— Мама, ему ведь понравится?! Он любит голубой цвет, я это знаю! — говорит Мишель и любуется своим кольцом.

— Да, детка, он будет поражен твоей красотой! — соглашается София.

— Вы станете самой красивой невестой во всей истории Франции! — восхищается продавщица и поправляет подол ее голубого платья.

— Мы покупаем это! — Мишель вышла из примерочной и протянула девушке платье. — Но, детка, я даже не взглянула, как ты в нем смотришься! — София развела руками.

— Ты ведь уже видела! Раньше… пару месяцев назад. У меня было сапфировое колье на шее… — напоминала Мишель, приближаясь к матери. — А еще у меня на пальце было кольцо с бриллиантом. Обручальное кольцо… я вспомнила его, и не говори мне, что это не так. Я примеряла платье, я была счастливой. Очень счастливой…Что же произошло, черт подери? Почему сейчас я не могу найти себе места? — шепотом спрашивала Мишель у матери. — Я задыхаюсь…

— Детка, успокойся. Это предсвадебный синдром. Каждая невеста через такое проходит! — София обняла дочь. — Все хорошо!

— Почему-то мне в это не верится!

Дома было скучно. София заехала только переодеться и попросила Бруно отвезти ее к подруге, Нора занималась готовкой, а Даниель еще не вернулся с работы, и поэтому Мишель ничего не оставалось делать, как выйти в сад. Она прошлась вдоль живой изгороди, вдохнула аромат цветов, распустившихся на клумбах, дотронулась до цветущих кустов жасмина и оказалась у гаража, в который Бруно ставил машину. Сейчас гараж пустовал, и Мишель вошла внутрь.

На стенах висели полки со строительными принадлежностями, запчастями и прочей рухлядью. Мишель уже собралась уходить, но вдруг ее взгляд привлекла противоположная стена. Она была затянута белой материей.

Сердце Мишель отчего-то вдруг дрогнуло. Некоторое время она молча стояла, глядя на стену. Затем вдруг решительно подошла к ней. Схватившись руками за верхний угол тряпки, она с силой рванула ее вниз… и замерла. Она не поверила своим глазам: на стене была картина, сделанная по тому самому эскизу, которым Мишель любовалась у Кристиана, — большие цветы, выполненные в стиле кубизма… сочные, яркие, жизнерадостные…

— Он был здесь… — шепнула Мишель и оперлась на стену, чтобы не упасть.

— Что ты здесь делаешь? — послышался голос Даниеля.

— Кто нарисовал эти цветы? — спросила Мишель, не отводя от картины взгляда.

— Это не важно! — ответил Даниель.

— Что значит «не важно», черт подери?! — закричала Мишель и повернулась к брату. — Хватит играть со мной в кошки-мышки! Мне надоели ваши дурацкие секреты! Если об этом я узнаю сама, я никогда тебе не прощу! Мне очень важно это узнать, Даниель, пойми же наконец! Кто изобразил эти цветы?

— Ты.

— Я не умею рисовать! У меня нет такого таланта! — Мишель показала на стену.

— Их нарисовала ты.

— Нет! Не может быть. Я видела точно такой же эскиз у…

— У кого? — Даниель подошел к сестре и посмотрел ей в глаза. — У кого ты его видела, Мишель?

— Это не важно. Видела и все!

— У Кристиана? — Даниель схватил сестру за плечи и потряс.

— Откуда ты знаешь? — испуганно спросила Мишель, подумав, что это Нора проговорилась.

— Кристиан часто бывал у нас дома. Он был и моим, и твоим другом.

— Как? — Мишель почувствовала, что ее ноги стали ватными. — Мы были раньше знакомы?

Даниель кивнул:

— Послушай, Мишель! Прекрати с ним общение! Это будет только тебе во благо!

— Почему же? — Она отошла от брата. — Ты обманываешь меня! Кристиан не был со мной знаком. Он бы мне сказал.

— Мишель, успокойся! — Даниель взял сестру за руку. — Послушай, что я тебе сейчас скажу. Кристиан — враг!

— Нет! — Мишель истерически засмеялась.

— Поверь мне! Кристиан твой, мой, наш враг! — Даниель снова потряс сестру за плечи, как будто считал, что таким образом его сестра лучше усвоит информацию.

— С чего ты взял? — Мишель усмехнулась.

