— Вы думаете… — чуть слышно начала она.

Гера невольно поднял на нее глаза и едва не зажмурился, встретив взгляд ее широко открытых глаз, которые наполнялись слезами, и чуть было не позавидовал покойнику.

— Пока могу только предполагать, — сказал он суровым голосом. — Возможно, вы сможете нам чем-то помочь… Чем ваш муж занимался?

— У него была небольшая торговая фирма, но дела в последнее время шли не блестяще. Он поехал на несколько дней в Красноземск, чтобы договориться о поставках товаров.

— Он кому-то задолжал? — спросил Померанцев. Она чуть заметно пожала плечами. — У него были враги? Может быть, рэкет? Ему угрожали?

— Думаю, нет, — Сказала Ксения Ивановна. — Доходы небольшие, конечно, но в долги мы старались не влезать.

— Но может, что-нибудь показалось вам странным в поведении вашего мужа? — спросил Померанцев после раздумья.

— Нет, ничего. Но знаете… Я вспомнила один странный разговор по нашему сотовому, уже после того, как Женя, то есть мой муж, пропал. У него с собой был сотовый, и мы с дочкой время от времени по нему звонили, надеясь, что он ответит. Особенно дочка. Она не могла поверить, что папа пропал. И вдруг он ответил, представляете?

Померанцев и Гера переглянулись

— Как это, простите… Вы разговаривали с пропавшим мужем?

— Вы не поверите, мы сами сначала обрадовались, но говорил какой-то другой мужчина. Причем, что бы мы ни спрашивали, он будто не слышал нас, а разговаривал с кем-то другим, понимаете?

— С кем — с другим? — не понял Померанцев.

— Он сначала долго не отвечал. А когда ответил, говорил грубо, хрипло, по-блатному, понимаете? Я не смогу это произнести.

— Но может, попробуете?

— Нет, даже не просите… Считайте, я все забыла.

Померанцев и Гера некоторое время молчали, глядя

на нее.

— Продолжайте.

— Главное, он будто меня не слышал. Мы с дочкой его спрашивали, кто он, в чем дело, а он будто с другом говорил, ну с которым раньше выпивал или сидел… понимаете?

— И как он говорил? — спросил Померанцев. — Ну громко или тихо…

— Громко, во весь голос… — сказала она. И повторяю, не со мной, а с другим человеком. Меня он будто не слышал. А что, это как-то вам не поможет, нет?

— То есть этот голос был вам незнаком? — спросил Гера.

— Нет, что вы. — Она помотала головой. — Дело в том, что у Жени я была чем-то вроде секретаря и отвечала на звонки. Такой голос я бы запомнила.

— Простите, а когда, в какой день это было, вы можете сказать? — спросил Валера. — Ив какое время вы позвонили, если помните?

— Да, конечно, я постаралась запомнить, а потом, чтобы не забыть, записала…

Она достала свою записную книжечку.

— Вот, шестое октября, время — пятнадцать часов двенадцать минут, — сказала она, перелистав несколько страничек.

Время совпадает, подумал Померанцев, ощутив знакомое шевеление мурашек по коже спины, этот верный признак наступления момента истины. Именно в это время, примерно десять — пятнадцать минут спустя, были застрелены офицеры милиции Ковригин и его напарник. Так что же там произошло?

— Спасибо, — сказал Гера. — Интересная информация. Теперь вы нам очень поможете, если подскажете, где вы зарегистрировали свой сотовый телефон.

— У меня ничего с собой нет, — сказала она, покачав головой. — Он записан на мужа. Знаю только, что этот салон сотовой связи находится в Красноземске. Скажите… Может быть, они взяли его в заложники и где-то держат?

Гера отвел взгляд. Она хочет найти мужа, отца своей дочки, куда больше, чем мы хотим найти его убийцу. И потому будет цепляться за каждое наше слово, боясь потерять надежду. И ничего с этим не поделаешь.

— Ничего пока не могу сказать, — пробормотал он. — Если вам больше нечего добавить к сказанному…

— Извините… — Она поднялась со стула с замедленной грацией, и он невольно тоже встал с места, чего прежде с ним не бывало, и проводил ее до самой двери.

— Вам адрес этой компании мобильной связи срочно нужен? — спросила она, обернувшись к нему в дверях. — Я его найду и вам позвоню.

— Да, чем быстрее, тем лучше, — кивнул Гера. — Вам записать мой телефон?

