– Да он же сам воевал против федералов! В окопах басаевских лежал!

– А вот за это, – назидательно поднял палец студент, – за это нужно благодарить президента Ельцина и его министра обороны Грачева. Которые въехали в Чечню на танках, самолетах и убивали всех без разбора – русских, чеченцев, мирных, не мирных, всех! На своей же территории. Своих же граждан.

– Ну, там мутная история...

– Да в каком месте? – студент кипел. – В каком месте она «мутная»? Любому дураку, даже распоследнему идиоту, кретину, дебилу, да кому угодно, твою мать, должно быть понятно, что ни при каких раскладах нельзя въезжать на танках в свои же собственные российские города и расстреливать свое же мирное население! А эти – въезжали и расстреливали! Ну, и чего хотел добиться Грачев, убивая свой народ? Понимания и послушания? Да даже в вашей вонючей Хохляндии, в колонии сраной, и то танками по людям не ездят!

Я взял сигареты и вышел в тамбур. Полемика уже давно перестала быть забавной, и я уже сам был не рад, что поддержал провокацию с самого начала. Никогда, даже в самом горячечном алкогольном бреду я не смог бы себе представить, что братские народы за ничтожных четыре года возможно превратить в непримиримых врагов, готовых вцепиться друг другу в глотку. А сейчас на моих глазах происходило именно это. Я отказывался верить происходящему.

Сигаретный дым вдруг перехватил горло, я сильно закашлялся и вызверился на пачку сигарет. Ненавижу. Алкоголь при правильном употреблении хотя бы удовольствие приносит, и немалое, а курение – самая дурная, бесполезная, пустая привычка, за которой не стоит вообще ничего, кроме дырявых и сожженных легких, постоянной одышки, желтых зубов и нездорового цвета лица.

«Пора бросать», – подумал я.

В тамбур вышел Евгений, достал сигарету.

– Что, – спросил я, выпуская дым, – тоже тошнит?

– Да не то слово. Достали эти безумные малолетки со своим Путиным.

– Тебе не нравится Путин?

– Да отчего же? Мне нравится, как он умеет управлять вот этими... за МКАДом которые, – он с тенью снисходительности кивнул головой в сторону купе. – Им тоже нравится. Им только того и надо. Не думать. Не принимать решений. Не нести ни за что ответственность. Но я сам по себе. И мне не хочется, чтобы так управляли мной. Я без Путина как-нибудь разберусь. И уж тем более без малолеток этих ебанутых.

– Понимаю, – после небольшой паузы ответил я. – По делам в Киев-то?

– Не, проездом. С друзьями побухаю и в Варшаву потом, на концерт.

– Что за концерт? Слышал, в Варшаву вроде Тома Уэйтса привозят. Не на него едешь?

– Да не, ты чего. Уэйтса давно привозили. Да и не очень я как-то этих... Я на классический. Там пианисты Демиденко и Кисин играют Первый и Второй концерты Шопена. Прям по очереди.

– Ого, – я уважительно склонил голову. – В классике не очень секу, но имена громкие. Редкое, наверное, мероприятие.

– Очень редкое, – кивнул Евгений. – Ты это, – промолвил он после небольшой паузы, – звони, если вдруг чего. Ты на Новом Арбате бываешь?

– Еще бы. У меня там головной офис неподалеку.

– «Лотте-Плаза» знаешь?

– Разумеется.

– Там на втором этаже «Z-кафе» есть.

– В курсе, – я непроизвольно улыбнулся. – Бывал. Едва ли не самое цивилизованное кафе в здании.

– В общем, им друг мой управляет, Руслан. Тоже азербайджанец. Так что я там часто.

– Ну, тогда там и встретимся.

– Гут, договорились. Если чего там нужно будет, найди Руслана и скажи, что от меня.

Он вынул визитку, протянул мне. На дорогой бумаге под логотипом какой-то строительной компании двумя строчками шла надпись: «Евгений Алиев. Директор.» Все просто, без отчества, без понтов.

Я вынул свою, молча протянул. Он также молча кивнул.

Сбавив скорость и почти незаметно вздрагивая на стыках рельс, поезд подходил к границе.

