— Размножается российская земля золотистым фаллосом Кремля… — глубокомысленно произнес Федя, глядя влево на красиво подсвеченную прожекторами колокольню Ивана Великого, вокруг которой поворачивалась панорама Кремля по мере их продвижения к Замоскворечью и по Софийской набережной.

— Затрахали уже по самое дальше некуда, сволочи демократы, — в сердцах выругался Степаныч, тронул за плечо сидевшего впереди Белова и спросил: — Саш, а ты чего в смокинге-то?

— Не все так плохо, как кажется. Я бы даже сказал, все неплохо складывается, я имею в виду — для будущего России, — задумчиво произнес Саша, повернулся и показал рукой на оставшуюся позади громаду исторических зданий, стен и башен. — Я вот, мржно сказать, только что оттуда, поэтому при параде. А Кремль — что Кремль? Просто замок на горке. Главное, что везде есть люди… и нелюди…

Друзья буквально засыпали его вопросами. С тех пор как он пропал, и Степаныч, и Ватсон, и Федя, и Витек только о нем и говорили. Разрабатывались планы широкомасштабного поиска, и если бы Саша не позвонил им сегодня, завтра он вообще мог их не застать в Москве. Спасательная экспедиция в Ростовскую область была уже пол-ностью подготовлена.

Всю дорогу до улицы Гуриевича Саша рассказывал о своих приключениях. Когда он дошел до описания своей встречи с Ельциным и Батиным в Кремле, экипаж «пятерки» впал в состояние эйфории, уж больно все это было похоже на страшную сказку с хорошим концом.

— А у вас-то как дела? — спросил Саша, закончив свою романическую историю.

Никто из друзей ему не ответил. Он по очереди посмотрел каждому из них в глаза. Радужное настроение у партнеров сменилось подавленным.

— Ты представляешь, Саша, наш «Дистрибуторъ» взорвали террористы! Из всех домов на Гуриевича они выбрали именно наш! — чуть не плача, сообщил Власов. — Мы разорены, документы утрачены, долг на нас висит тысяч пятьдесят баксов. Да еще ментура и ФСБ достают, хотя мы занимали квартиру на первом этаже и к подвалам не Имели отношения! — на глазах у него действительно выступили слезы.

Саша удивился: выходит, он вез гексоген для взрыва собственной фирмы?! А Пчела собственными руками своим старикам смерть приготовил, за свои же деньги, вернее, за деньги Бригады? Чудны дела твои, Господи!

— Да ладно, Степаныч, — примирительно сказал Федя, — хрен с ними, с бабками-бабулька-ми. — Пой осанну Всевышнему, что сам жив остался. Ты же в тот день до одиннадцати был на работе, а рвануло в час ночи. Там столько людей погибло невинных, царствие им небесное! А ты передвигаешься без посторонней помощи, руки ходят, ноги говорят, и будь здоров!

Но Степаныч, в отличие от остальных друзей, имел дар или несчастье врастать в свой бизнес всеми фибрами души, и теперь буквально чувствовал себя, как ампутант после операции.

— Я ребята, на недельку в больницу лягу, — сказал он. — Что-то у меня мотор забарахлил. Вот только надо документы восстанавливать и деньги искать, чтобы с долгами рассчитаться, — он с надеждой посмотрел на Белова, но тот промолчал, будто ничего и не слышал.

— Сань, — вступил в разговор молчавший до сих пор Ватсон, — Тебе привет просил передать полковник Игорь Леонидович Введенский, если я тебя увижу. Ну, вот я и передаю… Страшно рад тебя видеть живым и невредимым. Это я тебе как доктор говорю.

— А ты откуда его знаешь, Введенского, — удивился Белов, — ты где с ним пересекся?

— Где, — где, на операционном столе. Я его в Склифе оперировал после ДТП. В него грузовик въехал. Еле вытащили его с анастезиологами с того света.

Саша хотел узнать поподробнее, как там обстоят дела с его бывшим куратором, но телефон Шмидта заиграл до боли знакомую мелодию из «Крестного отца», он убил ее кнопкой включения и поднес трубку к уху.

— Саша, это я, — сказал Шмидт, — забыл тебе сказать. Я здесь недавно говорил с Людочкой. Она ведь родила, ребенку уже больше года. И все боится сказать об этом Юрию Ростиславовичу. Вот дура-девка! Чего тут бояться-то? Ей все кажется, что он прогонит ее взашей. Давай вместе завтра съездим, отвезем ее, подумаем, как дальше быть. Заодно старика повидаем.

