Аслан грелся у огня, подставив горячему теплу руки, плечи, лицо.
Мужчины понемногу разговорились:
—
Я в прошлом году летом приезжал сюда. Дожди вконец замучили, каждый день лили, как из ведра. В могильник столько налило, что вставал в воду чуть не по колено. И обсушиться было негде. Отсырел насквозь. А когда уезжал, как назло дождь закончился. Колыма и тут себя показала. Я в самолете улетал домой. От меня парило, как от самовара, до самого Внуково. Хорошо, что закалка сохранилась, добрался без болячек.
—
Аслан, а ты к Колыме привык? Ведь много раз был здесь? — спросил Евменович.
—
Привык? Да разве можно к ней привыкнуть? Ведь она все отняла. С самого детства ограбила хуже разбойницы,— закурил человек нервно:
—
Мне в то время и четырех лет не было. Помню, было очень темно. К дому подъехала машина. Я думал, что родственники с гор приехали, какие баранов пасли. Они вошли громко. Подняли мать с отцом, велели быстро собраться, вывели, не дав проститься ни со мной, ни с бабкой, грубо вытолкали во двор, запихнули в машину, надев наручники, и быстро повезли. Куда, з
a
что, надолго ли, ничего не сказали. Отец оглянулся, увидел нас с бабкой в окне, хотел махнуть, да руки скованы, мотнул головой, влез в машину. Больше я их не увидел. Могилу нашел через много лет. Уже после четвертой ходки. Даже раскопали, убедились, что мои лежат, отдельно ото всех. На телах следы от пуль. Их было много, очень много. Я так и не узнал, за что убили моих. Никто ничего не сказал. Со мною попросту не стали говорить. Отняли родителей молча. А как без них было выжить малышу? Конечно, старшая детвора шепотом мне все объяснила за сараем. Да бабка, та, что ночи напролет плакала. Она меня и вырастила, как могла.
—
А что она могла, старая?
—
Да уж это точно. Я рос не подарком. И узнав, куда делись мои родители, рано повзрослел и многое возненавидел.
—
Кого возненавидел?
—
Ну, прежде всего Сталина. Я все хотел попасть на Колыму, чтобы увидеть своих. И сбылось... В четырнадцать этапировали. В шестнадцать первый раз приговорили к расстрелу. В газете дали, что приговор приведен в исполнение. Тут бабка залилась слезами. Я был ее единственным и любимым внуком. Ну, хрен им всем! Живой остался. Хоть занимался фарцовкой. Деньги делали. Натуральные. Не отличить от казенок. Только номера подвели. Они все оказались одинаковыми, что и подвело. А сгребли не только меня. Всю братву. Вместе мы и смылись, «залегли на дно» в Прибалтике на целых пять лет...
—
Да, искали вас долго. Но вы словно испарились. Нигде не наследили. Будь это просто кража, давно бы вас забыли. Но это фарцовка, да еще какая грамотная. Весь угрозыск на уши встал. Но... Бесполезно. Вас не было нигде. А потом случайно наткнулись. Сгребли всех в кучу и снова на Колыму,— дополнил Игорь Павлович хрипло.
—
Не знаю, кто кого больше измотал, по каким зонам нас не кидали. Все старались разъединить, а мы смывались и кучками и поодиночке. Сколько раз по нас стреляли, счету нет,— вздохнул человек.
—
Ни за одной бандой столько не гонялись, сколько за вами. Четыре начальника зон были уволены с работы за ваши побеги.
—
Я и один смывался! Дважды!
—
Знаю! — согласно кивнул Игорь.
—
А ты откуда знаешь?
—
Высчитал. Но догонять не стал. Уж очень красиво ушел. А значит, такому жить надо,— усмехнулся Бондарев.
—
Я знал, где ты осел. Там тебя без труда могли взять. Но я не пустил на твой след, ведь ты женился. А семейный, считай откольник. Этот уже в дело не пойдет, детей растить надо. Так мы с тобой простились, не познакомившись и не простившись,— улыбался Бондарев.
И только тогда Аслан понял многое. Исчезли загадки, случайности и совпадения.
—
А почему именно меня спасал?
—
Дело твое на глаза попалось. Необычностью удивило. Тебя даже свои ворюги убить хотели. Потому, не дал им уйти, придержал на Колыме. Они там так и остались, чтобы не испортить тебе семейную жизнь, не сделать твоих дочек сиротами. Это было бы совсем несправедливо и обидно. Не должна жизнь быть сплошным испытанием, а Колыма домом. Живи в своих горах и радуйся всему что имеешь. Ведь у каждой птицы свое гнездо. Не покидай его никогда!
—
Спасибо, Игорь Павлович! Я и не предполагал, что все вот так сложится. Сколько ж я обязан тебе?