Прямо у вагона меня встретил Саша Шевченко, бывший спецслужбист, а ныне начальник службы безопасности местного отделения нашего холдинга. Я помнил его еще свежепоступившим рядовым охранником, он меня тоже знал давно, поэтому отношения наши были вполне фамильярными. С ним было еще несколько крепких ребят в хороших костюмах. Улыбаясь, они без разговоров отобрали сумку, посадили меня на заднее сиденье, и машина рванула с места. Сопровождавшие Шевченко ребята забрались в большой внедорожник и повисли у нас на хвосте.

– Саш, вы сдурели? – я недоуменно обернулся назад. – Что это еще за карусель?

– Извини, Илья, – Саша обезоруживающе, но непреклонно скалился. – Звонил Исаакович сам и сказал, шоб даже ветер в твою сторону не подул. Так шо будем при тебе, извини еще раз.

– Ну и сюрпризы.

– А как ты хотел? Тут тебя пол-Киева разорвать и схарчить готово. Третьяченкины, пономаренкины, да много кто накрылся тазом после твоих публикаций-то. Тебя ж зараз если на улицу выпустить, от тебя в полчаса даже лоскутов не останется, гы-гы. А ты нам еще нужен.

– А куда едем-то?

– В гостиницу, куда ж еще. Заселишься, потом на совещание, а потом как скажешь.

Я пожал плечами и отвернулся к окну. С охраной меня пока еще не возили. Было жутко неудобно. Вскоре мы оказались в самом что ни на есть центре города, машины подъехали к роскошному парадному подъезду, и я вытаращил глаза: мы стояли у единственного в городе пятизвездного отеля «Премьер Палас». Едва ли не самый роскошный из всех вариантов в Киеве.

– Охренели, что ли, Саш? – негромко пробурчал я, пока тот доставал мой багаж.

– Нам так удобнее. Здесь каждый метр под контролем. Та и какая тебе разница-то? Все равно халява.

Халява-то халява, но меру надо знать. Впрочем, моим мнением никто не интересовался. Я выполнил все регистрационные обязанности, и через несколько секунд лифт вознес меня на седьмой этаж. Саша не отходил от меня ни на шаг, а сзади почти незаметно крались два лба.

– Сэкономили, сволочи, – съязвил я, пройдясь по трем залам роскошных восьмидесятиметровых апартаментов. – Маловат чтой-то номерок-то. И сортира всего три. Издевательство.

– Ну прости, – Саша снова заржал. – В президентском у нас Исаакович останавливается. А ты пока мордой лица не вышел, гы.

– Слушай, а эти лбы твои, они что, прям в коридоре у номера вахту нести будут?

– Та ты што, – замотал головой Саша. – Як можно? Хто ж им разрешит-то? Тут не самые простые люди живут, ты ж понимаешь.

– Понимаю, – я успокоенно улыбнулся.

– Поэтому они будут находиться с тобой прямо в номере, – не глядя на меня, заключил Саша.

– Твою мать, ты что, серьезно? – он утвердительно кивнул. – А если, скажем, я телку захочу привести да расслабиться?

– Илья, я тебя уважаю, ты в курсе, – потупился секьюрити. – Поэтому не пойми неправильно, но ты не расслабляться сюда приехал.

Прав, не возразить.

– Мы тож тут с тобой не в санатории, а на работе. Так что пожалуйста, Илья, распиши мне прямо сейчас свой график, шоб я был в курсе и планировал.

– Да какой график-то? На совещание, потом с товарищем встретиться хочу. Вот и весь график.

– К родителям не заедешь?

– Не, – я махнул рукой. – Неделю назад только у меня были.

– А потом? Завтра?

– Завтра-то, – я немного помедлил. – Завтра, Саш, я вернусь домой.

– Шо так? Шо, на день только?

– А чего мне здесь ловить? Закажи мне билеты какие-нибудь. Проснусь, душ приму да отчалю.

– Ну, як знаешь.

Не думаю, что мне доставит большое удовольствие гулять по Киеву с таким эскортом. Этот город и без того уже давно стал мне чужим, а тут еще телохранители. Я чувствовал себя по-дурацки.

С совещания вышел взмыленный. Швырнул ноутбук на сиденье рядом, велел ехать. Саша сочувственно мотнул головой.

– Шо? Тяжко было?

– М-да, – процедил я сквозь зубы. – Если человек гнида, то это навсегда.

– Уволил?

– А что с ним еще делать?

– Вот тебе и еще один враг в Киеве, – Саша вздохнул. – Мы его сами приняли, прям на встрече этой, с баблом наликом. Слыхал? Второго-то не можем, у него неприкосновенность дипломатическая, а этот гад...