охотникам за кандидатами» и попросить о помощи в окончательной договоренности насчет свиданий. Я немного нервничала, обращаясь к ним, так как подозревала, что они не слишком рвутся мне помочь, поскольку наверняка знают о моем решении завершить путешествие. Сами заядлые путешественники, они испытывали то же, что и я: закончить все сейчас — означало, как если бы Ясон и его аргонавты, с боями пробившись в Колхиду, нашли золотое руно, объявили его ручной кладью и вылетели бы рейсом «Бритиш эйруэйз» из Тбилиси.

Но я по-прежнему ожидала, что друзья устроят мне свидания. Правда, приготовилась к реакции вроде: «Дженнифер, ты встретила Его, и я счастлива за тебя, но как насчет моего друга? Он все еще ждет. Зачем ему зря надеяться и брать на себя труд встречаться с женщиной, которая уже не свободна!»

На самом деле хуже, чем не свободна. Почти наверняка влюблена, что крайне раздражает мужчин.

Но как оказалось, я жестоко ошиблась. «Охотники за кандидатами» были воодушевлены моей миссией сильнее, чем раньше. Отчасти за счет того, что все мои ОК знали подробности моего путешествия, включая встречу с Гарри. Мало того, они высылали регулярные отчеты кандидатам, и в результате, вместо того чтобы разочароваться, последние действительно хотели встретиться со мной. Похоже, они видели в этом свидании шанс узнать таинственные секреты обретения Родственной Души, с тем чтобы потом использовать знания в поисках возлюбленных.

У меня также сложилось впечатление, что стоит мне бросить на них один взгляд, как я пойму, что ошибалась и не Гарри моя Родственная Душа, а кто-то из них.

Если ты не извиняешься за то, что встретила «своего человека», не буду извиняться за попытку заставить тебя передумать, когда приедешь сюда…

Дэниел, Куала-Лумпур.

И каким-то странным образом, думаю, ОК поощряли эти амбиции. Я уловила слабые признаки недовольства в их рядах — они немного обижены, что после усилий просватать меня я нашла Его почти собственными силами.

Не то чтобы ОК не хотели моей встречи с Ним — хотели, конечно, но каждый мечтал быть тем самым, кому выпадет честь познакомить меня с Единственным. Они любили сложные задачи и были полны решимости еще раз попытаться получить корону «охотника за кандидатами». Словно супермаркеты, предлагающие покупателям выгодные сделки, ОК действовали по тому же принципу: «Если тебе понравится это… может, тебя заинтересует то…»

Пока что в списке имелись журналист из Китая, защитник окружающей среды в Куала-Лумпур, шеф сиднейской портовой полиции в Австралии и даже таинственное свидание в Новой Зеландии.

Я уже давно работаю над этим, но его не было в стране. Приметы: красив (Джулия утверждает — неотразим), холост, богат, очень волнительная (но опасная) профессия, интересный, хороший собеседник, работает со знаменитым кинопродюсером и так далее и тому подобное.

Крис из Мальборо.

Но я посчитала это в порядке вещей и ничуть не волновалась. Я любила Гарри и была уверена в наших развивающихся отношениях. Но тем не менее ожидала немало сюрпризов от путешествия. Правда, надеялась, что не все в руках «охотников за кандидатами». Все в руках Судьбы.