— А причем здесь Юрий Ростиславович? — не понял Белов, — Он-то здесь с какого боку?

— Как с какого? — удивился в свою очередь Шмидт. — Это же его внук, Людочка его даже Космосом назвала в честь отца. Космос Космосович Холмогоров, тысяча девятьсот девяносто восьмого года рождения, младенец мужеска полу. Ну что, лады? Я за тобой завтра в десять подъеду. Ты где живешь-то?

Саша назвал свой адрес на Гуриевича и нажал на отбой…

На другой день ровно в десять утра Белов вышел из своего подъезда. Голова слегка побаливала, потому что накануне вечером, вернее уже ночью, всем кагалом отмечали у него дома его счастливое избавление и, как высокопарно выразился Федя в тридевятом тосте, — «легальное возвращение в себя»! Поспать удалось всего несколько часов.

Шмидта еще не было, он почему-то опаздывал, хотя для пробок было рановато. Саша про-шел вдоль фасада и остановился у торца дома. Что-то здесь изменилось, но что, он никак не мог понять. Наконец, догадался. Мемориальная доска! Раньше ее здесь не было. Надпись гласила, что разведчик Авраам Яковлевич Гуриевич, в честь которого названа эта улица, геройски погиб в сорок первом году в тылу фашистов под Москвой…

Сзади затормозила иномарака, и раздался голос Шмидта:

— Саша, давай сюда.

Вопреки обыкновению, Белов сел не на переднее сиденье, а сзади, вместе с Людочкой. Она сильно изменилась с тех пор, как он ее видел последний раз. Скорее всего, в толпе он ее бы не узнал. Она раздобрела, лицо стало круглым и каким-то… Саша не мог подобрать слова… Материнским что ли? Она уже не казалась такой ухоженной, как в пору своей работы в офисе Бригады. Но легкий мейк-ап имел место, а на руках у нее был маникюр. Вобщем, выглядела она неплохо. Одета, правда, была очень скромно, если не сказать, бедно, видно, с деньгами туго.

Шмидт лихо, как Шумахер, стартовал с места и помчался, взметая снежную пыль, вдоль по Гуриевича, а потом свернул на проспект Андропова.

— Шмидт, кончай лихачить, ты же ребенка везешь. И маму такую симпатичную. — сказал Саша и пожал руку сначала Людочке, а потом Космосу Космосовичу. — Ну, здравствуй, Кос, как жизнь молодая? — лапка у парня оказалась цепкая, и он уже не отпустил Сашиной руки.

Вскоре маленький Кос совсем осмелел, перебрался к нему на колени, стал хватать маленькими пальчиками за все выступающие части его лица и уши. При этом он постоянно издавал какие-то смешные звуки, сопел, агукал, произносил какие-то силлабы, несколько раз пукнул, а потом капнул Саше на джинсы обжигающей, как горячее молоко, мочой. На отца он почти не был похож, только глаза смотрели как-то по-холмого-ровски.

— Ты представляешь, Саш, — сказал Шмидт, не оборачиваясь, — эта фря живет в коммуналке, в однокомнатной клетушке, и при этом ни за что не хотела звонить Юрию Ростиславичу. Ей видите ли стыдно, что она родила ребенка вне брака… Причем от его сына, прошу заметить! Еще и уламывать ее пришлось…

Людочка виновато посмотрела на Сашу и отвернулась. Она все еще не могла простить ему его пренебрежительного отношения к Космосу, когда тот был болен.

Саша каким-то шестым чувством это понял. И вообще, с ним произошло что-то странное после всех этих испытаний: он стал лучше понимать людей, как бы видеть их изнутри, когда он с ними разговаривает.

«Может это после того, как следаки вправили мне мозги моим же собственным уголовным детдом? И мне нужно сказать им спасибо?» — подумал он и улыбнулся.

Вот и сейчас ему все было с ней понятно: ей было проще маяться без денег, в коммуналке, чем пойти попросить у кого-то помощи.

— Ты сейчас где? По-прежнему у нас… то есть, в Фонде работаешь, или как?

— Ушла она, как только забеременела, — ответил за Людочку Шмидт, останавливаясь на светофоре. — Это еще при тебе было, ты просто не заметил…

Маленький Космос, исследовав все выступы на лице Саши, вытянул у него из-за пазухи крестик на цепочке и засунул его себе в рот.