—
Это я виноват. Но тоже опаздывал. Особо с родителями. Их убрали в самом моем начале. Тогда во многом не разбирался. Зато тебе сумел помочь. Мне неважно, любишь Колыму или нет, главное, что сумел уйти от нее живым. Такое не каждому удавалось. И уж коли миновал ее когтей, насколько это возможно, будь счастлив. Старайся не бывать здесь слишком часто. Ведь сюда непредсказуемо прилетают твои старые кенты. Их мало, но они злопамятны и мстительны. Тебе не стоит видеться с ними. Я уже стар, могу не усмотреть. А ты береги себя!
—
Бабуля твоя жива? — спросил Бондарев.
—
Жива! Хотя каждый день к своим просится. Изболелась, измучилась, да и старая уже, хотя двоих моих девчонок вырастила. Мы с женой работаем, а она все еще дома управляется. Не сидится ей никак.
—
Тебя ждет?
—
Как всегда! То со мною мучилась, теперь с девчонками. Они хуже мальчишек растут. Все хотят глянуть на Колыму, навестить могилы своих. Я их отговариваю. А они ни в какую. Для них Колыма сказка. Страшная, но реальная. А бабуля даже это слово слышать не может, душу у нее отняла Колыма. Как слышит, так в слезы. Я ей фотографии привозил. Говорил, сколько тут похоронено. Она после моих рассказов долго спать не может и все молится за всех ушедших, ей каждого жаль. А саму Колыму, вместе со Сталиным ненавидит. Считает, что он здесь на земле ад устроил и все клянет за своих детей. Она и в гробу его не простит за пережитое.
Аслан закурил новую сигарету и сказал сипло, откашлявшись:
—
Меня вором сам Сталин сделал. Отняв детство, лишил всего. Потому и я, воруя, прежде всего его наказывал. Это он такую долю подарил мне. Что после того стоят его подачки. Я их за доброе не считал. Сначала человеком надо быть. Без того вождь не получится. Так и на Кавказе все считают.
—
А воровать давно стал?
—
Как только жрать стало нечего. Я долго не думал. Вспомнил, кто у нас все отнял, кто оставил голодными и нищими, к нему и полез, и магазин. Надо честно сказать, удачливым был. Моя бабуля без куска хлеба не сидела. И деньги у нее были и жратва любая. Ей от моей ходки до другой, всегда хватало. Она не бедствовала. Никогда, ни у кого не просила. Не потому что я такой жадный рос. Не хотел, чтоб нужду из-за него терпели.
—
А я, сколько ни работаю, все не хватает,— сознался Иванов.
—
Не приведи тебе Бог нашей сытости. Каждый кусок хлеба слезами запивали и давились всяким глотком. И на каждом слове того душегуба кляли. Ведь вот когда-то и его мать родина. Но как такой изверг получился. Скольких он на тот свет отправил. Я уж не говорю о старых, эти хоть пожили, но ведь и детей губил, вовсе ни за что. В Колымских зонах и дети наказание отбывали. А спроси за что? Много ли их домой вернулось? Половины не насчитаешь. Кого за горсть колосков, других за неосторожное слово или вопрос. Большинство молчали, а я делом наказывал. Так оно ощутимее. Зато когда Сталин умер, я впервые в жизни по-настоящему радовался. Ведь вот и за моих родителей ответил. Не прошло безнаказанно. И за Колыму спросилось. За все, за всякий грех и обиду, как и должно было быть.
Аслан усмехнулся и продолжил:
—
Ты спрашиваешь, со скольких лет я фартую. Да как только голодуха достала до горла и в доме не стало ни куска хлеба. Бабуля тихо пожаловалась. Нет, она ничего не просила, ни на что не намекнула. Я все понял сам. В семь лет такие вещи доходят быстро. Я мигом все сообразил. Пошел в ближайший магазин. Отвлек внимание продавца и стянул у нее деньги на первый случай. Все получилось отменно. В тот день я навестил три магазина и вскоре принес бабуле денег. Она ни о чем не спросила, все поняла без вопросов. Потом навестил магазины покрупнее. Особо полюбил охотиться в технических хозяйственных магазинах. Там внимание продавцов более рассеянное. Они не могут следить за каждым входящим, я этим воспользовался сполна и брал столько, сколько нужно. Вскоре бабка уже не жаловалась, ей стало хватать. Ну, а я уже промышлял не один. Голодных вокруг всегда было много. Ну, а если одного не поймали, переловить кучу пацанов и вовсе невозможно. Мы были не просто голодные, а еще и злые. Знали, кого наказываем. Все были мечены одной бедой. Но, как там ни было, голод вскоре отступил. Поначалу иных ловили, колотили. Но отучить не смогли. Пацаны — народ настырный и обида была живучей. А магазинов у нас всегда имелось много. Мы грабили их часто. Тащили все. А что? Так жили многие. Более удачливых заметили взрослые авторитеты, расхватали нас «по малинам» и мы зажили на широкую ногу. Доля увеличилась, потому, жить стало легче,— умолк Аслан.