— Ой Ё моё! — Никотин хлопнул себя ладонью по лбу и, если так можно выразиться, помчался готовить обед.

Тёма подошёл к Новикову и помог ему подняться с пола.

— Ну что, доктор — золотые руки, — он взял Андрея за плечи и повёл в склад, — Ты что чудес раньше не видел? А то, что ты Китяжа встретил, разве не чудо? А? А то, что он через завал Татьяну и Даньку протащил, разве не чудо? — он усадил доктора на стул и налил ему полстакана огненного напитка, — Давай-ка, дружище, выпьем. За то, чтобы таких чудес на нашем пути побольше было, — Архангел налил себе и поднял алюминиевую кружку.

— Я буду третьим! — крикнул Никотин, показавшийся в проёме железной двери.

— Нет, — отрешённо сказал Дон, — Ты будешь четвёртым.

— Это почему? — удивлённо спросил десантник.

— Потому что, — Новиков поднял взгляд на Никотина, — троих мы уже послали.

И вся команда залилась звонким смехом…

Пообедав, друзья занялись мелкими хозяйственными делами. Тёма примастырил большой кипятильник в одну из ёмкостей с водой и поставил четыре розетки, по две в каждой комнате. Правда, для этого пришлось, на время отключит электричество. Но темноты никто не боялся. Розетки были сняты, как обычно, в соседнем доме. Провод Тёма принёс из посылки Терешкова. Он лежал в ней, в самом низу ящика. А через пол часа у них уже была тёплая вода. Расходовали её аккуратно, но помылись все. И с превеликим удовольствием одели свежее бельё. А когда вышли перекурить, то удивились, как индейцы, увидевшие Колумба.

На улице шёл СНЕГ.

— Вот вам, господа, и ядерная зима, — заметил Дон.

— Снег-то какой, белый, белый, — изумился Тёма, — Снег в Августе, разве это не чудо?

— Вот только, холодно как-то, — поёжился Никотин.

И тут произошло ещё одно чудо. Пришёл Погосян и принёс с собой четыре бушлата и четыре армейских ушанки, которые благополучно выменял на ящик дешёвой водки и довольный отвалил.

— Завтра к десяти подходи! — крикнул ему в след Тёма, — Может что и понадобится.

Перекурив и приодевшись, друзья вновь занялись делами. Тёма и Дон сгоняли на «Тигре» в магазин и привезли двадцать десятилитровых бутылок питьевой воды, которую вылили в ёмкость под потолком. После помывки она изрядно опустела. Загрузив десять пустых бутылей назад во внедорожник, они поехали за бензином, и привезли его без приключений. Половину топлива вылили в Кайен.

За работой время летит незаметно. Когда друзья вернулись с заправки, их уже ждал горячий ужин, заботливо приготовленный Никотином. Ели не спеша. Выпивали, закусывали и снова выпивали. Травили анекдоты и байки, а когда вышли на воздух, на улице уже стемнело.

— Я щщасс, — изрядно выпивший Тёма взял фонарик и пошёл в соседний дом. Никотин и Дон переглянулись, пожали плечами и спустились вниз. За время отсутствия Архангела, а его не было около часа, тёзки обсудили проблемы человечества в постядерном мире, о бездействии и продажности властей, и когда их витиеватый разговор, вплотную подошёл к проблеме вырубки лесов в долине Амазонки, в дверях появился раскрасневшийся Тёма. В одной руке он держал электронагреватель, а в другой… гитару.

— Я чёт не понял, — Никотин был пьян, что называется, «в дугу», — ты у нас ещё и гитараст?

— И гитараст, и велосипедаст, — кивнул Тёма, и сев на стул начал настраивать гитару.

— Ну, давай, сбацай нам чего нить…

— Легко! — пальцы пробежали по струнам и Тёма стал абсолютно трезвым, — Нам лижут пятки, языкиии костраааааа, — затянул он на цыганский манер, — Чужие сааааааапоги натёрли нооооги, работникам ножа и топораааа. Романтикам, с большой дороги…

И друзья подхватили припев. Все они, когда-то были маленькими и смотрели «Бременских Музыкантов»…

— Тёма. Давай, вставай. Ровно полночь, — Дон потряс Архангела за плечо, — Двадцатое августа, мать его. Твоя смена. В четыре разбудишь Никотина, — Дон сел на свой топчан и, зевнув сладко потянулся, — А в шесть, я его сменю.

