– Я так рада за тебя! – Ло изо всех сил старалась сдержать слезы, готовые брызнуть из глаз. – Ты добилась, чего хотела!
– Ло, ты кажется не поняла…
– Я все поняла, Мэй. Ты возвращаешься в Волтингтон.
– И ты не будешь уговаривать меня остаться?
– Нет, – покачала головой Ло. Она подошла к подруге и крепко ее обняла. Лишь бы только Мэй не увидела ее слез. – Было бы верхом эгоизма отговаривать тебя ехать к Коулу. Конечно, возвращайся… У тебя есть полное право быть счастливой.
– А ты? Не хочешь вернуться? – Мэй легонько отстранила Ло и внимательно на нее посмотрела. – Ты хорошая актриса, Ло. Но я знаю, что тебе сейчас нелегко. Не бойся обидеть меня своими слезами…
– А я и не собираюсь плакать. – Ло силилась улыбнуться, но упрямые слезы застилали глаза, так что она едва различала лицо Мэй. – Вернуться? Куда, Мэй? В то место, где меня никто не узнает? Где ко мне будут относиться, как к чужой…
– Все спрашивали о тебе. Все хотят, чтобы ты вернулась…
– Не я, – горько усмехнулась Ло. – А крошка Ло. Ло, которой я когда-то была. Даже Лукас не принимает меня такой, какая я сейчас. Ему не нужна Лолита Лансен…
– Ты могла бы ему рассказать…
– Поздно, Мэй. Даже если он поверит во всю эту историю, то вряд ли станет воспринимать меня как Ло. Для него я уже – другой человек. Ты была права, надо было рассказать ему сразу… А теперь поздно… Поздно… – Ло не смогла сдержать слез: они катились по ее щекам, оставляя за собой влажные блестящие дорожки. – Помнишь, после моей болезни ты сказала, что мы не должны жить несбыточными мечтами? – Мэй попыталась возразить, но Ло ее перебила. – Что мы должны воспользоваться тем, что у нас есть? Так вот, я решила, что ты права. Бессмысленно ждать того, что никогда не произойдет. Видно, у меня нет того терпения, что есть у Лукаса. Увы, я не могу жить фантазиями…
– И что же ты решила? – спросила Мэй, взяв ее за руку.
Ло пожала руку Мэй и поднялась с диванчика.
– Мне нужно уйти…
– Ло, ты куда?! – крикнула Мэй вдогонку подруге.
Но Ло уже не слышала ее.
Гарри был удивлен и взволнован, когда Ло позвонила ему и сказала, что хочет к нему заехать. Он купил бутылку дорогого вина и поехал встречать Ло, которая обещала ждать его у ближайшей автобусной остановки.
– Что за фантазия ездить общественным транспортом? – насмешливо поинтересовался он, когда Ло села в машину. – Неужели ты думаешь, что мне сложно за тобой заехать? И вообще, пора обзаводиться личным авто… – Гарри осекся, посмотрев на Ло. Глаза у девушки были красными и заплаканными. – Что-то случилось?
Ло отрицательно помотала головой, а потом кивнула.
– Да… Мэй возвращается в Волтингтон. Не говори пока Пэйну, она расскажет сама. Обещай мне…
– Конечно, – кивнул Гарри. – И что же, ты едешь вместе с ней?
– Нет. Я остаюсь, – улыбнулась Ло. – Гарри, у тебя есть что-нибудь выпить?
– Конечно, – повеселел Гарри. – Я специально купил бутылочку хорошего вина…
Но даже под вино разговор не клеился. Ло пришла к Гарри за утешением, а он все время болтал о каких-то пустяках. Слава богу, он не спрашивал ее о том, выйдет ли она за него. Но об этом Гарри молчал лишь благодаря обещанию, которое месяц назад взяла с него Ло.
И чего я придираюсь? – ругала себя Ло, вертя в руках пустой бокал. Он всего-навсего пытается меня развеселить… Господи, как же я выйду за него замуж, если он уже так меня раздражает?
