Он внезапно замолчал, увидев, как к освещенной гостинице подошел Игорь Залогин, которого провожала какая-то пожилая женщина.

Они остановились возле входа, женщина что-то горячо ему говорила, Игорь озабоченно кивал. Потом вошел в гостиницу.

А вот и кстати, подумал Анатолий. А зачем тащить эти бумаги, которые стоят бешеные деньги, за тысячи километров в Москву к известным журналистам в богатенькие редакции? Вот он, здесь, этот самый журналист! И прилетел сюда, чтобы разобраться с убийством журналистки Треневой? Я бы на месте этого Игната с племянником невинно убиенной их на блюдечке ему продал…

— Что ты там бормочешь? — подозрительно спросил Трофим. Он был явно недоволен тем, как все складывалось.

— Ладно, расслабимся… Интересно, кто эта баба? — спросил Анатолий, указав на пожилую женщину, с которой только что разговаривал Игорь.

Она отошла от гостиницы и быстро пошла прочь.

— Ты некрофил, что ли? — фыркнул Трофим. — Тут телок полно, сами напрашиваются, а ты на старуху глаз кладешь!

— Я на работе, — строго напомнил Анатолий, садясь в машину. — Двигаем за ней! Только смотри не упусти.

Трофим, по-прежнему ничего не понимая, тоже сел и включил зажигание. Машина плавно покатилась вслед за женщиной, свернувшей в темный переулок. Оглянувшись на свет фар, она ускорила шаг.

— Да выключи ты фары! — г раздраженно сказал Анатолий. — Спугнешь! И помедленнее. Надо посмотреть, где хоть живет. Вот что, сверни куда-нибудь в проулок, посиди в машине и меня подожди. Я лучше за ней пройдусь по свежему воздуху, посмотрю, куда она…

Трофим пожал плечами, свернул в сторону, остановил машину. И в это время послышалась трель сотового. Анатолий уже вылез из машины, но остановился, склонился над окном, где сидел Трофим.

— Трофим, это я, Игнат, — услышал он сиплый голос. — Бумаги здесь у меня. Где и как передать?

— Не понял. — Трофим подмигнул Анатолию. — Мы, кажется, уже договаривались. Ты где?

И передал трубку Анатолию, который требовательно протянул руку. Потом Анатолий приложил ее к уху, кивнул Трофиму и зашагал вслед за женщиной, слушая на ходу.

— Мало ли что договаривались… — продолжал сипеть Игнат. — Я тут с Лехой какой день в болоте торчу.

— Почему не звонил столько времени? — строго спросил Анатолий.

— Да вот сотовый потерял, пришлось тут у одного фраера одолжить вместе с «девяткой»… — Он хрипло рассмеялся, видно, здорово был простужен. — Чтоб урвать оттуда куда подальше. А то совсем обложили… Я что-то не врублюсь, эти менты с собаками, нас, что ли, ищут? За старуху эту, из газеты?

— А участкового в Тетерине не ты ли шлепнул вместе с мужиками? — спросил Анатолий, не сбавляя шага и не упуская из вида шедшую впереди женщину. — Теперь вот, сам говоришь, фраера с тачкой и сотовым какого-то оприходовал. Да ты уже на маньяка серийного потянешь!

— Слышь, а ты-то кто такой? — подозрительно спросил Игнат. — Это ты, Трофим? Что-то голос твой переменился.

Тот, кого ты увидишь последним в своей незадав-шейся жизни, едва не сказал Анатолий.

— Конь в пальто, — сказал он вслух. — Какая тебе разница? Шварценеггер! Это что-то меняет? Считай, тебе повезло. Ты, кстати, прав насчет облавы. Ищут не столько вас с Лехой, сколько эти бумаги.

— X… им, а не бумаги, — зло сказал Игнат.

— А что ты с ними собираешься делать? — спросил Анатолий. — Они ведь сейчас хорошие бабки стоят! Знаешь, какая каша заварилась? Все на уши встали. Министр МВД на контроль поставил, в Думе насчет тебя запрос был. Депутаты волнуются, как ты там в болоте, не замочил ли ноги или еще кого. Известный журналист Залогин специально из Москвы прилетел, слыхал про такого?

— Откуда?.. — отрешенно сказал Игнат.

— Газеты надо читать, — назидательно сказал Анатолий. — Он там в Москве самый скандальный.

— И чего? — недоверчиво и одновременно тоскливо спросил Игнат.