— Хорошо, я тебе объясню все. Месяц назад отца предал его близкий друг Оскар Вилини, с которым они вместе начинали бизнес. Он — враг нашего отца, опасный и злейший!

— Ну и что? — Мишель свела брови в недоумении.

— А то! Кристиан — сын Оскара Вилини!

Мишель сидела за столом рядом с Николасом и равнодушно смотрела в тарелку. Она до сих пор не могла поверить словам брата. Но ведь только с Кристианом Мишель чувствовала себя в безопасности, с ним ее даже не беспокоило, что она не помнит практически ничего из прошлого. А теперь? Оказалось, что она ходила по лезвию ножа, играла в очень опасную игру… Как все обманчиво!

— Дорогая, ты прекрасно выглядишь… — сказал ей Николас, прерывая ее мысли.

— Что? — Мишель подняла глаза на жениха и улыбнулась. — Спасибо.

— Может, потанцуем? — Не дождавшись ее ответа, Николас взял Мишель за руку и встал со стула.

Они вышли в центр столовой, и Николас положил ее руки себе на плечи. Мишель почувствовала слабый аромат его одеколона. Запах ей не понравился — горьковато-древесный. Она подняла глаза и посмотрела на Николаса: широкие густые брови, сращенные на переносице, крупный нос и тонкие губы. В Ницце, когда Мишель увидела Николаса в первый раз после аварии, он показался ей довольно симпатичным, но теперь она могла, положив руку на сердце, заявить, что не видит в нем ровно ничего привлекательного. Ничего, что могло бы в ней, Мишель, вызвать симпатию.

Что же их связывало? Душевная теплота? Искренность общения? Абсолютно ничего. Она его точно не любила. И как бы Мишель сейчас ни старалась, уже не полюбит никогда. Так же, как и он ее…

— Мишель, дорогая, нам придется отложить медовый месяц до зимы… — Николас посмотрел на невесту. — Ты не сильно расстроилась?

— Нет, все в порядке! — Мишель была рада такому заявлению, ведь провести с Николасом наедине около месяца в другом городе, а может, и в другой стране, стало бы для нее высшей мерой наказания.

— Эмос задумал расширение бизнеса. Поэтому я просто необходим ему в Марселе.

— Отлично. Медовый месяц подождет! — Мишель понимающе кивнула головой.

— Я рад, что моя будущая супруга не будет ревновать меня к работе!

Мишель кисло улыбнулась и, отвернувшись от Николаса, оглядела гостей. Всего пришло человек сорок: подруги матери, компаньоны отца по бизнесу, дальние родственники, которых Мишель видела на фотографиях в своем альбоме. И почему-то никто не вызывал у нее желания подойти к нему и завести разговор. Они были совершенно другие. Их интересовали цены, новые технологии, которые использует Эмос Ланози, и игры на бирже. Мишель это было неинтересно. Что касается подруг матери, то дело обстояло еще хуже: обсуждение новой линии одежды молодого французского дизайнера, скандала на Каннском фестивале и нового альбома какой-то модной певицы вызывало у Мишель скуку.

Музыка закончилась, и Николас повел невесту обратно за стол. Поцеловав ей руку, он пообещал, что скоро придет, но пропал до конца вечера.

Больше часа Мишель просидела одна за столом, равнодушно наблюдая, как гости хаотично передвигаются по комнате.

И тогда она поняла, что совершенно никому не нужна. Никто ее не видит, не слышит, не замечает. Тогда, черт подери, почему бы ей ни продолжить опасную игру с врагом семьи?

Кристиан… Как ни старалась Мишель, она не могла поверить, что Кристиан способен заманить ее в опасную ловушку, подстроенную его отцом. Да и вообще, может, это Даниель решил обмануть Мишель? Тогда как объяснить рисунок в гараже? Может, это совпадение? Может, Мишель действительно видела этот рисунок на открытке и решила изобразить его на стене в гараже?

Вспышка… У гаража стоит красный автомобиль марки «Рено». Дверцы машины распахнуты, музыка вырывается на улицу.

Мишель завязывает старую рубашку узлом на бедрах и залезает на стремянку.

— Тебе я позволю раскрасить свой шедевр! — Кристиан смеется и подходит к лестнице.

— Большая честь! — Мишель берет тонкую кисточку и касается ею носа Кристиана.