— А как там Кирилл? — спросил Тёма пристраивающегося к подушке доктора, — Ты его смотрел?

— Да в норме он. Температура в порядке. Дышит ровно, будто спит. Я его на спину перевернул… — дальше Дон начал бормотать что-то не членораздельное. Он отрубался.

— Ну…раз всё ровно — пойду я на пост, — Артём взял Бушлат, шапку и прихватив новенький ВАЛ вышел на улицу.

На улице заметно похолодало, но ветра не было. Снег, огромными, новогодними хлопьями медленно кружился в воздухе и падал на землю, уничтожая всю серость и мерзость этого страшного мира.

«Надо бы лопату найти, а то занесёт всё к едрене фене», — подумал Тёма. Но найти лопату не представлялось возможным. Поэтому, он начал просто вытаптывать снег.

Через час, он вытоптал довольно большую площадку. На лестнице, вокруг генератора и Кайена, который неспешно крутил своё колесо. Скучно стоять в карауле ночью, но спать ему, почему-то не хотелось. Он чувствовал, что сегодня должно что-то произойти. Что-то очень важное.

Прошло почти два часа, с того момента как он заступил на пост. Хотя, на посту курить нельзя, Тёма пренебрегал этим правилом безопасности уже второй раз. Покурив он понял что ноги начинают замерзать и чтобы согреться, Архангел начал пританцовывать на снегу. Танцевал он так минут пятнадцать, пока не услышал за спиной скрип железной двери и тихие шаги.

«Дон спит. Значит Никотин», — решил Артём и не оборачиваясь сказал.

— Спал бы ты, Никотин, до твоей вахты ещё два часа.

— Тёма, а какое сегодня число? — раздался знакомый голос за спиной.

— Двадцатое августа, мать его. Скоро Новы… — тут Архангел замер на одной ноге и прислушался.

— Отлично, — обладатель знакомого голоса тяжело хлопнул его по плечу, — А курево то у нас есть?

И тут Тёма начал медленно поворачиваться.

— Китяж… — он не поверил своим глазам и, перекрестившись, плюхнулся на зад. Затем встал и пощупал Кирилла, — Китяж… Ты очнулся!

— Ты чё орёшь, — цыкнул на него Кирилл, — Парней разбудишь! Дуй вниз, за куревом. Одна нога здесь, другая у меня, живо!

— ЕСТЬ! — Тёма радостно метнулся в бомбоубежище.

Но, не разбудить парней у Тёмы не получилось, и через пятнадцать минут личный состав был уже на ногах. Сон у всех, как рукой сняло. И хотя Китяж скомандовал «Отбой», а Архангелу был объявлен наряд вне очереди, за то, что он всех разбудил, Дон с Никотином улеглись на свои топчаны, но глаз больше не сомкнули.

— Ладно, вояки, — Тяжин понял, что спать уже ни кто не собирается, — Подъём, — парни тут-же вскочили и встали вокруг Китяжа с довольными мордами, — Спать будете потом. Хоть люди и говорят, что на том свете отоспимся, не верьте. Тёма, наверх. Дон, обеспечить кухню. Никотин со мной, — он указал в сторону «лазарета» и взяв со стеллажа блок сигарет достал из него пачку и пошёл на беседу со снайпером.

— Давай-ка, дружище, — сказал он, присаживаясь на койку и прикуривая сигарету, — рассказывай.

— С чего начать? — Никотин сел напротив и тоже закурил.

— А что, на твой взгляд, самое главное?

— Тихий и Кора вышли в эфир. Тебя спрашивали. Это новость номер один.

— Во как! — Тяжин аж подпрыгнул от неожиданности, — А вы?

— Ответили, — пожал плечами снайпер, — заказ на снарягу сделали.

— Эвакуацию они вам предлагали? — Китяж пытался просчитать следующий шаг своих учителей. То, что полковник, как обычно, в самый неподходящий момент, замаячил на горизонте, даже не замаячил, а показался в полный рост, Кирилла не обрадовало. Значит, будет «тема». А если полковник, в этой кутерьме, ещё и умудрился его отыскать — «тема» будет не простая. А это подразумевает под собой, дополнительные и очень весомые преференции.

— Только гражданским, — сухо ответил Никотин.

— А что за снарягу он подбросил?

— Снаряга бодрая, — с не скрываемым одобрением, кивнул снайпер, — Ваша снаряга.

— В смысле — «ваша»?