Устал он по лесу таскаться, подумал Анатолий, одичал, крови много пустил, на вышку уже тянет, к тому же не знает, что с этим охотником на родных теток делать. Если уже в расход не пустил.

— Он уже с одной теткой из редакции поговорил. Она ему все рассказала про их значение… Оказывается, она тоже все знает. Поэтому мой совет: избавься от них поскорее. Загони кому-нибудь, пока не поздно.

— Кому? — спросил Игнат. — Тебе, что ли…

— Ну не мне. Отдай своим заказчикам, — сказал Анатолий, замедляя шаг, чтобы не сокращать дистанцию между собой и преследуемой женщиной. — И пусть они тебе отстегнут пару пуль в тупую твою башку.

Она остановилась возле калитки своего дома, боязливо оглянулась на Анатолия.

— Здравствуйте, — вежливо сказал Анатолий и проследовал дальше, прижимая аппарат к уху. Дом двадцать девять, отметил он.

— Ты с кем там здороваешься? — подозрительно спросил Игнат.

— Со знакомой, мимо шла. Слушай, ну так как нам быть? На чем остановимся?

— Да вот не знаю… — искренне сказал Игнат.

— Мое мнение такое: делай с этими бумажками что хочешь, — сказал Анатолий. — Только учти: скоро сможешь ими только подтереться.

— Это как?

— Ты, гляжу, совсем сдурел в своем болоте? Если грамотный и уже их прочитал, должен понять: дотянешь с ними до выборов, значит, уже никому их не впаришь. Сам-то за кого собираешься голосовать?

Игнат выругался и отключил аппарат.

Куда ты денешься? — подумал Анатолий. Обязательно еще раз позвонишь, чтобы задать новые вопросы…

Главное было его заинтриговать. Сбить с толку. Намекнуть на заинтересованность журналиста Залоги-на из Москвы. Придется использовать его как живца. Игнат будет его искать, чтобы попытаться продать эти бумаги. Или пусть выйдет на эту женщину из редакции… Должен клюнуть, не может быть, чтобы не клюнул.

И, довольный собой, он вернулся к машине, где негромко играла музыка и терпеливо ждал Трофим.

— Кейфуешь? — спросил Анатолий, садясь рядом.

— Ну что? — спросил Трофим. — Догнал? Трахнул бабульку?

— Не дала, — вздохнул Анатолий. — Упустил.

— Триппер ты упустил! — с чувством сказал Трофим. — А если я Сабе расскажу, чем ты здесь занимаешься»?

— Вот-вот, — кивнул Анатолий, возвращая ему сотовый. — Расскажи. Как раз об этом хотел тебя попросить. У нее дом двадцать девять по Заводской улице. Раз теперь у вас менты в корешах, так пусть хоть они узнают, где и кем она работает. Я так думаю, что с покойницей в одной редакции. И хорошо бы — ее семейное положение. Есть ли дети, например.

— И сколько лет до ста осталось, и состоит ли на учете в венерологическом диспансере? — заключил Трофим с раздражением.

— Ты вроде неглупый малый, — негромко сказал Анатолий, искоса посмотрев на него. — Тебе что велено? Быть при мне, всемерно помогать, а не задавать идиотских вопросов. Кстати, пусть еще ваши менты узнают, у кого сегодня днем угнали тачку и отняли сотовый. Надеюсь, такие случаи у вас единичные?

— Через день на два… Куда теперь? — спросил Трофим, глядя в сторону. — Вы там, в Москве, нас всех за придурков держите, верно?

— Сразу два вопроса, — покрутил головой Анатолий. — С какого начинать?

Трофим не ответил, выжал сцепление, дал по газам, развернулся.

— В гостиницу, — сказал Анатолий. — Надо расслабиться. — Он толкнул его локтем. — А девки у вас в самом деле — ничего? Сибирячки ваши? От холода у них не деревенеет?

— Где он, этот мороз? — спросил Трофим, насупясь. — Грязь одна да лужи.

— Скучный ты человек, — вздохнул Анатолий. — Ладно, довези меня, и свободен. На сегодня. Завтра утром позвони и доложи об исполнении.

В гостинице он вошел в ресторан и увидел за дальним столиком Игоря, сидевшего в одиночестве. Тот приподнялся, махнул ему рукой.

— Давайте сюда! — крикнул Игорь.

Анатолий сел за его столик, огляделся. Привычно заметил, как обратились к нему, никому здесь не известному, пристальные женские взгляды.

— Что вам заказать? — спросил Игорь.

— Угощаете? — усмехнулся Анатолий. — Со своих суточных?