– Я на днях узнал кое-что, что тебя позабавит… – хмыкнул Гарри, подливая Ло вина. – Я встретился с отцом, с которым не виделся, наверное, полгода… Папа – человек болтливый, и вот его понесло вспоминать о моем детстве… Ты представляешь, оказалось, что я бывал в вашем Волтингтоне. Там жила моя бабка, которая давным-давно померла. Родители в детстве отвозили меня туда, чтобы я подышал свежим воздухом…
– Да? – удивилась Ло. – Значит, мы могли там встречаться?
– Даже если и встречались, вряд ли друг друга помним… Это было очень давно, к тому же я и жил там недолго… Но, тем не менее, какие штуки преподносит нам жизнь… Я помню только один эпизод из того времени… В соседском дворе жила толстая девчонка. Кажется, ее звали… Не помню, как ее звали, но фамилия у нее была смешная и нелепая, как и она сама, – Тутти… Мы придумали про нее дразнилку и всем двором ее кричали. Вот дразнилку я, кажется, даже помню…
– Не утруждай себя, Гарри, – холодно бросила Ло и продекламировала:
Тутти, Пончик, где ты шлялась?
В сладкой пудре извалялась!
Лучше, Тутти, к нам кати,
Мы ужасно есть хотим!
Гарри побледнел, как скатерть на его маленьком дорогом столике. Ло подумала, что сейчас он прекрасно смотрелся бы в роли Тени отца Гамлета.
– Откуда ты знаешь? – прошептал он.
– Лора Тутти. – Ло протянула ему руку. – Или Пончик, как тебе будет угодно. Будем знакомы, Гарри Солмэйд…
Мэй удивилась, когда открыла дверь и увидела на пороге взъерошенного и запыхавшегося Лукаса.
– С тобой все в порядке? – озабоченно поинтересовалась она. – Ты нормально себя чувствуешь?
– Либо вы посходили с ума, либо мне пора отправляться в комнату с белыми обоями, – резко ответил Лукас.
– Да что с тобой? – испугалась Мэй.
– Где Ло?
– Какая Ло?
– Тебе решать, Мэй. Твоя подруга Лора Тутти или Лолита Лансен, как тебе удобнее, – заявил Лукас.
– Откуда ты знаешь? – охнула Мэй.
– Никки Хэмптон предложил мне снять рекламу с участием Лолиты Лансен. Для заключения договора необходимы были ее настоящее имя и фамилия. Никки их не вспомнил, начал рыться в бумагах и нашел их… Мэй, объясни мне, я не понимаю… – Лукас был настолько возбужден, что даже задыхался от волнения. – Объясни, как такое возможно… Я идиот, ведь мне сразу бросилось в глаза это сходство… Просто я решил, что вы сдружились именно потому, что она похожа на Ло… Я ведь не псих, Мэй?! Лола – это Ло?!
Мэй кивнула.
– Как это возможно, Мэй?!
– Всего-навсего – волшебные печенюшки, – развела руками Мэй.
Эпилог
Ло стояла за кулисами и слушала аплодисменты, которые не стихали уже больше минуты. Посмотреть на Лору Тутти в роли Беатриче пришла добрая половина Волтингтона. Крис Бэйкер радостно потирал руки – в этот раз театр побил все возможные рекорды по сборам.
Мэй, Коул и Микаэль в один голос говорили ей, что она играла гениально. Анжела Трэвис молчала и думала про себя, что если бы Шекспир знал, что тут творится, то перевернулся бы в гробу.
Ло откланялась и побежала в гримерку, чтобы поскорее переодеться. Но дверь неожиданно распахнулась, и на пороге появился Лукас с огромной охапкой желтых роз.
– Решил заглянуть к тебе на правах мужа. Ты была лучшей! – Он подошел к Ло и обхватил ее за талию. – Ты великолепна…
– Разве?
Ло повернулась к зеркалу. На нее смотрел высокий привлекательный мужчина, обнимавший невысокую ясноглазую девушку, далеко не худенькую, даже, пожалуй, чуть полноватую. Но мужчина обнимал ее так крепко и смотрел на нее с такой любовью в глазах, что глупо было думать о том, худенькой или полненькой была эта девушка.
Грохот аплодисментов, все еще доносящийся из зрительного зала, подтверждал слова ее мужа. И Ло подняла голову и улыбнулась ему сияющей улыбкой самой лучшей, самой великолепной, самой красивой, а главное – самой любимой женщины.