Когда дверь за ней закрылась, он взглянул на Померанцева:

— Валер, что еще за шарада, в натуре? Убийца убивает человека, забирает его машину, сотовый, потом машину оставляет в самом заметном месте. При этом разговаривает по сотовому то ли с женой убитого, то ли неизвестно с кем… И потом, средь бела дня убил еще двоих милиционеров и благополучно скрылся, живой и невредимый…

— Спроси чего полегче, — пробормотал Померанцев. — Возможно, мы этого уже никогда не узнаем.

— Загадки, однако, задают здешние душегубы… И эта странная история с Анной Прошиной, которую зарезали, и одновременно там же в кого-то стреляли. Причем самой пули не нашли, а гильза — вот она. Мистика какая-то!

В это время раздался телефонный звонок, и Померанцев, недоумевая, снял трубку. Неужели Ксения Суханова, только что от них ушедшая, уже хочет сообщить об адресе салона мобильной связи?

— Валерий Александрович? — услышал он незнакомый голос пожилой женщины. — Вы у себя? Есть результат баллистической экспертизы, о котором вы запрашивали. Вам занести акт?

— Да, конечно… — сказал Померанцев и положил трубку.

Через несколько минут он уже знал: все подтвердилось — в офицеров милиции, погибших возле дорожной пельменной, стреляли из того же оружия, что и в доме Анны Прошиной. Пистолет Макарова, принадлежал убитому в деревне Тетерино участковому…

— Значит, и Прошину убил, вернее, зарезал все тот же Игнат? — спросил Гера. — И он же в ее доме в кого-то стрелял?

— Пока не факт. Там с ним еще племянник Треневой… Нам нужно безупречное подтверждение. Слишком уж этот Игнат вездесущ. Везде поспевает… — покачал головой Померанцев и прошелся по кабинету.

Пожалуй, пора бы собраться всем заинтересованным лицам, включая следователей местной прокуратуры, и провести мозговой штурм проблемы. Поскольку у них с Герой уже голова кругом… Но он, Померанцев, предпочитает сам, в одиночку, раскидывать мозгами и анализировать. Исключение он делает только для Геры, который неплохо его дополняет, задает уместные вопросы и, главное, умеет улавливать чужие идеи, хотя у него и своих хватает…

— Но в кого он стрелял около четырех ночи? — спросил Померанцев вслух. — Кто его напугал?

— Нет, Валера, на испуганного придурка он непохож, — убежденно сказал Гера. — Это испуганные да растерявшиеся открывают такую пальбу, если промахнутся. А здесь один только выстрел. Один! А патроны у него еще оставались.

— Значит, он попал? — остановился Померанцев. — Тогда где тот, в кого он попал? Он его закопал?

— Или тот сбежал раненый… Черт его знает… — искренне сказал Гера. — Палить со страха в темноту, наугад, чтобы разбудить соседей, собак, такой, как Игнат, не станет. Значит, мог стрелять его напарник, племянник Треневой…

— Не забывай, других следов, идентичных следам в доме Треневой, не было. Значит, не было и ее племянника. Выходит, Игнат, скорее всего, был там один.

— Да, для такого, как Игнат, нужна веская причина, чтобы так отреагировать, — согласился Гера. — Например, грозящая ему опасность. Но зачем он там, в сенях, топтался — уже после того, как зарезал Прошину?

— Услыхал чьи-то шаги и там затаился?

— Похоже. Может быть. А потом его следы вели в сторону забора за домом.

— Да, это следы бежавшего человека, — заметил Померанцев. — Выстрелил — и ходу… Значит, кто-то вспугнул, и он в него стрелял.

— А собака след потеряла — там была канава, заполненная водой, — продолжал Гера. — И он по воде, аки по суху… Только в какую сторону?

Померанцев снял трубку и позвонил Осокину.

— Сергей Васильевич, это опять я, Померанцев.

Сегодня снова собираемся у меня в семнадцать ноль-ноль, не забыли?

— Как такое забудешь… — хмыкнул Осокин.

— До этого я просил бы вас ознакомить меня с результатами идентификации отпечатков пальцев в угнанной «девятке», обнаруженной возле бензоколонки, затем в доме в Тетерино, там, где были убиты несколько человек вместе с местным участковым, в пельменной, а также в служебной машине местного УВД, в которой были застрелены двое ваших милиционеров.